“非要你回去嗎？她家在哪兒？”盧續剛才是給榮飛撥的電話，他需要跟這個小秘書好好談談。
“好吧，那你去吧。事情多，我希望你跟車回來。如果在晚十點前回來，你到我家找我。”他拿起電話打給小車班，讓隊長派車送榮飛回去。
“不必了。我沒資格讓你派車－－－－－－”
“你寫的東西證明你是有資格讓我派車的。算了，等你回來。你考慮一下民品的組織機構吧，只對我談你的想法，不要有顧慮。”
榮飛點點頭，急匆匆走了。石芳生出事了？記憶裡完全沒有啊？石芳生出了什麼事？交通事故還是礦難？榮飛回到宿舍，蒐羅了所有的現金，全都帶到身上，小車班派出的伏爾加已經開到了單身樓門口。榮飛叫上正焦急萬分的邢芳，急急向空山趕去。
石芳生死於礦難。同時罹難的還有四名工人。他是下井檢查安全時遇到了冒頂，將一段工作面完全封死。礦上的搜救能力極差，發現出事後搞了二天也沒進入出事的工作面，後續的塌方仍在發生，礦上斷定人已經沒救了，請示上級後放棄了救援。
現在面臨的就是善後了。二橋礦是國營礦，年產量約6萬噸。此時尚無後世盛行的問責制，礦上出事死人幾乎年年發生，撫卹標準是按照工齡確定的，礦上給石芳生算出的撫卹金為6680元。同時可以安排一個親屬到礦上接班。榮飛和邢芳回去的時候，石家已經基本接受了礦上的撫卹條件，石芳生的直系親屬，其父母聞知噩耗已經癱了，石母住進礦上的醫院，石父也痴痴呆呆，諸事不管，完全交給了石芳生的伯父負責。邢菊被完全排除在議事的範圍之外了。石家已經放出風，石芳生所得的撫卹都是對老人的贍養費，因為石芳生和邢菊沒有娃娃，所以不會給邢菊一分錢。
聞知石家出事，邢家立即電告了在新疆的大姐邢梅，邢梅請假動身尚未回來，所以邢芳和榮飛回來後，二女婿童貴山召集邢蘭、邢芳及匆匆趕回來的邢彪開會研究，榮飛算是列席參加。邢菊沒有叫，她聽說後病倒了，邢蘭將她接回家，現在還躺在另一邊的臥室。這種事情也不能指望邢菊拿什麼主意。研究的核心是石芳生的後事和邢菊如何辦。
“情況大致就是這樣。人已經沒了，現在考慮的就是如何給小四爭取她該得的利益。”童貴山參加了與礦上的交涉，對邢芳和榮飛介紹了情況，童貴山眼睛看著榮飛，“榮飛，我們不當你是外人。現在邢蘭的父親遠在新疆，即使在也主不了事，現在石家已經放出了風，石芳生的大爺是個有名的無賴，據說他們已內定石芳生的侄兒接班。他們擺明了將小四攆到一邊不管了。小四又是那個樣子，你們說現在該怎麼辦？”遇到這種事情，童貴山作為連襟出面很難，邢家竟然沒有一個能替邢菊出頭的人。
邢芳驚慌地看著榮飛。榮飛說，“碰到這種不幸的事，我們還是要徵求三姐的意見。為什麼呢，三姐是個重情意的人，畢竟和石芳生夫妻一場，不管如何處理，不能給三姐心裡留下疙瘩。辦法嘛，不外兩條，一是據理力爭。按照繼承法（榮飛也搞不清現在繼承法出臺了沒有），妻子是丈夫的第一順位繼承人，不管有沒有孩子，石芳生的遺產理所應當由三姐繼承。這是依法辦事，實在不行就打官司嘛。律師我可以請。第二就是依情辦事了，人已經沒了，死者為大，看在石芳生的份上，我們也可以不和他們計較。如果三姐不想跟石家翻臉，就不和他們爭了。橫豎也就幾千塊錢，我們難道還能讓三姐受委屈？邢芳，你看呢？”
邢芳點頭，她是個性格軟弱的人，沒有什麼主意，“榮飛說的對。我去問問三姐，看她是個什麼章程。”
“不要爭了。我什麼也不要他們的。只要他們讓我給芳生送葬。”誰也沒注意邢菊站在門口，“不要商議了，就按榮飛說的第二條辦。”榮飛看看容色憔悴的邢菊，眼睛腫著，臉色蠟黃。穿了孝服，鞋面上也蒙著髒兮兮的白布。
“三姐，”榮飛深吸口氣，“節哀順變，不要搞壞自己的身體。自己的日子長著呢。”
邢蘭其實也不主張去爭遺產，石家平時對小四再不好，人家畢竟死了人，“榮飛說的對。我同意。大姐回來也不會反對的。”
“榮飛，你陪我去趟石家吧。”邢菊說。
榮飛不知道的是之前邢菊聞訊回去，被石芳生的親戚們趕了出來。
“沒問題。”
“不行不行。他家很不講理的。”邢蘭急忙勸阻。
“小四不去不對。還是我去。”童貴山說，“咱去佔著理，不去反而不對。”其實他也