範，戰事起初頗為順利，但後來南方顏氏崛起，焱部與顏氏形成僵持，後訂立‘曼佗之盟’，拓拿退兵。嬈煌因此深恨拓拿。”
“後來予思離開焱部，為父報仇，從此一去不返。予思走後第十年，嬈煌以兒子再無倖存之念，心灰意冷，生而無戀，於是留下詛咒之說後便以桃花燼自焚于山中——她早看中此處平坦開闊，山火過後，必成沃野，然而四面環山，地勢平坦，多雨時節，耕種其上的人極易遭受雷擊——這一切的安排，都是為了報復拓拿的出爾反爾，她要拓拿的族人、後人，為他的背信棄義付出永世的代價。”
傾之說完，深深吸了一口氣，轉身看向嬈祖殿中供奉的木像，那久經滄桑的塑像在焱族內部動亂中曾遭毀損，已無法辨清面容，但傾之知道，真正讓她面目全非的，是內心的仇恨。
“哈哈哈哈哈哈哈”這一夜，寨子裡許多人聽到了嬈祖殿中祭司白姜那令人不寒而慄的詭譎笑聲。
傾之斜眼覷著大笑不止的白姜，眼眸是冷冷的，藏在袖下的手，微微顫抖：仇恨將人變成了鬼，他呢？他會不會？不，他只要為父母兄長報仇，然後便帶著初塵隱居山林，過逍遙快活、與世無爭的日子，他不會像嬈煌，也不會像白姜，被仇恨噬骨殘魂，生如行屍走肉，死亦不能解脫——傾之握緊雙拳：只要他不想，他就不會，這世上沒有誰能左右花傾之的意志，仇恨也不能！
“‘曼佗之盟’究竟是怎樣的盟約，能勸服拓拿退兵？”傾之開口時已是一派淡然，彷彿嬈煌如火的仇恨和白姜如癲的笑聲都不曾給他留下任何陰霾。
白姜回身直視著那雙坦然的眸子，深深探究：他竟連絲毫的感慨都沒有嗎？
“我不知道。”良久，白姜道，“當時締結盟約的人只有顏氏先祖與拓拿，雙方約定絕不向第三人透露，先祖謹守承諾，將秘密永遠的帶到了地下。”
傾之點點頭：這與師父的說法毫無二致。
“不過，”白姜一笑，“如果是我，我就會擊其軟肋。”
“嬈煌。”傾之道。
“不錯，拓拿因為嬈煌進兵，如果是我，我就會叫他因為嬈煌退兵。”白姜看向大殿中央的塑像，深深一禮，“我會告訴拓拿，‘嬈煌是一條美麗的魚，放在缸裡，她是你的，放在海里，她就不屬於你了。’你說拓拿會怎麼做？”她問傾之，卻帶著毫無疑問的滿滿自信——拓拿，必然退兵。
傾之心道：白姜若早生四百年，其功業許不在顏氏先祖之下。
“既然這一帶頻遭雷擊，焱族人為何不另尋別處以事農桑？”
白姜輕嗤道：“你以為這裡是鳳脊山北，沃野千里嗎？此處多山，宜耕作的平坦土地稀少，所以即使危險，四百年來，焱族人都不曾放棄那片被詛咒的土地。”
“如此”傾之垂目，略一沉思，道，“有一退一進之法，所謂退者治標，取法自然，躲避雷擊；所謂進者治本，還是應該取材自然，伐木焚林開荒。”
“可行。不過，”白姜坐下，探身問他，“你真的要幫多穆解開詛咒之謎？”
傾之點頭：即使不為他們之間的交易，他也不願再有無辜的人死於非命。
“那我呢？”白姜道，“我以詛咒為由說服多穆發兵，你卻可以使焱部不費一兵一卒便從四百年的詛咒中解脫，從今往後，你讓我這個祭司如何立足？”
傾之聞言，半起執禮道：“事以至此，請婆婆同我北去，共謀復仇大計！”
白姜微抬了下巴，審視傾之。良久，她道：“好。”
雲池宮。
料峭寒風微微有了些玄都的味道，侍女說天冷了，生火取暖吧，季嫵卻說不必，說她在丈雪城慣了乾冷的天氣，鈺京的冷還不及玄都的十分之一。但煒知道，季嫵習慣的不是寒冷，而是節儉。“全天下就缺雲池宮這幾斤炭嗎？”私下裡煒抱怨，季嫵總笑著說，“奢易儉難，況國家尚在興業之初，萬事宜儉。”
自從太子死後，商晟踏入雲池宮的次數漸少，以前他會勸說“我辛苦打下天下，難道是要妻兒挨凍的嗎？再說，你不怕冷，我還怕呢。”說完，將手□季嫵袖裡，臉上露出“無賴”的笑容。於是一殿侍女抿了嘴，羞怯地別開目光，各自忙碌去了——當然，會將爐火點燃，讓微微升騰起的溫暖氣息充滿宮殿。
“陛下許久都沒有過來了。”給季嫵卸妝的煒似不經意的說著，流露出不滿。
季嫵放下手中的書，抬頭從鏡子裡看著那個自從她嫁入玄都王宮便跟隨她左右，不曾出嫁的煒——初見時她正是二