實乃大不敬也。”
“臣認為襄國侯強佔民財之事也應清察，此事還有可能是他不法在先，眼要釀成禍患才來反咬一口。”
“襄國侯昨日辱沒朝廷，今日又擅自進朝汙衊內官，該當治罪！”
聽到此處首輔王韋錄輕輕咳嗽一聲，開言道：“是否汙衊內官且當別論，臣聽聞內務府中有些掌權太監以權謀私，合該藉此查一查才是，這不只是為襄國侯，也是為皇上。”
對於他來說，可以強硬壓下襄國侯，但卻不能給太監開脫，否則就是坐實了他與內臣勾結之事。見皇帝靜靜端坐不置可否，他又補了一句，“襄國侯藐視君王是一則，內務府之事是另一則，若真有人不法，實該懲戒。”
這是他的自清之詞了，既然敢要求嚴查內務府，也就表明他自己並無與首領太監孫英的勾連。皇帝聞言抬起了眼睛，將他與開口說話的幾個臣子都看了一圈，最終朝藍澤道：“你有何話講？”
藍澤忙急切自辯：“微臣忠心赤膽，絕無藐視皇上的意思，昨日之事是臣思慮不周，臣”頓了一下，他把將要脫口而出的“請求寬恕”嚥了下去，言道，“臣請皇上降罪，甘領責罰。”
雖是剛進冬日，文英殿四角卻已經燃著火籠，光焰灼灼，將整個殿宇烘得溫暖如春。藍澤在外頭凍得身體發僵，進屋不久就恢復了過來，到得現在心中打鼓，額角已經滾下汗滴來。
皇帝伸手到御案上，將藍澤洋洋灑灑寫了千言的申訴與請罪摺子緩緩合上，然後隨意甩到一邊，開口道：“你擅自行事辱了朝廷體面，領罰是應該的。今年的常例就不要領了，罰沒入庫。”
藍澤總算沒有糊塗到底，皇帝口中“庫”字剛落，他連忙伏地猛磕頭，高聲道：“謝皇上開恩！謝皇上開恩！臣日後定當謹言慎行，行事之前深思熟慮，再不給皇上招惹麻煩。”
也不知皇帝后面是否還要說出別的責罰，他這樣一謝，皇帝便沒接著再說。藍澤頭觸在地上，心中暗道好險。只罰常例，這已經是最輕最輕的責罰了，等於是什麼都沒罰。
大燕開國時定下的規矩，各等公侯除了最初受封時的獎賞之外，每年皆會收到朝廷下發的常例銀俸，千兩左右的銀子加上一些賞賜，並不值什麼，公侯們自然不靠這個過活，只是一份君恩而已。皇帝不痛不癢的罰沒了藍澤本年的常例，也就表明了一個態度，方才那些朝臣所說的藍澤的罪狀，皇帝都不認可，輕輕放下了。
藍澤高聲謝恩完畢，皇帝揚臉叫起，然後殿中便又出現了一瞬的靜默。能夠進入文英殿議事的臣子，官做到這個份上，都練就了一身人前不露聲色的本事，此時臉上都是沒什麼表情的，只有不開口的靜默才能反應出他們正在考量忖度的內心。
藍澤受不受罰其實他們並不關心，他們在意的是皇帝的態度。好比兩頭猛獸對峙搶獵物，那獵物死活無關緊要，重要的是兩頭猛獸誰能佔得上風。而首輔王韋錄此刻的靜默似乎已經說明，他落了下風。
段騫身為禮部尚書，清流之首，許多時候要做出個態度來體現自身的剛正不阿。當所有人都選擇沉默的時候，往往先開口的就是他。只見他一撩朝服下拜，俯身跪在了地上，慷慨陳詞道：
“皇上，君王之威不可犯，朝廷顏面不可失，我大燕國富民強，朝野祥和，舉國安居樂業，正是繁榮大治之時。襄國侯藍澤卻於京都腹心之地上演變賣家產抵債的鬧劇，譁眾街頭，辱沒國體，引士林學子誤會非議，使吾主吾朝蒙上不白之冤，平遭世人指摘，實在是罪不容赦！此等罪過，豈是罰一次常例便能贖償的，臣請皇上重辦襄國侯，以全君王與朝廷顏面！”
御案之上羅列著幾堆摺子，皇帝面無表情，從右手邊第一摞上拿了最上頭的幾個，一甩手，盡數仍在了御階之下。“段愛卿，你說的道理和這上頭大致相同，昨日裡朕已經看過了。”
不透過內侍轉遞，而是扔了摺子到地上，這舉動本身就說明了皇帝的態度。剛剛還附和王段二人的幾位朝臣俱都眼觀鼻鼻觀心，沒有跟風。段騫跪行幾步撿起了摺子，匆匆掃過之後便將之緊緊捏在手中，攥得指尖泛白，半晌言道：“臣認為幾位御史說得有理，會館文人大譁，街頭觀者聚集，所謂‘險釀民變’，誠然不虛。”
皇帝頓時冷笑：“呵，朕竟然不知你口中的繁榮治世，只憑一個勳爵賣幾件家當就能民變。原來朕座下的治世，竟是如此岌岌可危。”
段騫一驚，連忙叩首：“臣失言，臣的意思是”
“不必說了，散朝吧。”皇帝一揮手打斷他，從鎏金九龍座