腦後青絲垂了下來。兩人在桌子底下眼對眼，初塵道：“不用看了，鞋底乾乾淨淨，既沒有泥土，也沒沾樹葉。”
同時從桌子底下鑽出來，初塵理理頭髮，傾之振振衣襟。
“小花兒呢？你們同一床上睡，你若起來，她半點感覺都沒有？”
初塵哼了一聲，抬起下巴，“她呀，睡死了一樣，有人把她搶了她都不知道。”
一點蛛絲馬跡都沒有，傾之笑笑，說道：“我看還是你自己嚇自己。”
初塵微惱，“就知道你不會信我！”她以手支頤，望向窗外，海棠樹枝隨風搖擺——第一次做那夢時海棠花還未落盡，夜間花香得比白日裡還濃郁
傾之瞧著初塵情緒低落，不弄清楚怕是不會安心，便道：“這樣吧，今晚我守在這裡，若有人來，我便抓了他，若沒有，你也別再胡思亂想了。”
初塵聞言回頭，眼珠兒滴溜一轉，彷彿早等著這句話呢。她雙手一拍桌案，精神大振，爽快道：“就這麼辦，門口屋頂隨你選。”
傾之暗自好笑：這臉翻得還真快，不過，他能不能守在屋裡呀？
條件
【章十八】條件
守在屋裡自然不妥，畢竟初塵和小花兒都是未嫁的姑娘，即使師父顏鵲已代他向侯府提親——聽說夫人殷綰覺得女兒太小，提出了婚後三年方能圓房的條件，師父大概也覺得有悖情理，不能讓徒弟娶了媳婦兒當尊像供著，只能看，不能吃，但他素來敬重殷綰，並不當面拒絕，而是把討價還價的權力交給了希望花家儘快有後的子車行已。想當然，一時半會兒是談不攏了。
其實以初塵的年齡，若生在普通人家結婚生子操持家務不在話下，可她偏是渤瀛侯夫婦唯一的掌上明珠。父母寵愛，自是總覺得孩子長不大，不像他，七歲時死了父母兄長，八歲時獨自撫養幼妹，十歲拜師學藝，武功課業無一日放鬆，敵人要算計，對朋友也耍心計——少有人把他當孩子，他也從不把自己當孩子。
初塵與他不同，這點傾之很能理解，不過依他的想法，管它三年五年，應下便是，反正這世上不是所有的承諾都需要遵守和兌現。
渤瀛侯府。一盞孤燈，兩人未眠。
終於傲參嘆了口氣，打破沉寂，勸道：“你這又是何必呢？女兒死都裝了，鐵了心的要跟花傾之，所幸傾之這孩子也是極好的，我看得出他對初塵是真心，你又何必再為難他們？那條件，實在是太強人所難了。”
“前幾天鈺京來信上說陛下待左將軍甚寬。”殷綰似乎說了句毫不相關的話。
傲參也是一愣，“是啊。”
“傾之是想得到左將軍的舉薦吧？”殷綰又道。
傲參“啊”了一聲，總算是明白了殷綰的擔心：花傾之雖在雲螯見過商晟，但那次是晚上，可以肯定商晟並沒有注意他的相貌——傾之肖似其父！而如果左都舉薦了他，如果商晟召見了他，那意味著花傾之將在朝堂之上，眾目之下與商晟見面，到時候能不能騙得過商晟的眼睛？能不能平安過關？實在令人擔憂。
傲參又嘆了口氣，沒有說話，算是預設了殷綰的做法——如果顏鵲等不能同意侯府開出的條件，那就拖著，若然花傾之被召見，最好能拖到他從鈺京回來，萬一有個閃失，也不至於讓女兒新婚守寡；如果顏鵲等接受侯府的條件，自然可以立即完婚，只是這幾乎是不可能的事——恐怕全天下都無此先例。
傲參吹熄了床頭的燈，拉下帳子，輕聲說道：“睡吧。”
荷塘月色，晚風林聲。
若非殷綰反對，本可以溫香軟玉在懷的傾之抱著他硬邦邦冰冷冷的老夥計——寶劍破曉，躺在房屋頂上吹涼風，數星星，腹誹師父和大哥的死腦筋打發長夜。連守了三日，是人沒現過身，是鬼沒顯過形，初塵也睡得踏踏實實，再沒做夢。
第四天傍晚，傾之來時瞧見門上掛了幅畫，畫中有一人，不知是誰——也不怪他認不出，以初塵的畫工，畫幅“青蛙荷花圖”尚可，描摹人物就差得遠了。
“傾之哥哥，”小花兒捧著幾支新採的蓮花從傾之身後冒了出來，彎彎眼睛笑道，“小姐說今晚不用你守了。”
“怎麼？”一天三個主意，誰知她又玩什麼花樣。
小花兒一指門口，“有他啊。”正是那幅畫像。
“他？”傾之疑惑。
“嗯，”小花兒點頭道，“小姐說那鬼祟的東西想是怕你，所以就畫了你的畫像‘鎮鎮’他們。”
傾之斜眼瞧那畫像，不由眉筋抽