事者還要高興，也有著諸多感慨，拉著葉昔昭的手絮絮叮囑半晌。
葉昔昭一一笑著應下。
之後，孟氏說起了二姨娘的病情，“怕是沒有幾日了。”
葉昔昭為之沉默片刻，“我二哥”
孟氏道：“我與你爹已經盡全力了，不時去二姨娘房裡坐坐，與她說說話。盡人事，聽天命。她與你二哥都是明理人，況且還有芳菲時時寬慰著他們兩個，沒事。”
“這樣就好。”葉昔昭又問起許氏，“我大嫂最近怎樣？”
孟氏苦笑道：“正月裡病了一場，你大哥請了喬宸去診治，盡心照顧著。痊癒之後，我也與她細說了說輕重，也讓她每日照看濤哥兒些時候，這幾日已打起精神來，與芳菲一起打理內宅。”語聲頓了頓，又道，“等二姨娘的事情過了，你大嫂真正想通了這些事，我再讓她主持中饋吧。眼下不行，我對她還不放心——私受賄賂，你爹是一提起來就厭煩不已。”
葉昔昭知道，如今母親對府裡的事心裡都有數，心疼地道：“娘還是要忙碌個一二年才能落得清閒。”
“能忙得你大哥家裡家外井井有條，再忙也高興。”孟氏笑著緊握了葉昔昭的手，“如今對你我是一百個放心。”
“如今我當真是沒什麼煩心事了，娘只管將心放寬。”葉昔昭說完這句，在心裡加了一句，除了虞紹筠。
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虞紹筠得知葉昔昭的喜訊之後，忙遣了蔚公公去侯府道喜。
天氣一日日暖和了起來，午後百無聊賴，她去了御花園漫步，迎面遇到了淑妃。
淑妃屈膝行禮。
虞紹筠居高臨下打量著淑妃。將養了一個月，整個人也沒恢復過來，施了厚重的脂粉，也無法掩飾那份憔悴失色。後宮女子，有一部分，是因著那個男人的恩寵、冷落而得意、失意的。沉了片刻，她才漠聲讓淑妃平身。
淑妃起身時，視線落在虞紹筠腹部，眼中閃過一絲怨毒。
虞紹筠沒再理會她，緩步走向別處。
御花園裡的花，經由花匠潛心打理，總是比宮外的花開得早一些、豔麗一些。一處的花凋零了，另一處的花又開了。賞花人總有得看，花卻難有常開不敗的。
這情形多像這後宮裡的女子。
轉過一道彎，看到了鍾離燁的身影。他面前有一個面生的侍衛，正在低聲回稟什麼事。
虞紹筠站定身形。
鍾離燁一擺手，命侍衛退下，緩步到了她面前，“難得你也有這份心情，我陪你走走。”
虞紹筠笑著道謝。
鍾離燁一面走一面道：“有人向我舉薦了幾名女子，已送至京城。”
“是麼？”虞紹筠漫不經心地應了一聲。
鍾離燁商量她，“都是出挑之人，我卻沒甚興致，不如打發給重臣吧？”
虞紹筠目光微凝，“皇上的意思是——”
“永平侯子嗣艱難，你一直記掛此事——”
虞紹筠目光轉冷，“皇上這話到底是何意？”
“你或是母后傳道口諭，將看著閤眼緣的人賜給永平侯。”
虞紹筠微微挑眉，現出一絲凌厲，“皇上若是為了永平侯子嗣艱難之事，賞賜大可不必。永平侯夫人已有喜脈。”之後眉目舒展開來，“臣妾倒是覺得，後宮嬪妃終究是少了些，若有佳人，皇上不如留為己用。”
話很不中聽，可是，她持續太久的平靜如水的情緒有了起伏，卻沒來由地讓他有了一絲愉悅，“聽你一口氣說這麼多話，著實不易。”
虞紹筠語帶輕嘲：“臣妾意在提醒皇上，天子為朝臣賜婚再常見不過，為朝臣賜侍妾卻實屬罕見。這等事皇上做不得，臣妾更做不得。”不論是出於什麼目的，那都是昏君行徑——這話她沒說出，眼角眉梢卻已流露出來。
鍾離燁閒閒問道：“我執意如此呢？”
“臣妾萬不敢從命。”
“若是將永平侯換成別人呢？”
“有何差別？”
鍾離燁笑起來，攜了她的手，“與你說笑幾句而已，不需當真。永平侯夫人有喜之事，我已有耳聞。難得一對有情人，我怎麼會讓他們平添煩擾。”
虞紹筠半信半疑，認定他這話是個引子，必是有了什麼打算，敷衍一笑，靜待下文。
果然，鍾離燁話鋒一轉，“永平侯夫人是賢妻，使得永平侯心無旁騖為國盡忠。毅勇侯夫人卻是大相徑庭，使得毅勇侯無心盡忠，愈發懈怠。既如此，我也