“劉兵你這姓曹的！這段時間在忙什麼？不發一點聲音。”
在章立人、劉兵等人面前，葉之然一向很隨便，開口往往先帶上他的發明的“葉罵”。
劉兵傷愈出院後，換了個人似的，整個人不僅沉穩了許多，而且身上多了一種自信，在派出所幹jǐng眼中，頗具領導相。他笑了笑說：“葉長，我來彙報一下中心小學蔬菜中毒案的情況。”
葉之然驚訝地問：“查到源頭了？劉所行啊。”
聽到葉之然的驚訝，劉兵略有得sè，笑道：“葉長，我雖然排摸了幾十家農戶，但是查到源頭很是偶然。”
“說來聽聽。”
“秀洲村三組有家農戶叫馬寶，前天和隔壁人家吵架，指責隔壁的盧記波偷他家的菜。還說上星期他家剛打了農藥的小白菜也被偷了，肯定是她乾的。正巧被我們派出所的聯防隊員聽到。報告給我後，我帶隊下去一查，果然如此。這個盧記波在村裡綽號‘雞婆’，名聲不怎麼樣。帶到派出所後，她開始還不承認，我讓中心小學買菜的過來認人，她才承認了這事。”
葉之然皺皺眉說：“那這事還難處理了。施藥的農家不準備立即賣的，偷菜的不一定知道菜剛噴灑農藥。如果僅僅按偷竊論處，金額又不高，中心小學的師生白白遭罪了。”
劉兵立即點頭說：“葉長英明。”
“去！少來。這事你準備怎麼處理？”
“我聽領導的指示。”劉兵樂呵呵地說。
“這事從源頭上說，要從杜絕農戶使用劇毒農藥入手。”葉之然沉吟了片刻，說，“這樣，先將盧雞婆拘留了。同時，你把詳細情況寫成書面報告，報給縣委、縣公安局和鄉黨委，聽候進一步處理。”
“好的。”劉兵抬了抬胸口，保持著軍人的習慣。隨後，他又笑嘻嘻地說：“葉長，你知道這個盧雞婆是誰的婆娘嗎？”
“誰？”
“她是原來的紡織廠廠長胡偉忠的老婆。”
葉之然驚訝地說：“胡偉忠好歹也是鄉辦廠的廠長，他老婆怎麼會淪落到這個地步？”
劉兵臉上露出頗為不屑的神情，說道：“聽雞婆說，胡偉忠的錢大多花在外面的婆娘身上，家裡本就沒幾個錢。胡偉忠進去後，家裡一下子沒了經濟來源，雞婆要dúlì負擔一家老小的生活，入不敷出，所以才做這種事。”
“這麼說，還有情可原？”葉之然倒有點同情起這個盧雞婆來，但是，中心小學的事鬧得挺大，不拘留她幾天，縣委那裡也通不過。他又問：“胡偉忠的案子怎樣了？”
“下個月開庭，估計至少判個十幾年吧。”
人作孽不可活，葉之然對胡偉忠的下場沒啥想法，但對他一家老小的遭遇倒是有些同情。他嘆口氣說：“雞婆的事等縣委的決定，但是，能少關幾天就少關幾天吧，她家裡少了她更會亂成一團。”
劉兵想起雞婆詢問時百般抵賴，對她沒啥好感。點頭說：“好的。”
“還有件事，朱畫家的老宅準備拆了，要蓋新房了。他委託了一個本家的親戚，聽說準備找家建築隊施工。”劉兵說道。
“哦？”葉之然一聽，興趣來了，道：“黃如成剛註冊了一個建築公司，已經湊齊了一支基本隊伍。如果可以，介紹給他試試。”
劉兵有些拿不定主意，遲疑地說：“他行嗎？”
葉之然說：“這種二層樓的民居應該沒啥問題的，鄉下農民蓋房都是自己湊一幫泥水匠就蓋的。你讓黃如成盯緊些就可以。”
劉兵想了想說：“那好，我給他牽牽線，爭取讓朱畫家的房子給他蓋。”停了停，又說：“黃如成如果真能好好做事，對社會也是功德無量。”
葉之然笑笑說：“人不可貌相，海水不可斗量。他做別的事不行，搞建築可能真行。”
“但願如此。”劉兵說道。對葉之然鼓勵黃如成開公司搞建築，劉兵心裡是贊成的。不管怎麼說，黃如成也算是共過難的人。他如今二十好幾了也沒媳婦，再這樣混下去肯定不是辦法。現在葉長給他指了條明路，並幫他辦好了手續，說明葉長這個人對朋友挺照顧的，自己跟著他不會吃虧。
晚上，葉之然在葉老家裡吃完飯，陪著葉老下棋，才叔在旁邊搖著扇子悠然地看著他們老小對戰。葉老的中國象棋功力頗深，葉之然不是對手，幾局下來都是潰不成軍，純粹是個捱打的物件。
連輸三局，葉老才樂呵呵地放他走了。
回來的路上，看到娛樂城那邊燈火通明，音