“原來如此。”六年前的小女孩，現在已經亭亭玉立了。“先是堇堇入軍營去，現在你又要去趕考了。突然一下子身邊人都不見了，還真有點寂寞。”
“姐，我來還有個要求。”
“是不是進京的旅費？我都為你準備好了。”
“不，不是那些事。”謙謙嚴肅地端坐起身子，“我想和姐姐約定一件事。若是此次我高中榜首，請姐姐離開尋芳閣，我可以替姐姐贖身，未來生計的事你就交給我吧！一旦我獲取功名，功名利祿都不餘匱乏，姐姐也可以不需再強顏歡笑地陪人飲酒作樂。你可以做自己想做的
事。”
“謙謙，這件事。。。。。”
“請不要逃避，好好地考慮一下如何？我知道姐姐與瀧大哥的交易。那也沒問題，我會去和瀧大哥談的，必要的時候我也願意喝下三杯酒換姐姐的自由。”
“別說傻話！”
“我是認真的，姐姐的自由己經為我們換來六年的衣食無缺。接下來該由我與堇堇替姐姐做點事了。不論姐姐如何說，我的想法不會改變。所以在我高中榜首，光榮歸裡的時候，姐姐。。。。。。讓我帶你離開這個地方吧！”
望著謙謙洋溢決心的眸子，燻子第一次認真地考慮，是否要離開尋芳閣。
逐勝歸來雨未晴，樓前風重草煙輕，谷鶯語軟花邊過，水調聲長醉裡聽。款舉金觥勸，誰是當筵最有情。
“燻子，封公子邀宴，下午於洞庭湖船舫上，你有沒有意思呢？或是要嬤嬤替你回絕。”還記得封青雲上次差點沒把尋芳閣給鬧翻的嬤嬤，即使收到邀帖也不敢輕心大意，特地來問薰子的意思。
“封公子？”停下手邊正臨摹工筆的畫作，燻子接過雕致且敬發出清香的邀帖細瞧。
上次冒昧進犯冷姑娘，蒙姑娘助語良多，未釀大錯。但封某耿懷於心，為聊表歉意。今，特設席於湖釁畫舫，備薄酒輕宴，尚盼冷姑娘不計前嫌，握手言歡。又啟，席間尚有一人契盼與姑娘會面，務必賞光。
“我看我還是去回了他吧！想起上次的事件，幸好是在咱們閣內，就近也有保鏢照應，不怕發生事端。此次到了人家畫舫上，不等於是羊入虎口，我看不妙，你還是別去的好。”
正格地說，自己與封家越少交集越好，無論如何不想捲入瀧傲都與封家間的紛爭，更不想成為其紛爭的主因。選擇不去的話，多少可以避免後續麻煩，而且自己與封公子可說的話都己說盡，就算真的去赴約也只能隨意應酬應酬。
回絕與赴會在心中比重而言，當然回絕是佔絕大多數。但那小小的聲音卻從心底發問；“他說想見見我的人會是誰？”
簡短的一行字充分勾起薰子的玩味，她也不怕封青雲打算對她不利（自己所學的功夫多少也能保護自己），若他又要舊話重提——要她離開瀧傲都，恰巧給她再度強調自己於此一事件無能為力的立場。也就是說，去看看封青雲玩什麼花樣亦無妨。
她也有點預感到封青雲所提那位“想見她”的人，將會是令她意外的人。
“不，請回覆對方，我會按時赴宴。”
“薰子，這祥真的好嗎？”
“嬤嬤就別擔這個心，相信薰子會應付得很好。”她淡淡地笑著，重拾畫筆，不再多言。
*
乘著封府差遣來的馬車，依時赴約的薰子一身輕便僅帶著巧兒就出門了，連保鏢也沒讓他們跟著。洞庭湖釁午晚時分處處可見飄蕩於湖心的大大小小舟船、畫航。文人雅客帶領起這種湖心把酒常月的風稚時尚，一時間謂為潮流，幾乎稍有勢力者都以擁有一艘遊船為玄耀。
封府的畫舫靠於岸邊，船梁懸著兩隻大紅燈籠上書“封府”的字樣，確是一艘華麗著侈的遊船。上好原木打造的船身，雕樑畫裸的船屋以及處處綴以五彩珠簾玉掛，連隨風飄擺的薄紗都是普通人家供應不起的上等材質。可說是權利者的象徵。燻子佇足欣常片刻，這才拾步往船橋移去。
“歡迎歡迎，冷姑娘。來，小心你的腳下，手給我。”
封青雲自船上下來相迎，殷勤的態度與昨日判若兩人。看樣子他回去後曾經深深反省過，這話是真的了。
“封公子如此客氣， 倒讓薰子惶恐了，您先請吧。”
“你該不是對上次的事記掛在心，因而對我萬分防備吧！”封青雲伸出的手沒有收回，笑容也依然大方地說！“我封青雲以人格擔保，我對上次的事真的很抱歉，所以懇求你能原諒我， 讓我扶你一把上船吧。這船會