知落選成定局，精神一放鬆，如瑾難得有了促狹之心，一臉懵懂地逗那個查驗嬤嬤。
嬤嬤眉頭一抽，牙縫裡擠出了兩字，“速去。”
顯然是在屏氣，不願多開口。如瑾暗自笑著，穿好了衣服，施施然走了。她一走，查驗嬤嬤立刻叫宮女移開了屏風，將窗子又開得大了一些，好讓屋中氣味快些消散。
外間裡如瑾被宮女引著，和先前摔跤被遞花的秀女站在了一起，一枝絹制桃花捧了過來，這表示她落選了。
那邊張德看過來，就有方才在西間的宮女過去附耳低聲，張德面色不變，點了點頭而已。
如瑾算是徹底鬆了一口氣，沒有張德莫名其妙的攔阻，事情算是圓滿了。她作弊作的光明正大，任誰也說不出什麼，若是選了有體味的秀女上去，誰選的誰吃不了兜著走。
接下來就沒有如瑾什麼事了，剩餘的三個秀女去東間展示才藝，畫畫的，刺繡的，還有一個取了笛子吹奏，花了許多時間。最終那刺繡的留了下來，其餘兩個也接了桃花。
眾人出殿，落選的中選的都各有去處，唯有如瑾，被一個宮女領著，說是要去梵華殿。
海霖曦等人還在遊廊上站著，看見如瑾拿了桃花出來，海霖曦臉上沒有詫異之色，想必已篤定如瑾會因得罪慶貴妃落選了。海家這位小姐是十足十的趨利避害之人，先前可能還因為如瑾的相貌極力結交，慶貴妃之事一出，她立刻躲得遠遠。如瑾不理會她，也不理會別人各異的目光，坦然隨了宮女而去。
那引路的宮女也離開如瑾遠遠的，概因這時節那汁水的氣味還沒散盡，誰走在旁邊都有些受不了，大概在這宮女心裡已經將如瑾鄙夷到極點了吧，不但得罪了慶貴妃，本身還是個體有異味的，她對這趟引路的差事極其不情願，只管悶頭在前頭帶路。
“姐姐慢著些，我跟不上。”如瑾在後頭喊了一句，迫得那宮女厭煩地慢下了步子。
於是，如瑾撐著油碧色的竹骨傘，慢慢走在花木掩映的甬路上，將雨中迷濛的宮廷殿宇一點點收在眼裡。
這熟悉又陌生的景緻，她以前沒想到還能近距離的觀瞧。隔了一世，隔了那麼多經歷和變化，她也不知該如何整理此時的心情，只是沉默的，慢慢的走著。
硃砂色的宮牆，光燦燦的金磚碧瓦，柳如煙，花如霧，溼潤潤的撞進眼中來。她看向東北方向，灰濛濛的天空下，高大的樹木遮擋了視線，其實什麼也看不到，但她的目光彷彿能夠穿越宮牆，直通到那邊花木纏繞的宮殿裡去。
那裡有座瀲華宮，自承寵到勢敗，她一直居住的地方。記得院子裡有一株年久的桃樹，枝幹粗壯，形制嶙峋，每到春天滿樹花開得灼灼如妖魅，可與牆上硃色爭勝。這時節那樹花想必已經開了吧，她一直不喜歡那棵樹，不過現在想想，宮裡的桃花也就該是那個樣子了，沒有一絲天然氣，端的全是妖邪。
“靈芝，你今日不是該在涵玉宮那邊麼，怎地跑這邊來了？”
突然有女子出聲，叫住了前頭引路的宮女。梵華殿在宮廷西路，從涵玉宮過去要走上兩柱香的時間，難免會遇上人。
引路的宮女靈芝停住腳步，扭頭朝岔路上站著的宮女抱怨：“是小魚姐姐呀。我本來是在涵玉宮的，不過有參選的小主衝撞了慶貴妃，被娘娘罰去跪佛堂呢，我是帶路的。”說著朝身後的如瑾努努嘴。
如瑾慢悠悠的走著，本對宮女間的對話毫不在意，然而聽到“小魚”這名字的剎那，她訝然停了腳步，舉目看向岔路那邊。
這名字，一點都不陌生。
她在皇宮裡認識的人也算極少了，卻不想，這樣也能偶然遇見故人。
粉裙短襖，那個名叫小魚的宮女此時穿的是低等服侍，這種服侍代表的身份，再往下只有苦役雜役了。如瑾的目光順著她投向她的身後。
胭脂色的垂珠傘迤邐飄過來，傘下人纖巧的身形和端莊的步子，讓如瑾一眼便認了出來。
故人重逢，她識得別人，別人卻不認識她了。
“美人安好，奴婢不知美人在此，方才失禮了。”靈芝一見來人，連忙蹲下身去行禮，還不忘回頭衝如瑾介紹，“這位是雲美人，快些行禮。”
美人，這時候，雲選侍果然還是美人的位份。
秀麗的眉眼，溫和的神情，嘴邊時時掛著謙卑溫暖的笑，讓人一見就想起“小家碧玉”四個字來。若不是被賜死那天早晨領略過她的勢力嘴臉，如瑾還一直以為她是溫柔無害的。
“起來吧，無需多禮。”雲美