涼了。玉安更衣後，大家聊得多，吃得少，也就這麼散了。
午後，皇后去福寧殿看望官家，玉安便在笙平的陪同下回霽月閣。途經寶慈殿西側時，皇后走遠後，玉安蹲下身便要檢視笙平的膝蓋，笙平連忙一把捂住。
“剛才跪了那麼久，疼嗎？”玉安蹙眉問道。笙平連忙搖頭說不疼。
“公主，”笙平道，“她們今天到底想做什麼？”
玉安嘆口氣道：“我也不能確定。海棠看著我長到十歲，知道太多和我有關的事，如果她要拿來做文章，真是防不勝防，必須得把她倆分拆開才好。”
笙平思索片刻道：“難道只有她知道公主的短處，公主就不知道她的，就不能反擊嗎？”
玉安吸了口氣。是啊，她怎麼忘記這個了呢？
空氣冰涼，寶慈殿前一派空曠。玉安一抬頭便瞥見一位身著常服的年輕公子從瑤津亭的方向走過來。到了玉安跟前，他合手施禮道：“玉安公主吉祥！”
玉安認出是曹誦，便還禮道：“曹公子吉祥。”曹堅陣亡後，中書省擬定安撫曹家的公文呈至御覽時玉安也看過。除了曹美人封為昭媛，曹誦的父親曹儀遷兵部侍郎，連曹誦也升了品級。
“今天是玉安公主生辰，在下特來賀玉安公主長命百歲，芳齡永繼。”曹誦從衣襟裡取出一個錦盒，一對溫潤光澤的藍田白璧呈現在眼前，“這對白璧是在下託人從西域王公那裡買來的，全天下只有玉安公主才配得上擁有它。”
玉安不接，只笑道：“如此貴重的禮物玉安受之有愧，還請公子收回。”說完，她頷首施禮後便欲帶著笙平離開。
曹誦連忙追上前去攔住她們的去路，委屈地說：“公主在宮裡是出了名的好脾氣，連對打雜宮女都和聲和氣，為何唯獨對在下如此冷淡？”
笙平見狀道：“曹公子，你對公主出言孟浪，就不怕官家治你罪嗎？”
曹誦不以為然，“官家寬仁，尚且願意將自己的內人賜予宋祁宋大人，成全一段才子佳人的佳話，在下尚未婚娶，他又豈會怪罪？”
他說的是前些年的一樁趣事。趙禎一向開明，幾年前一個內人在街上遇上了風流倜儻的“紅杏尚書”宋祁，二人暗生情愫，宋祁回家便做《鷓鴣天》一首雲：“身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重。”這首詞很快傳到了趙禎的耳中。不過他不但沒有降罪，反而說了句“蓬山不遠”，便將那內人賜予他。
笙平撲哧笑了。眼前這位曹公子雖舉止輕浮，但神情聲調卻頗有幾分天真。窈窕淑女，君子好逑，也真難為他了。
“告辭了。”面對他的長篇大論，玉安竟然只這樣回答。她領著笙平繞開曹誦，向著霽月閣的方向走去。等她嫋娜的身影消失在迴廊的盡頭，曹誦仍舊站在原地的大理石階前，無可奈何地望著她的背影。
臺階上傳來一陣響亮的掌聲，曹誦抬頭一看，祈鑑從寶慈殿的廊柱後走下來。
“你說對了，”曹誦沮喪地嘆了口氣，“她對這稀罕物一點興趣也沒有。”
祈鑑笑道：“想必曹兄對我的這位三妹妹也不過爾爾，一吃閉門羹就打退堂鼓了。”
曹誦急忙分辯，甚至舉起手發誓：“蒼天可鑑，我對玉安公主一片真情，至死不悔！”
“如是這樣，”祈鑑狡黠地一笑，扇骨輕敲手心，“你自然應該多花些心思才是啊！”
曹誦嘆了口氣，“我雖然在高珏那裡吹耳邊風，可是即使阻止得了高子泫，她若一直對我這麼冷淡，也無濟於事呀。”
祈鑑徐下臺階，道：“子遠兄，你可別忘了，你想娶的這個女子，可是咱們帝后皆看重的公主，你若三言兩語就得了去，豈不是太看輕我們趙家的子孫了？”
“王爺有何高見？”
“你若想短時間內得到玉安的心，那是一點兒指望也沒有。但依曹家的家世和你這一表人才，要得到官家賜婚其實不難。而你的這對璧雖然送不了玉安，卻是可以送給皇后的。”
曹誦並不是糊塗人，心知祈鑑之所以肯指點他有自己的打算，但他雖對權力傾軋沒有興趣，對玉安卻十分嚮往，祈鑑的助力對他便非常必要。“多謝王爺提點，不知在下有什麼能幫得上忙的？”
祈鑑笑容可掬，目光卻更深邃了，“曹公子若是真想幫我，只需要回答我兩個問題便可以了。我聽說你的堂姑姑曹昭媛待字閨中時文武雙全，既會騎馬射箭，又擅長飛白書體，可有此事？”
曹誦略一思索，答道：“是啊