四郎蹙眉，“個孩子家，也不要總樣死呀活的。”
“上次二哥哥他們不過是使人打他頓，又沒傷筋動骨的，也太便宜他。更何況還連累哥哥們捱打。要能饒他，才是奇怪！”
四郎低聲，想又想，“二哥哥，大哥哥要出個頭，就別——”
“大哥哥個人，出手就是狠的，倒怕他怒之下，真殺朱由崧。”
四郎搖搖頭。
七姐兒推他下，“叫去找那範閒兒，找沒有？”
“找。”四郎很不情願，“他們班子上京，要明年冬才回來。”
七姐兒怔，“幾時走的？”
“有兩、三個月。”
正是羅克敵被他救走之後，想來是怕郡王府再找來，忙找藉口，離開洛陽。
七姐兒恨恨，“倒是跑得快！”本來那日羅克敵被劫走，寧無缺就遣人去尋範閒兒，只是那時沒人知道範閒兒去何處，過後沒多久又是二郎、三郎捱打，事遂就放下。
又問：“二哥哥那裡，可查出來前幾年有無數千人遷徙的記錄？”
四郎搖頭，“沒有往河南府之外遷徙的，倒是有幾個月，有些人從陝西那邊過來。”
七姐兒倒是沒想到，思忖片刻，才道：“沒想到他們竟是在陝西那邊過來的。倒是好膽識。”本想著應該遷的遠，誰知道反而距離洛陽近些。“可曾查出來，群人去哪裡？”
“哪裡查的到？”
“有人的地方，就能查的出來。那麼多人，他們必定是要買地、蓋房子的。去查那些木材商人，磚瓦匠、木匠。他們要麼自己蓋房子，那就不需要工匠，但材料定是需要買的。要是分散開來，還真不好查，但分散，可就不像是土匪。”七姐兒冷笑，“大隱隱於市，不定就隱在某個城裡，也未可知呢。”
四郎頭道：“要真藏得下幾千人，可也不是件容易事呢。”
話間，無缺進來。
自從上次打獵，還是七姐兒頭次見到無缺。
七姐兒面上裝作若無其事，無缺向他兄妹行禮，道：“聽七姨身體不適，家母命外甥特來看望。”罷送上兩匹石榴紅素綾子，兩匹大紅松煙羅。並袋子裝在細布口袋裡的胭脂米。
七姐兒謝過衡表姐，心道如此來，無缺也是知道。事到底太私密，不由得臉頰上慢慢就緋紅起來。四郎心裡有些詫異，想他們兩個之間氣氛也太古怪些。
睨兒上前收禮物，退出去，屋裡只留兩個小丫頭，遠遠站在門邊上伺候。
時三人都無話。
還是無缺咳嗽聲，道：“外甥腿上槍傷已經大好。”
下戳到七姐兒心下痛處，只冷著臉，道：“知道。”
“無缺，得。”四郎忙解圍，“總要大幾歲，也別總跟彆扭。”
無缺冷笑，“怎麼敢？”
七姐兒坐起身來，慢慢道：“有什麼不敢的？瞧膽子大得很！”
無缺反笑道：“怎麼大膽？七姨倒是看。”
七姐兒見四郎在跟前，那是怎麼也不出口的，“可別逼。”
四郎推走他，“妹妹今日身上不快活，別惹他。咱們出去話。”拉他走。
七姐兒重又躺下，心裡時想著無缺那夜裡那樣大膽，真真是可惱又可愛；時又想著，可不知道那個被打得半死的倔強少年如今去何處；時又想那德昌郡王輕浮可恨，總要使個手段令他也半死不活，要死不活的，方能解恨。千頭萬緒，胡思亂想。
又加上身體疲乏，竟又昏昏睡去。
正文 叄拾，天人弄彩毯（1）
過幾日，七姐兒卻遣人往衡表姐府上送趟東西，與寧無缺傳話，要他進府來。無缺仍在氣惱，當下也推身子不適，回七姐兒。七姐兒聽回信，也自惱，可邊又聽丫頭來回，無缺少爺來請安。
原是無缺又想，要是違七姐兒的意，怕不是會更加記恨，改日磨折起人來，愈發不得。才趕著又過來。
七姐兒斜睨他眼，冷冷笑道：“無缺，些日子在外打探，可曾聽到什麼訊息？”
無缺裝做不懂，“打探甚麼？”
坐在窗下春凳上，手裡拿冊書，隨意翻看著。“現在也會躲懶。”拿腳尖踢踢地下張繡墩，“坐罷。”
無缺便坐下，“看什麼書呢？”
七姐兒便將書皮對著他，無缺見上面溜番邦文，全看不懂，道：“倒是肯看種書。到底的什麼？”
“左右是看不懂，又問來幹什麼？”七姐兒嗤笑，“是那些外國傳教士