二捕嫌太少，不夠大家一頓，還要再往前搜捉時，忽聽轟轟之聲，山搖地動。回頭一看，來路上流頭一片白光，疾如奔馬捲來。知是山洪暴發，歸路一面正在懸崖之下，無法攀援。只對岸略低，剛一爬上，洪濤駭浪已如萬馬賓士，從眼底一閃而過，當前潮頭，其高何止十丈。身上衣服全被飛流濺溼，溪中的水立時漲平。水深溪闊，無法飛越，忙沿溪回跑。未及半里之遙，歸路忽為絕壁所斷，意欲繞將過去，不料越前行，離溪越遠。匆速之下，不覺走迷了道，竄人亂山之中，連那條大溪都找尋不到影子。
不一會，腥風大作，獸嘯四起，聲勢甚是驚人。惶駭卻顧之間，忽從前面山坡上飛也似跑下三隻花斑大豹，平空十餘丈直撲過來。二捕見那豹又長又大，來勢兇猛，哪敢迎拒，一個驚慌失措，想往旁竄避。三豹已當頭撲到，相距不過數尺。危機瞬息，哪裡還躲得及，不由同喊一聲：“死啦！”各將手中腰刀往頭上一舉。二捕身子正待往下矮去，猛覺眼前一圈黑影一閃，腰問倏地一緊，身子好似被什麼東西套住，往旁一扯，再也立腳不住，順著那扯的勢子，頭重腳輕，撞了出去。就在這呼吸之間，只聽耳畔風聲，身早離地凌空而起。百忙中眼看下面，三隻花斑大豹分成品字形，剛向身畔擦過，往下撲落。稍為延遲須臾，必死於爪牙無疑。魄悸魂驚，未容思索，忽又聽兩三聲慘嘯，震得四山都起了迴音。同時嗖嗖連聲，似有好幾件暗器由上往下飛落。
二捕多著膽子，一手攀定腰間懸索，偏頭往下一看，見上升之處乃是一座懸崖，崖口站著幾個山民，各用矛箭向下投擲。身子已被索圈套住，仍是上升不已，不消片刻，拉上崖頂。見山人共有十七八個，都是一色整潔靈便的短裝。為首一人，是個二十餘歲的清秀少年。大半腰掛弓矢，背插梭鏢，手執長矛。有的空手持弓，站在崖口拍手歡笑。
見將二捕拉了上來，忙將套索取下，由一人引過去，與那為首少年相見。二捕忙謝了少年相救之德，匆匆彼此通了姓名。因山人正忙著打豹，未便多說，便在旁立候。驚魂乍定，聽崖下群豹悲嗥怒嘯騰撲之聲，兀自未歇。崖口山人梭鏢箭矛，仍然紛紛往下投射。
暗忖：“久聞菜花墟各寨山人手法極準，標矛弩箭多半上有見血封喉藥。這崖又不算很高，怎麼憑高下擲，還制不了三隻豹子的死命？”好生不解。
二捕正疑想間，忽一山人向少年行禮回話。少年道：“還剩多少了？總要除盡絕了，後日才好動工，丟的矛箭，等都殺完，再下去取吧。好在出來時各人都帶得多，沒有用完。何必在這時候忙著下去，白費氣力則甚？”那山人諾諾連聲而退。二捕聞言，才知下面豹子還不知多少。不禁驚問道：“寨主今日是安心出來打獵的麼？”少年道：“你猜對了。這裡是菜花墟最險惡的兩處地方，下面山溝子叫斷魂溝，慣出野獸。尤其豹子最多，從來無人敢走。因爹要在此辦一樁事，新向孟寨主買過來才幾個月。想了好些法子，命我隔三五天來此打豹，單豹皮我得了千多張。後日便是興工吉日，今天必須除完，所以帶得人多些。分好幾處將豹群趕到溝子裡，打算一下子殺盡，今天幸是漢客早來了一步，被我看見，知下去救已來不及了，忙叫他們用套索拉了上來。再晚一步，事情就難說了。如今豹子已死得差不多了，他們還在動手，分上下三面夾攻，一隻也走不脫。
漢客要看，還看得見。這裡豹子因從無人敢惹，越生越多，比哪裡的都兇。如不是我爹想的法子，回回都佔著頂好的地勢，我們的人恐怕也不免於受傷呢。”
二捕走至崖邊，往下一看，那谷徑似個大半截葫蘆形。來路那一段最寬，蔓草叢生，樹木疏列，已被山人放火隔斷。由此過了裡許長一條寬路，越往前越窄，出口處已用大石堵死。兩連崖壁一高一低，俱都伏有山人，據崖下射。那豹群大大小小，果然有百多隻，被山人用毒矛毒箭殺死十之八九，零零落落，橫屍於林蔓肢陀之間。初見三豹縱落的土坡，原是崖壁間一個缺口。口外也有不少山人，各持丈七八尺長的三鋒長矛與極鋒利的鋼鉤，密集如林，衝著谷裡，防豹衝出。想是早就埋伏在外面，等將豹群全數誘進，才行現身。因是三面夾攻，防堵周密，手頭又準，所以一個也跑不出去。
剩下的俱是些大豹，個個吼跳如狂，兇猛非常。無奈成了網中之魚，有力也無處使。
初看時還有二十來只，不消片刻，又倒了一大半。只剩下六七隻，和瘋了一般，竄前撲後，嘯聲動地。有兩隻最大，似欲拼死，猛然狂吼一聲，四足騰空七八丈，徑往缺口外山人頭上撲去。眼看臨頭不遠，口