明為大當家，實際卻尊而無權，仍是戴、顧二人為首。謝。
韓二人只以客禮自居，住又不在本寨。再看在座諸人十九是江湖豪強，綠林暴客，雖然暫時洗手，多半未化去本來野性，在在顯出桀驁不馴之狀。料定此輩決不會安心歸隱，其中必有緣故。推說久別敘舊，要和謝道明同榻說話。謝道明又拉上韓小湘同陪遠客，不令獨自回去。中行自無話說。寨中原有謝道明一大間靜室，備他不時過訪，與中行談晚不歸下榻之用。當下命人將客室中床榻鋪蓋移人同居。席散後，戴，顧、謝、韓四人陪了張鴻，一同入室敘話。
顧修因受過謝道明的大恩，起初約了他來，本欲多結一個有力黨羽，以壯聲勢。誰知道明到後，因與中行也是舊交，又惜他辛苦經營的這些田園基業得之不易，大好安樂歲月不過，受人誘引，圖謀不軌，將來必無好結果，頗不善顧修所為。力勸中行不可自尋苦惱，併為籌劃脫身之策。中行心直好友，最重情面，不肯得罪顧修和滇中五虎等顧黨，便一味延宕下去，期其自悟。日久，顧修看出謝道明暗中作梗，好生不快，但又無法再將道明遣走，心中時常悔恨。今見道明與張鴻莫逆神情，又不便攔他與客同榻。適才張鴻席間問起與虎王結仇原因，正值謝、韓二人進門，沒有答出。惟恐道明向外人洩了機密，即使仗有米海客，不畏雙俠出頭，傳到外面也不好聽。便借話引話，力說虎王如何乖張兇暴，恃著養有惡獸，常帶群豹背約過山，傷人掠畜。並拿話點醒道明，不要對來人吐露真情。道明表面上裝作應諾，點頭示意，心中卻大不直他所言。
大家正談得起勁，忽報楊天真回來。顧修連忙走出問話，隔了一會進來，大罵虎王倚仗惡獸，侮慢信使，種種無禮。怒道：“明日說好服低便罷，否則定教他連人帶所有惡獸一齊死無葬身之地！”正罵得起勁，忽又報米海客帶了母、妻、家人和所養仙禽神獸，已由空中飛落，現在寨門之外，五虎兄弟已然迎接去了。顧修忙對中行道：“米真人為了我們老遠光臨，此人道法高強，無殊天上神仙，我們須要多加一分禮貌才好。”
說罷，看了謝道明一眼，連聲催走。道明知旨。自己雖非真正主人，總算是同盟中的老大哥，遠客新來，自然不能不出來接待。只得對小湘道：“你也遠客，可以無須出見，請代我弟兄三人，陪著張兄暢談一會。天已不早，你二位如倦，不妨先睡。愚兄去去就來。”說罷，與中行同向張鴻道歉告辭，接待來客去了。
三人去後，小湘為人爽直，平時又極敬佩雙俠為人，兩人越談越投機。小湘把顧修如何寵妾挾怨，以虎王為仇，愚弄中行，異謀惑眾等種種惡跡，以及此番請妖道米海客，想借他妖法和所養妖鳥怪獸之力暗算虎王，一一說了。
張鴻先和虎王初見，本就看出他是個英雄。一聽小湘的話，心想：“他對頭方面尚且有人如此贊他，其為人如何，不問可知。自己一行又受了他的好處，明日筵前，怎好坐視其危而不援手？無奈此行帶著婦孺，身居異地，強龍難鬥地頭蛇，縱有多大本領，也是施展不開，何況對方還有一個會使邪法的妖道，不是可以力敵。就算中行是個朋友，或者能賣點情面，但有顧修居中作梗，此人詭詐機變，黨羽又多，隱然左右全村，處心積慮施此毒計，中行也作不得主。虎王更是剛直，不知輕重利害，決不肯聽人勸。顧修只要在席前稍為挑釁，爭端立起，一發便非要分出勝敗存亡，不可收拾。”越想越替虎王發愁。
張鴻知謝、韓二人雖然收服虎王不了，卻都愛惜他。正想和小湘商量，打不定主意，忽然一陣微風吹入，門簾啟動處，飛進一條黑影。張、韓二人俱是久經大敵之人，知有不速之客進來。張鴻更疑心是顧黨暗算，忙暗中戒備。定睛看時，燭影幢幢中，現出一個黑衣少女，正是呂偉之女靈姑，不禁大驚。不等開口，先悄聲低問：“賢侄女怎麼如此膽大，深夜到此，令尊、虎王可曾同來麼？”韓小湘見是張鴻自己人，方始坐下，重又細看來人。見她年才十四五歲，頭上黑絹包頭，身穿玄色夜行衣履，左插寶劍，右掛鏈囊，身容秀美，英姿颯爽，相信也是個能手，估量她已在室外潛伺多時，竟沒聽到半點聲息，心中好生驚佩，不禁現於顏色。張鴻見狀，才想起沒給小湘引見，忙又攔住靈姑話頭，令先拜見過韓叔父。小湘聽是呂偉之女，益發讚許。
這靜室藉著山形，建在大寨後面半山峰腰凹處，以崖為頂。前有三畝平地，滿植花木，下臨絕壑。對面峭壁如刃，高矗天半，不可飛渡。左邊怪石微凸，上下相隔甚高。
除有時山風大作，吹得那瀑布如匹練搖曳，水花四射，擊蕩交鳴