在一起聊聊工作；聊聊生活；親情就會在不知不覺中愈加稠厚。
葉之然說道：“軟體研究所不僅承擔產業園的商業xìng技術支援；核心軟體技術開發；還將承擔一部分國家下達的科研專案。因此；研究所特地設立了保衛科；負責人是從國安局抽調過來的；有豐富的經驗。”
張念恆從事的工作和研究所的工作其實有極大的想通之處；只不過他偏重於軍事領域；說道：“姐夫；還是你的那個軟體研究所發展空間大；像我這樣；現在從事的是單純的軍事xìng質專案；約束力太大；每個人只負責其中的一小部分；完全是簡單枯燥的編寫程式碼；限制了我的發揮。”
葉之然笑了笑；只能泛泛地講：“這個和官場升職一樣；要一步一步來。程式設計師、測試員、軟體工程師；等你水平提高了；搞軟體總體設計；可能會找到樂趣。”
張念恆感興趣地問：“姐夫；你上次說的那個搞駭客和網路安全的高手來了嗎？我很想和他交流交流。”
“已經在軟體研究所上班了；他負責網路這一塊工作。”
“嘖嘖；聽你說起來就感覺挺厲害的樣子。”
一家人好不容易聚在一起。葉之然也不會只和張念恆說話。葉老這邊、岳父岳母這邊都要照應到；還有才叔；雖說沒有血緣關係；但他早已融進了葉家。包括葉青蓮在內；都是正廳級高官了；對父親樂於做葉老的跟班也不覺得什麼委屈；而是覺得理該如此。畢竟兩位老人是上過戰場的人；戰火中結下的友誼不能以常理度量。
吃完飯。一家人圍在一起看chūn節聯歡晚會；三三兩兩的聚在一起說話。張念悅還是和母親之間的話多一些；而母親也很在意女兒的婚姻生活。在她的心裡；原來是葉之然高攀張念悅的；這時候位置已經有所變化；畢竟葉之然年紀輕輕已經是長江省官場的後起之秀了。而女兒又失去了生育能力；在傳統觀念仍舊很強的情況下；女兒這種情況總是個無法彌補的缺憾。
初二過去；到了大年初三；葉之然就準備返回長江省。
岳父岳母倒是很理解他的難處；官員的時間很多時候不受自己支配。像葉之然這樣；在省城。他要去逸風書~記、寒軒部長、李部長等老領導家裡拜年；如果有機會的話；也要想向成強書~記拜個年；這就需要一個整天時間。然後；國強市長家裡也是要走一走的；還要和常嘉、水門一起共過事的幹部吃一頓飯；像毛海生、喬東昇、程光、吳茵等人；這樣又要一天時間。滿打滿算。初六回到紹安；紹安市委書~記顧松林和市長宋海平那裡也要到一到。再有的；就是接受紹安官員的拜年。
他如今不僅是常務副市長；在市委常委會上也很有話語權；明白事理的人自然不敢疏漏了葉市長；所以；前來拜年的人絕不會少。
至於章立人、沈榮、王靜語、馬天成這樣的至交只能在chūn節以後再安排時間見面吃飯。
這樣。葉之然在初三下午返回長江省的前；岳父張恆良想讓女兒陪著葉之然一起回去。無奈張念悅有些不樂意；一方面她討厭chūn節期間的拜年；另一方面剛回到家。想和葉老、母親多聚聚。葉之然倒是鼓勵她留下來；等初七上班再回紹安。
蘇省省城到長江省省城坐動車兩個小時；葉之然在初三傍晚返回長江省；就在省城住了一個晚上。
第二天早晨起來；他照例沿著公路跑步。
長江省省城是國內著名的旅遊風景城市；這座古城歷史上也有多個朝庭建都於此。像偏安一隅的南宋朝庭；雖然國勢較弱；但那個時代的百姓過得還很富足；朝庭也有些錢；就將省城面積擴大了許多。近代雖然經歷過太平天國攻佔省城等歷史；但城市儲存得相當完好；再加上這些年的建設；高樓林立；山清水秀。
穿過陶小娥老家的那條弄堂；葉之然往南山方向跑。
此時；天已經微亮；東方的天空中露出弱小的光亮；將雲朵照成魚肚白的顏sè。而風吹在臉上；寒冷中帶著一股早點的香味。街道邊的早點攤子已經生火做點心了。
由於常年堅持不懈的鍛鍊；葉之然的身體機能這時候仍處於活力十足的狀態；他輕鬆地往南；跑到以前設定的終點；那座小茶樓邊；折回。
像他這麼早就晨跑的人其實不多；許多上了一點年紀的人大約要比他晚半小時左右出門。這時候的街道上自然也很冷清；清掃馬路的環衛工人倒是已經上班了。葉之然“蹬蹬蹬”地從環衛工人身邊跑過；快到陶小娥小區時；驀地發現一個熟悉的身影在小區旁的拐彎處和一箇中