房舍不斷往外延伸，聚成一個十餘公里方圓、人煙密集的大城市。
往歲安城北方望去，是數十公里寬的大片田野，到處都是農地，城東九回山後的宇定高原，在這百年間生態仍沒能完全穩定，各種林木植被正互相競爭、充滿活力地生長著，而從世界各地攜來噩盡島野放的生物，也和人類一樣，在這陸塊上求生、繁衍下去。
城西不遠處，一條從宇定高原流下的大川，繞過歲安城河港之後一路向北，於數十公里外出海，這條河百年前曾被稱作“攔妖河”，後因此名易啟爭端，改稱為“藍瑤河”，此河在這百年間逐漸往西方平原泛開拉寬，水量豐沛，無論是漁獲、農耕、灌溉，或來自宇定高原上的木料運送，藍瑤河都佔了十分重要的角色。
至於歲安城南面，是一片逐漸高起的丘陵地，從城中擎天塔往南的“城南大道”，直走約十餘公里處的道路末端，正是藍瑤河與高原中最北一條西向支流匯流成川之處，也是藍瑤河開始轉北變寬的地點，在河岸不遠處，矗立著三排長約五十公尺、兩層樓高、處處攀滿藤蔓的木造古老建築群。
故事，從這裡開始。
第一章 甦醒
噩盡歷一零二年十一月八日，清晨。
在那群古老建築物最南側一排朝南處，有間可以從視窗觀賞藍瑤河河景的中型房間，房間內光亮的木質地板上，此時正席地趺坐了百餘名年紀不等、有老有少的素服女子，她們每個人都穿著相似的寬袖上衫與寬邊褶裙，不過雖然形式相同，卻有三種不同的顏色，其中有一小區十餘名女子服色純白，另外三十多人則染成鵝黃，至於其他整齊排在後座的近百人，則穿著色呈深藍的衣裳。
眾人前方高臺上，放著一個矮書案，書案後坐著一位也穿著白色服裝、體態窈窕、姿容端莊、外貌看來只有三十餘歲的貌美女子。
女子圓圓的臉龐掛著微笑，還有雙明亮的雙眸，面前書案上放著一本攤開的折迭經文，她正以平穩低沉的柔和嗓音，對眾人講解著經文內容，臺下眾女人人聚精會神地聆聽著，屋中除女子聲音與藍瑤河傳來的流水淙淙聲外，別無一絲異響。
“生而有隙，愛憎隨之，修戒定慧，能得圓足。”女子唸完經卷，緩緩地解釋著：“生而有隙，就是指每個人天生心中都有一塊欠缺之處，一般人多用愛情、慾望、友誼或憎恨等情緒來填補，但凡有所求，不免煩惱，而不填補又難以自處，那麼如何能得無漏呢？如何能修得圓滿無隙呢？方法就是修戒定慧”
此時屋外緩緩響起兩聲悠揚清遠的鐘聲，女子等鐘聲完全停歇，將最後一段經文講解完畢，這才合起書案上的經文，目光掃過眾人緩緩說：“今日早課就到這兒，希望大家一切圓滿俱足。”
女子這話一說，臺下一名年約六十餘歲、精神健旺的白袍婦人，站起朗聲開口說：“禮”隨著這一聲，眾人同時低下頭，對臺上的女子行禮，女子微微點了點頭，取起經文書冊站起走下高臺，而屋中那百多名女子，仍然安靜地端坐著。
講經女子臨出門前，突然在白袍女子群之前停下，對那名六十餘歲的白袍婦人低聲說了幾句話，婦人先是微微一怔，隨即躬身點頭，等到女子交代完出門，她這才轉頭望向屋中開口喊：“于丹翠？”
在那十餘名群穿著鵝黃衣衫的女子中，一個把大鬈髮束成馬尾的年輕女子一怔，慌張地跳起說：“是！我在這！”
“別老是毛毛躁躁的。”年長婦人搖搖頭，招手說：“妳過來，其他人可以解散了。”
眾人起身往外走的同時，面露詫異之色的于丹翠，急匆匆地和周圍女子對答了幾句，她手忙腳亂地放下偷偷捲起的寬袖，將身旁一個鼓鼓的大揹包背起，有點緊張地直走到年長女子面前，這才躬身行禮說：“掌教。”
“剛剛師父告訴我，要我帶妳過去。”被稱作掌教的年長女子說：“妳今早在醫院有輪值嗎？有的話，先找人代班。”
“稟告掌教，沒有。”于丹翠慌張地搖了搖頭。
“那這就去吧。”掌教領著于丹翠往外走，一面瞄了于丹翠一眼說：“師父為什麼找妳？妳早課時沒又做什麼傻事吧？”
于丹翠一愣，張大嘴想了半天，這才尷尬地說：“沒沒有吧？我也不知道。”
掌教有點無奈地搖了搖頭，不再多問，領頭往前走。
兩人走出門外的長條廊道，爬上咯吱作響的階梯，停在一扇木門前，掌教輕輕敲了敲門說：“師父，我是王橘，我帶丹翠來了。”
房中傳出剛剛那授課女子的溫