萬歲萬萬歲！”
“眾愛卿，平身。”宋理宗一聲令下，大慶殿上立即響起山崩海嘯的回答聲，“謝萬歲。”待百官與一百二十八名進士站定，宋理宗向禮部尚書一點頭，禮部尚書立即上前一步，拉長聲音喝道：“百官落座！”文武百官一聲不吭，各自坐到大慶殿兩側自己的座位上，賈老賊位列三公。僅比王爺低上一級，所以坐到了右側趙禥的下首，丁大全是主考沒有座位，在場中走動巡閱，倒也免了落於賈老賊之下地羞恥。趙孟關坐在吳潛之上，與死對頭趙禥對坐，驗證了那句不是冤家不對頭的俗語。
“考生入席。”禮部尚書再喝一聲，一百二十八名進士按排名順序。坐到大慶殿正中早已備下的考桌前，宋時以右為先。省試第一名的酈君玉坐到了中段右側的第一席，與賈老賊比較靠近。待一百二十八名進士坐定，禮部尚書才第三次拉長聲音喝道：“請聖上命題
按規矩，禮部官員將一個鋪有明黃錦緞的金盤抬到宋理宗面前跪下，將裝有筆墨紙硯的金盤捧到宋理宗面前。那一刻，全場都屏息靜氣，生怕打擾了宋理宗考慮試題的思路。而宋理宗僅是微微一笑，稍一思索便提筆便在盤中寫下考題。禮部官員再將考題捧到主考丁大全面前，丁大全雙手接過。不過在拿起宋理宗地命題看清楚時，丁大全的身體明顯震了一下，然後才高聲念道：“本科殿試試題時政之要！”
“時政之要？以前不是考詩詞歌賦或者策問嗎？”賈老賊也楞了一下，然後賈老賊璇即明白過來宋理宗打算選拔一些實幹型地人才了，這也算是一種好事吧。其他文武百官也是紛紛交頭接耳，輕聲嘀咕，“皇上考時政？難道皇上嫌咱們對時政的把握不好，準備廣聞博納？”“看著吧，等這批人上了位。咱們中間就有人要倒黴了。”而那些考生們可不管那麼許多。或是苦苦思索如何答題，或是胸有成竹。埋頭就寫，大殿正在很快就響起一片毛筆與宣紙磨擦的沙沙聲。
不得不承認，殿試開始後有相當一段時間是非常沉悶的，大殿裡除了考生答題的書寫聲，就只有文武百官交談地低語聲，還有就是考官在殿中來回巡閱書，直弄得昨晚上在李妴身上辛苦過度的賈老賊呵欠連天，幾欲瞌睡至於那位比賈老賊荒淫百倍的忠王趙禥，早就靠在椅背上昏昏睡去了。見此情景，賈老賊不禁暗暗叫苦，“聽說殿試地交卷截止時間是在傍晚，難道今天我就要在這裡坐一天？”
話雖如此，賈老賊很快又發現自己其實不用受這樣的罪，因為百官可以藉口入廁之類的出殿走動，並沒有任何人阻止，吳潛甚至還直接走到考生旁邊，觀看考生如何答題，宋理宗也沒表示反對。見此情景，賈老賊暗暗歡喜，知道總算不用受罪了，便也打算學著吳潛那麼地到大殿裡走動走動，但賈老賊剛站起身來時，大慶殿後殿中卻突然走出兩人竟然是賈老賊的親外甥女瑞國公主趙娥明和宋理宗最寵愛的閻貴妃。宋理宗也有些吃驚，儘量壓低聲音向愛女和愛妃問道：“這裡正在舉行國家人才大典，你們怎麼來了？”
“父皇，正因為是國家人才大典，所以孩兒也想來見識見識大宋未來的棟樑之材。”趙娥明向宋理宗行禮，一邊低聲回答著一邊偷看坐在最前面的酈君玉，白嫩的臉頰有些發紅。閻貴妃則向宋理宗拋了一個媚眼，低聲說道：“皇上，是公主一定要來，臣妾攔阻不住，所以只好跟來了。如果皇上不許，臣妾這就領著公主退下。”
“算了，殿試並沒有規定不允許你們觀看，坐在朕的左右吧。”宋理宗也很頭疼要坐一天，抱著找個伴說話打發時間的態度，同意了閻貴妃和趙娥明留在身邊。坐得離宋理宗頗近的賈老賊聽到了宋理宗與閻貴妃、趙娥明地對話，心不由大怒，“臭娘們，竟然敢拿老子地外甥女當槍使，看我以後怎麼收拾你們閻家？！”
罵歸罵，賈老賊對閻貴妃想方設法來參觀殿試還是心生警惕閻貴妃家族與丁大全可是死黨，閻貴妃選擇這個時候坐在宋理宗旁邊，十有八九又是想來吹枕頭風了。果然不出賈老賊的預料，外甥女趙娥明坐定後，一雙美目基本上就在酈君玉身上打轉，閻貴妃則與宋理宗不斷地竊竊私語，大討宋理宗歡心。賈老賊深知這個女人不是善與之輩，便起身離座。直接走入了大殿正中，想看看孟麗君準備用什麼惡毒言語攻擊自己，不曾想吳潛卻向賈老賊招手，將賈老賊叫到面前，指著旁邊的考生低聲道：“賈少傅，來看看這個考生，他寫的商貿一策還不錯。”
“是不錯，難得。”賈老賊低頭看了看吳潛所欣賞那考生地答卷。發現他有關海外貿易和控制鹽茶鐵等戰略物資的建議確實不錯，算是個少見的商貿人才