“朕問得不是這個，而是蒼月送來給太后的糕點被人下了砒霜一事，到底與你蕭妃有沒有關係？”
老皇帝一臉威嚴地看著眼前的女子，眼中閃爍著疑慮和怒火。
蕭妃心中一緊，連忙跪地叩頭，淚水奪眶而出：“皇上，臣妾冤枉啊！臣妾怎敢對太后下毒呢？這定是有人蓄意陷害，請皇上明察啊！”
老皇帝冷哼一聲，“你是沒有親自給太后下毒，但此事與你宮裡的奴婢脫不了關係，豈能與你毫無干係？”
蕭妃泣不成聲，“皇上，臣妾入宮以來一直恪守婦道，對太后更是尊敬有加。此次之事定是奸人所為，求皇上徹查真相，還臣妾一個清白！”
老皇帝眉頭緊皺，陷入沉思。他知道蕭妃平日裡為人謹慎，不似會做出如此大膽之舉之人。
但根據剛才的一番審問來看，那糕點裡的砒霜與蕭妃宮裡的宮女又脫不了關係，這又該如何解釋呢？
正在此時，一名侍衛疾馳而來，匆忙跪地稟報：“啟稟聖上，屬下方才於宮內巡邏時，驚見一宮女行跡鬼祟，似欲出宮遁逃，並聲言其乃蕭妃宮中之人......”
老皇帝聞此一言，面色愈發陰沉似水，厲聲道：“人何在？速速帶入！”
那小侍衛領命而去，須臾間便將方才企圖出逃之宮女押送至殿內。
這小宮女初入宮廷，沒見過什麼世面，眼見滿地跪著的人群，殿內一臉怒容的老皇帝，還有太后、幽王、隨王、康王及邪王等權貴皆齊聚於此，心中不禁惶恐萬分。
待得小宮女被推入大殿之中，她戰戰兢兢地掃視四周，目光所及之處盡是一片肅穆與壓抑。
眼前這等陣勢，實非她這個初出茅廬的小姑娘所能承受得住。
面對如此森嚴氛圍，小宮女早已嚇得手足無措，不知如何自處。
“奴……奴婢，見過皇上，太后！”小宮女戰戰兢兢地跪在地上，頭也不敢抬一下。
“你是哪個宮的宮女，為何要逃出宮去？”坐在上方的老皇帝威嚴滿滿地再次確認道。
聽到這話，小宮女的眸光不由自主地瞥向了一旁的蕭妃，但蕭妃卻仿若未聞一般，連個眼神都沒給她。
“回……回……皇上，奴……奴婢是蕭妃宮裡的宮女西棠，並沒有逃，只是被巡邏的侍衛誤……誤會了。”
小宮女結結巴巴地說道，聲音中充滿了恐懼和緊張。
然而，還沒等老皇帝揭穿她的謊言，剛才押解她進殿的那名侍衛便立刻站出來反駁道：“你這個小宮女可真是膽大包天，居然敢欺騙皇上！難道你忘了自己逃跑時拎著的袍袱還在我手上嗎？”
話音未落，只見這名小侍衛將手中的袍袱狠狠地扔到了小宮女面前，包裹散開，裡面露出了一些金銀細軟和衣物。
這個神秘的包袱彷彿有著無盡的魔力一般，在一瞬間便將殿內眾人的目光牢牢吸引住了。
“這個你如何解釋?”皇帝的聲音帶著威嚴響起，如同一股無形的壓力籠罩著整個大殿。
小宮女西棠不禁渾身一顫，原本就緊張的心情此刻更是慌亂到了極點。她結結巴巴地開口道：“奴......奴婢……”
腦海中不斷回憶起之前的情景，香葉姐明明告訴過她，袍袱裡只裝了幾件衣服和兩錠銀子，並囑咐她要悄悄地把東西送到宮門口，自然會有人接應。
然而現在，眼前這個裝滿了昂貴首飾的袍袱卻令她瞠目結舌。
她實在想不通，這些貴重的首飾究竟是從哪裡冒出來的?
而且自己揹著它走了這麼久，期間還不小心磕碰到了好幾次，竟然都沒有察覺到包袱裡藏有如此之多的寶物！
西棠的心中充滿了疑惑和恐懼，她瞪大了眼睛看著那個鼓鼓囊囊的包袱，一時之間不知所措。
“老實說，今早蒼月公主讓人給太后準備好糕點裡的砒霜是不是你下的？”老皇帝一臉陰沉，語氣中充滿了不耐煩地質問道。
“奴婢不知啊！皇上明鑑，真的不關奴婢的事啊！”西棠慌忙跪下，使勁搖頭，眼中滿是驚恐與委屈。
“不知？那你為何要逃出宮去？難道不是做賊心虛嗎？”老皇帝聞言，眉頭緊緊皺起，目光如炬地盯著西棠。
西棠渾身一顫，嘴唇微微顫抖著，想要解釋卻又不知從何說起。她低頭看著地面，心中暗自叫苦不迭。
就在這時，西棠的目光不由自主地瞟向了站在一旁的香葉。然而，香葉卻像是沒有察覺到一般，低著頭不敢與她對視，眼