是司、方二老，也常誇講，說是單論武功，尋常江湖上人已非敵手。照今日這番跋涉了一番，才知實踐起來，這般難法。
平地練功夫縱有十層，到此也減去一半了。”不由把初上來好高逞能之心減去好多。
元兒念頭剛轉，忽見前面荊棘影裡有一毛人起落拜跪，定睛一看，正是靈姑，連忙跟蹤過去一看，靈姑拜處乃是一塊大約畝許的石坪。來路滿生荊棘刺藤，左右中三面雜花盛開，丹楓碧樹挺生其中，五色相間，圍繞崖腰，宛如錦城繡障一般。對崖盡頭又是一座削壁，排天拔雲而起，離存身之處，高約二三十丈。輕雲如帶，繞崖往還，依稀可辯崖上邊沿的景物，崖壁上猶如青錢勻鋪，滿生著碧油油的苔薛，更沒絲毫縫隙。再看靈姑，還在閉目合掌，望崖跪拜不止。手持的那根長索業已捲成一圈，放在她的身側地上。元兒記得初上來時，不願假手於一女子，也沒注意到索的形狀和顏色。後來失足，全仗那索逃生，明明看清那索是根紫的，怎麼此時看去，卻是山中黃麻所制？
元兒方一沉思，已走到靈姑身側，見她虔敬神氣，不禁抬頭又往頂上一看。正值一片輕雲過處，雲隙裡望見一個白衣少年，正站在崖邊向下注視。轉瞬間又為雲層遮住，用盡目力，只見人影。知已到達地頭，上面便是仙人居處，不由心花怒放，忙也將身跪倒。仙崖雖然咫尺，崖高苔滑，上下平削，正想不出用什麼法兒上去。忽見崖壁碧苔之間，似有一條紫痕閃動，正是適才失足時援手的索，索頭還結有一尺大小的一個圈兒，才知道適才援救自己脫險的並非靈姑，紫索既在此間垂下，上面又有白衣少年等待，定為自己而設無疑。靈機一動，叩了幾個頭，便即起身向那根紫索奔去。
元兒剛剛接索在手，忽聽身後響了一下。回頭一看，靈姑手中待著一個紅色小包，滿面喜容，正朝上叩謝呢。見元兒回身看她，便用手連揮，意思是喊元兒援索上去。元兒方要張口問詢，只覺手中紫索一動，同時又聽靈姑低聲連喊：“圈兒。”剛把索圈從頭籠下，套向腰間，連話也未顧得和靈姑說，紫索便往上升起，將元兒帶了上去。升得甚快，不多一會，便被提升崖頂。面前站定一個白衣少年，正是那日在崖下劍斬妖人的陶鈞。元兒忙即將身跪倒。被陶鈞一把拉起，說道：“我奉師父之命，在此接引師弟。
且等拜見師父之後，我們再行禮吧。”
元兒遵命起立，一看，上面大有數十畝方圓，滿崖都是青松翠竹，異草奇花，正中心還有一個兩丈多高、寬約二十畝的圓崖拱起。這中心圓崖，上下四面俱生著一種鵝黃色的小花，細草如針，開花如豆，一片平蕪，蒙茸密佈，不見一些石土之色。有時天風過處，宛如捲起幹層金浪，真是瑰麗清奇，無與倫比。
元兒一心虔敬，隨了陶鈞，循著圓崖當中的瞪道走了上去，首先入眼的，便是一座石質宮觀，觀門外又是一個水池，池中仙泉，噴珠濺玉一般從池底湧起，池側一面設著石桌石凳，桌上擺著一副殘棋。一面長松底下設著一個鶴柵，柵內丹頂玄鶴，大小共有囚只，見了主人，兀自剔羽梳翎，飛鳴翔集不已。
元兒一念至誠，拜師心切，也無心觀賞仙崖景物。眼觀鼻，鼻觀心，隨定陶鈞，直往圓崖當中的石宮觀中走去。行近觀前，忽聽破空之聲從頭上高處飛過。觀門前三個金光燦爛的大字，只在眼前晃了一晃，也未及看清，便即走入觀門。人門不到丈許，便是一座庭院，院中滿生著許多奇花異卉，清馨撲鼻。前面陶鉤忽然止步，稟道：“小師弟裘元帶到。”一言未了，便聽一個童聲在半空中哈哈笑道：“不行不行，我哪裡能收他做徒弟，這小孩大規矩了，將來出去，叫人看見，決不像我朱矮的得意門人，豈不成了笑話？我哪裡能收他做徒弟？”元兒本低著頭往前走，以為仙師形象必似天人，心中矜持過甚。一聽說是不行，立時頭上轟的一下，嚇得渾身抖戰。既未聽清下文，也未看清對面師父形象，眼睛一花，幾乎暈倒在地。兩眼淚珠，不由自主地掛了下來，正在愁急，哪裡還敢仰視。猛地又聽一人老聲老氣他說道：“你這老不正經的矮子，對初見面的小孩子也這般嚇唬他。你不收，我便帶往九華山去，看你五十年後，末代衣缽傳授給誰？”
那話帶童音的又答道：“你愛，你就帶走，我如非齊道友再三相勸，我正沒這番耐心呢。”
元兒才聽出兩位仙人是在說笑，心神略定，不禁愉眼往上去看，到底仙人是什麼樣的仙風道骨。這一看不打緊，如非預知師父矮出了名，幾乎疑心所見並不是自己的師父。
原來院中生著兩株不知名的大樹，葉大如掌，枝