謝鳴凰看兩人表情就能將其中關係猜得七七八八。
看來隆炎是想借花獻佛，借她來拉攏北夷。而烈星峰之前還是無可無不可的，但因昨夜知道蕭逆行在西藺便突然改變了主意。畢竟北夷如今只想在兩國之間蹚渾水，還沒有親自下場的打算。就算挑釁東蘭乾王也要適可而止。而烈星峰昨夜見蕭逆行不惜為她冒險來平城便知這火再玩下去極可能會釀成災禍。若他弄巧成拙，使得東蘭放棄西藺全力對付北夷那就得不償失了。
想通這一層，謝鳴凰的嘴角微微一揚，朝烈星峰舉杯示意道：“久聞北夷男兒都有雅量，如今一見，果然名不虛傳。”
烈星峰舉起酒杯，做了個乾杯的姿勢，然後笑道：“若謝將軍這句話比我先說，那麼結果或許大大不同。”
謝鳴凰微笑道：“只可惜，我的這句話永遠不可能比你那句話要早說。”
烈星峰嘆氣道：“謝將軍還是那麼直白。”
謝鳴凰道：“如國師這般才智雙全之人，再多的客套也是多餘。”
烈星峰哈哈一笑道：“說得好。”他舉杯一飲而盡。
他們這邊談得歡，坐在他身邊的隆炎臉色卻變得十分難看。
烈星峰是他準備用來對方蕭逆行和謝鳴凰的將棋，而如今這枚將棋卻有掠過漢河楚界跑到對方領域的傾向，這如何不讓他心急如焚。
他手指在桌上敲了敲，眼睛下意識地搜尋著蒙面黑衣人的身影。可他正他曾經說過的那樣，絕不在人前出現。因此任由他掃過全場所有能夠藏人的地方，也沒有看到想看到的人。他只看到在那牆根邊樹蔭下似乎站著一個男子，一身冷漠傲氣。
但等他眨了眨眼睛在看時，那人卻不見了。
他感到深深的不安。
他突然站起來道：“楚蒼之、謝鳴凰你們隨我來。”
隆炎這句話冒得如此突兀，以至於讓原本正在互相交談的群臣勸都停下動作，呆呆地看著他。
隆炎想了想，俯身對烈星峰道：“請國師也一同來。”
烈星峰放下酒杯道：“好。”
來的當然是清源宮。
扁施已經被宣進宮，正跪在殿前候旨。
謝鳴凰記性極好，只看一眼他的背影便認出正是當初在灃富城救過她的老者。她見他垂老之軀竟這樣跪在青石板上，心中更添對隆炎的惡感。
隆炎哪裡知道自己的一個無心之失竟使得謝鳴凰對他越加不滿，他此刻仍一心在想蒙面黑衣人的用意。
蒙面黑衣人說過，請扁施來並不是讓他來救醒公主的，他只是來確保公主平安以及讓某人緊張之餘忙中生錯，露出馬腳而已。所以隆堯要做的事就是讓扁施治病，卻又不能讓他這麼快就治好病。
然事實證明，清源公主的病的確不那麼容易治。
謝鳴凰等人眼睜睜地看著他把脈把了將近一炷香，依然一籌莫展。
隆炎忍不住道：“你揭皇榜時不是信誓旦旦嗎？怎麼現在只會一動不動地坐著？”
扁施轉頭瞟了他一眼，又繼續搭脈。
隆炎轉頭去看謝鳴凰等人。
謝鳴凰看花瓶，烈星峰看橫樑，楚蒼之看著自己的靴子，沒有一個人是看著他的。
隆炎在屋裡來回轉了一圈，扁施終於放開手站了起來。
隆炎忙問道：“如何？”
扁施道：“公主是中了暗算。”
此言一出，屋中幾雙眼睛都朝他望去。
隆炎道：“誰暗算的？”
其他人的目光一轉，落在他臉上。
隆炎這才發現自己問得太蠢，連忙改口道：“那可有辦法醫治？”
扁施道：“老夫要研究研究。”
隆炎道：“那公主的安危”
“皇上放心。老夫雖然沒見過雲海瘴氣，但如今看來它竟是對人有益的。至少可有讓人在不吃不喝的狀態下保持不死。”扁施頓了頓道，“至少老夫也不知道這種狀態能持續多久。”
隆炎怒道：“那你還不快快去研究。”
扁施看著他，欲言又止。
“又是如何？”隆炎道。
扁施道：“還請皇上稍安勿躁，不然你就是逼死老夫，老夫也束手無策。”
“你”隆炎差點一口氣提不上來。他環顧四周——
謝鳴凰、楚蒼之、烈星峰、扁施竟一個個都是忤逆他的，沒有一個真心順著他的。
他只覺背脊升起一股淒涼之意