與女兒迫切地想見到哥哥不同，母親林茹真最想見到的是未來的兒媳楊纓。
兒子的婚事曾經是她最大的心事。前年黃強回國探親，林茹真介紹了四、五位名媛佳麗給兒子相親，偏偏黃強都不滿意。惹得母親頗為不快。不料去美國後不久，兒子寫信來說自己交了個女友，林茹真既是詫異又是興奮，連打了幾個電話詢問詳情，直到兒子寄回照片，又在信中百般稱讚，才讓她放下心來。
很快，在省機場“國際到達”的接機口，母女倆看到黃強和楊纓一起出現在視線中。黃瑜雯立即雀躍地揚手歡呼。黃強看到母親和黃瑜雯也伸手示意了一下，然後轉過頭對身邊的女生輕聲說了幾句，似乎在介紹接機的兩人身份。
黃瑜雯趁機仔細看了看哥哥身邊的女生，見她一米六左右的身高，齊耳的頭髮，身材筆直又纖細苗條，眉清目秀，面板白皙，比相片中更為美麗。而且有種說不出的熟悉感覺。
出接機口，黃強給母女兩人介紹楊纓。黃瑜雯未等哥哥介紹完畢，早拉過楊纓的手，稱呼起姐姐來。楊纓見了黃瑜雯也是歡喜，讚道：“瑜雯，黃強經常向我介紹你，哪知道他的介紹一點也不準確，你可比我漂亮多了。”
黃瑜雯笑道：“姐姐，哥哥的眼光還是不錯的，前年他回來探親，媽媽給他介紹了很多女孩，他都不滿意。我還在猜測哥哥究竟會喜歡怎麼樣的人呢？見了你才知道，原來哥哥的要求這麼高！”
她說哥哥要求特別高就是在變相地稱讚楊纓。
楊纓有點不好意思，紅著臉轉向林茹真說：“伯母，勞您的駕來接機，真是不好意思。”
林茹真在女兒和楊纓講話時一直定睛觀察著她，聽了她的話，笑道：“自己人，有什麼不好意思的？楊纓，歡迎你回國，我很滿意。”
黃強就說道：“媽，我們上車吧，到了家裡你們再互相吹捧幾句。”
黃瑜雯便笑著接過楊纓手裡的拉桿箱，兩個女孩年齡相仿，身材相仿，一個明豔動人，一個靜氣中更帶著更為美麗的容顏，在機場無數驚豔的眼光中步履輕快地上車。機場服務員幫忙把其他行李搬上商務車，車子啟動，往省委家屬區駛去。
回到家，黃強看了看，問：“媽媽，爸爸不在家嗎？”
林茹真不滿地說道：“你爸就知道忙工作，說晚上請你們兩個吃飯。”
父親黃民海是長江省常務副省長，作為兒子深知這個位置的重要xìng和繁忙程度，不以為意地說道：“媽，爸爸是省級領導，自然很忙，我們晚上和爸爸吃飯，沒啥不好。”
林茹真道：“那中午我們隨便吃一點吧！就到‘美湖飯店’去吃魚頭湯。”
“美湖飯店”這個名稱黃強、楊纓都知道。他們兩人常年在國外生活，回到家鄉後去吃這個地道的本地特sè佳餚，算是很妥當的安排。黃強看一眼楊纓，說道：“好啊！那家飯店許多年沒去了，不知道味道有沒有改變。”
“哥哥，那是百年老店，因傳承經典的本幫菜系而聲聞省內外，不會讓你失望的。”
楊纓點頭道：“我在j大讀書時，去吃過一次，確實很好。”
林茹真很滿意楊纓的知書達理，已經在內心完全接受兒子的選擇。聽楊纓說以前也在j大讀書，不禁笑了起來，說道：“這倒真是巧了，你們三人都是j大畢業的，是校友。”
這句j大校友不經意地讓黃瑜雯和楊纓都想起了校園時光，葉之然的名字不由自主地分別躍上兩人心頭。她們兩人自然不知道，對方不僅認識葉之然，而且，葉之然都曾經在生活中給她們留下清晰的印記，更不知道她們此去美湖飯店，會當面和葉之然相遇。
省zhèngfǔ的那臺商務車是黃省長的秘書安排的接送黃強的，沒有得到指令之前一直停在小區。去城中湖畔有二十分鐘的車程，四個人依然坐商務車去。
車子在城中湖畔的美湖飯店附近停靠，楊纓和黃強先走下車，等黃瑜雯和林茹真下車，黃強望著湖面感嘆道：“離別家鄉歲月多，近來人事半消磨。惟有門前鏡湖水，chūn風不改舊時波。賀知章的這首回鄉偶書非常貼切。”
黃瑜雯連連搖頭，說：“你難道剛回來就意志消磨了？什麼chūn風不改舊時波？現在是十二月，也不貼切。”
黃強笑道：“和你這個搞藝術的沒法較真，楊纓你來看看，這片湖水是否還是舊時的模樣？”
楊纓狡黠地說：“你們兩位都是大才，一個是留美的博士，一個是大畫家，小女子不敢置評。