見好。可巧這位劉大夫德高望重，是杏林高手，特地請了來，還望女婿不要見怪，這也是老夫同小女的一片誠意。”
三郎笑道：“泰山何出此言？我又不是那種諱病忌醫的人。”
劉大夫起身行禮，“老先生謬讚了。小民不過是略知岐黃罷了。”說罷，為三郎望診切脈。先切了左手，復又切了右手。問道：“小將軍可是夜不能寐，時常無眠到天亮？”
三郎點頭，“是。”
“白日沒有精神，又不大有食慾，常覺口乾舌燥，時常作嘔，卻又嘔不出來甚麼，是不是？”
“先生說的正是。”
劉大夫面色凝重，將三郎兩隻眼睛翻看了一遍，要了紙筆來寫藥方。這個藥方卻寫了約有一盞茶功夫。方老爺見他如此費力費時的寫藥方，神態嚴肅，心中不由一緊，問道：“怎麼樣？可要緊？”
劉大夫拿眼瞧了一瞧三郎，只見三郎泰然自若，心道果然是皇族親貴，氣質雍容，遇事冷靜。於是道：“也不甚緊要，只需夜裡能好好睡覺，再養個幾年，自然就好了。”
聽上去竟是閃爍其詞。
方老爺頓時忐忑，怕劉大夫見不好便不肯說實話，待告辭出來，便問：“可是要緊病症？”
劉大夫猶豫片刻，道：“貴東床先天羸弱，須得細細的調養才好。要說不要緊，也是沒甚麼了不得的。郡王府有的是錢，拿人參鹿茸雪耳之類滋補藥材，好好養著便是。”竟是藥石無效的意思。
方老爺更是篤定，朱三郎活不過幾年了。於是返家與方太太、女兒商議了，使了錢，買通關節，竟是在宗人府報了病，退了婚；又另為女兒訂了一門親事，雖比不上辰溪郡王這等宗室，但家富鉅萬，女婿風流倜儻為人伶俐。兩家都很滿意。
三郎一得知方氏退婚，便對七姐兒笑道：“瞧她家急得！”
“你怎麼好怪人家？分明是你先不想要人家的。”
“那等人家，真要娶了來，以後麻煩還多著呢！”
“你想想你泰山老大人的錢袋子，就忍了罷！”七姐兒掩口直笑。
三郎白她一眼，“我那幾個大小舅子，豈是做擺設的？”
“原來你還是貪錢啊。”
“我不比你那樣會弄錢。”三郎悻悻然，“你倒說說，你私房錢現在有多少了？”
“我才不告訴你。”
“那借我十萬兩。”
“你做夢吧！”七姐兒矢口否認，“我哪來那麼多銀子？就是有，也不借你——你倒是拿甚麼來還呢？”
兄妹倆正在打雙陸，三郎便將棋盤一推，嚷道：“好狠心的妹子！”
七姐兒叫道：“你眼看要輸，就來這手！不算不算！”一面撲到三郎身上廝打。三郎捱了幾拳，笑道：“哎喲，被你打死了。”
七姐兒喘著氣，“做哥哥的不老實，你那賬單子又多了一項。”
三郎討饒，“反正我是要為你做牛做馬的，多一項也沒什麼要緊。”
七姐兒啐了一聲，“我很稀罕麼？”站起身來，整理衣襟，“你也奇怪，那樣嬌滴滴的小娘子都不想要，你到底看上誰家的女兒了？”
“沒有別的什麼人。只是不想那麼早就結婚。咱們這種宗室子，別的出路也沒有，就是早早娶妻生子，守著一份家產過日子，撐不著，餓不死，好沒意思。”
“那你想幹嘛？”
“聽說南洋甚好，氣候宜人，又有無數黑面板的美人，又好做生意。”三郎伸個懶腰，“要是能去南洋玩一圈，就好了。”
七姐兒心內一動，“南洋倒是不錯，只是”
“只是什麼？”
“沒什麼。”
“我見你書房裡掛著的那張地圖，看起來在我們大明朝之外，還有許多國家，咱們什麼時候能都去看看，才不枉此生。”
“三哥哥，我竟不知道你有這樣的願望。”七姐兒倒是真詫異了。
李王妃得知方家居然退了婚，怒道：“真是狗膽包天！我尚未嫌棄他家女兒不好，賤民竟敢如此對我們家！”
世子妃道：“母親大人無須動怒，這種人家的女兒，想來也沒什麼好教養，”輕輕一笑，“方家這個新女婿，哪裡是什麼好人物？他家貪圖女婿家有錢，豈不知那敗家子是吃人都不吐骨頭的？”
李王妃冷哼道：“那就最好。”
又將三郎叫來，“好端端的，怎麼又去裝神弄鬼的糊弄人？你不肯娶那方氏，咱們自然有辦法退親，如今你名聲不好，