的鵠鳥。
第二十三章 但為君故
新歲芳梅樹，繁花四面同。春風吹漸落，一夜幾枝空。
馬在黃員外的家門口停下。說明來意後，祈鑑和漱雪受到了黃家人的盛情迎接。黃家的藏書閣比梅家的還要大，書也更全。漱雪一進屋便驚喜地舉燈登上那個矮矮的小木梯查閱書籍。祈鑑來回踱了幾步後，覺得百無聊賴，便背對著木梯，道：“你只管看吧，我在外面等你。”
黃員外家的梨花釀可謂民間一絕，祈鑑和他們在院落裡推杯換盞，聊些家鄉事。黃員外有百畝良田，這在整個大宋朝卻並不稀奇。但從他的賦稅推算出他的收成，卻比祈鑑所掌握的資料要高出很多。
祈鑑興致勃勃地問起緣故，方知黃家和佃戶的租約和別處有所不同。別處是僱農種地，每年和東家三七或是四六分成，僱農變換得也較為頻繁；而黃家的，卻仔細丈量田土，並按照土質分為若干等分別定價，他家田地的租期通常較長，是無論豐年或荒年都向佃戶收取定額的糧食或租金。待到歸還田土時再重新丈量田土並評估土質，調整租金。
“這倒是個好辦法。”祈鑑沉思後讚道，“固定的租金能使佃戶更積極地種地，而較長的租期也有利於他們經營土地的土質，這事說小了對雙方有利，說大了則是利國利民。怪不得黃員外比別家經營得好。待我回京後必定將這件事上奏朝廷，在整個大宋朝推廣。”
突然想到這個辦法，祈鑑心裡一陣狂喜。因為這種做法除了會增加全國農作物的收成，還有一樣沒有說出的好處，那便是它能使朝廷掌握準確的田地數量，將豪強大戶瞞報的土地清算出來，增加賦稅，充盈國庫。
聽到他的讚歎後，黃員外很受用地笑了，卻又搖了搖手，謙遜地說：“不足道哉！也有農戶怨聲載道，說是荒年的時候卻要定期交租，難以負擔。”
靈感之閘一旦開啟，所有困難對於祈鑑都不再是問題，“這並不是難事。天災的風險不是單家單戶就能解決的，須倚重朝廷之力。他日若在各地設有官倉，一部分向百姓買糧，一部分讓百姓存糧，待到荒年時，百姓便可以從官府領回存糧的雙倍。這樣不但能防止奸商哄抬物價，也能防止百姓們豐年奢侈浪費，斷了後路。”
除了農桑，祈鑑和黃員外又說了些天文地理八卦算經，天南海北地閒話著。他的神經亦關注著藏書閣的方向。但月上九霄，卻仍舊沒聽到漱雪的聲音。祈鑑終於忍不住起身去找她了。
藏書閣外的燈亮著，內裡卻一片昏暗。他行至樓梯口，樓上卻沒有半點動靜。他疑惑地向上張望一番，亦找尋不到燈光的方向。他的心咯噔一下，連忙將木梯放回原位，匆匆爬上樓去。
當他探出頭時，漱雪便落入了他的眼簾。她沒有筆直站著或是正襟危坐，而是斜靠著窗欞蜷坐在地上，藉著清亮的月光翻看一本破舊的牛皮書。這本書是前朝一個精通煉丹之術的太監所著，早已失傳，卻不料這齊州小地竟然有人珍藏著。
祈鑑突然有些莫名的感動。
漱雪驀然抬頭，見到他，亦無平常的拘謹和距離，歡喜地笑道：“我大概猜到公主的病因了！”
回到州府時，四野已經昏黑，唯子泫的房內仍舊燈火通明。笙平正在燒水，子泫則坐在玉安床邊，用熱毛巾小心翼翼地為玉安拭去額頭的汗珠。
“玉安，”他輕輕吻著她滾燙的手背，“就算是為了我，你也要快些醒來。你曾經答應過我，以後都不會再讓我為你而難過，不會再與我分開”
門吱呀被推開，漱雪飛快地走到笙平的身邊，急切地問道：“公主中過美人果的毒是嗎？”
笙平懵懂地點了點頭，“那是寶康公主的惡作劇，公主的性命差一點兒就保不住了！”
漱雪道：“那就好說了。美人果雖然毒性很重，藥性卻很穩定。”她走到玉安跟前為她診脈後問道，“公主還中過其他毒嗎？”
笙平搖搖頭。
這次的事故使漱雪謹慎起來。再次把脈後，她沉默不語，又診斷了第三次。眾人都屏住呼吸等待著結果，蘅冰最先沉不住氣，問道：“她到底怎麼樣了？”
漱雪道：“公主脈象低沉而虛弱，這正是沉在血脈裡的美人果毒被引發後的症狀。可不知道為何，除了沉脈外，我似乎還把到了遲脈。公主的症狀似寒氣凝滯，陽氣虛損，和這若有如無的遲脈似乎大有關聯。”
“這是否和公主的心痛病有關？”笙平忙問道。
這是笙平第二次提起心痛病了。漱雪上次雖認為它和玉安的症狀無