年上去，女子也能騎馬跨刀、彎弓射箭，地位不低於男子，婚姻也相對平等。即使後來玄都的女人下了馬背，操家主內，傳統的力量卻沒有立即消失，在商晟的記憶中，祖母、母親都是強勢的女人（獨孤迦羅型），季嫵雖不同，卻也是以柔克剛的典範。
左都奉命宣旨，平息宮外騷亂後直接被商晟傳去了明政殿。他雖仍是白天那一身鎧甲，此時卻老老實實地雙膝跪倒，伏在地上——儘管商晟還沒有來，儘管殿內一個侍從也沒有，只有並不太分明的燭光照在他身上，投下暗影。
左都盯著自己的影子，直到白色的襪子和暗金色衣襬出現在視線中，立刻叩頭不起，口稱“臣死罪”。
商晟耷下眼皮，看了看伏在地上的左都，抿抿唇上點酥的餘味，很甜，可他並不想說太好聽的話。沉聲，“現在知道死罪了？都說說，你有什麼罪。”
左都額頭微離地面，道：“南征兵敗，全軍覆沒，此罪一；煽動百姓，施壓陛下，此罪二。”不再是朝上的不卑不亢，是臣服和謹慎。
商晟眼中掠過一絲滿意，口中卻喝道：“長本事了你，竟敢在朕面前耍手段！”
左都肩膀顫了一下，答道：“臣之生死全在陛下，陛下有心赦臣，臣才能僥倖不死，陛下若要殺臣，臣的那些微末伎倆又怎麼矇蔽得了陛下。”
商晟冷笑一聲，“你怎麼知道朕就有心赦你？”左都的恭維他照單全收，但帝君最不喜歡的事卻是被臣下猜透心思。
“臣”左都也知犯了忌諱，諾諾難以作答。卻聽商晟重重吐了口氣，提高了嗓門，近乎吼道：“連這點把握都沒有，白跟了我幾十年！”
左都恍然大悟，連忙頓首，感激道：“臣知陛下待臣，一如三十年前。”
三十年前，初繼王位的商晟和新拜將軍的左都堪稱玄都雙璧，攻必克、戰必勝，所向披靡——那永遠是一生中最激昂的回憶。就連商晟唯一的敗績，左都唯一的失誤，也以以少勝多、反敗為勝圓滿收場，成就了左都的百戰百勝，也成�