自然。單成功的語氣故作輕鬆，看著劉川淡淡相問：
〃沒出事吧，怎麼這麼晚才回來？〃
清晨，六點，劉川和單成功一同起床，在劉川收拾行囊之際，單成功為劉川泡好了一碗泡麵，還為他削了一個蘋果。劉川問他怎麼不吃，他說我不餓，你吃吧。劉川默默地吃了泡麵，吃了蘋果，吃完後他扛著一隻挎肩的揹包，站到門口，轉身告別的時候，單成功上來擁抱了他。
劉川也擁抱了單成功，他能感受到單成功混亂的心跳，和胸腔裡隱隱或有的一絲嗚咽。
北京西客站鐘樓上的時鐘剛剛指向七點，站前廣場的大小筒道就擁擠起來。到車站給劉川送行的除了景科長和他手下的偵察員外，天河監獄遣送科的科長老鍾，也出人意料地來了。他們一行人迎著風站在事前約定的鐘樓下面，凝神望著劉川鑽出計程車，過街而來。他們頭上風動的黑髮和臉上凝重的莊嚴，讓劉川一瞬間突然感動起來。
他們看著劉川走近，默默與他握手，景科長話不多言，只是簡短地告訴他站臺的位置，告訴他他會在另一個車廂裡，與他同往秦水。真正與劉川做臨行囑託的，倒是劉川的科長老鍾，他低聲說道：劉川，你家的事，我們盡力幫你處理，國家的事，咱們不能耽誤。你過去是公大的學生，現在是監獄的幹警，我今天來，也是代表監獄領導，代表組織，要求你務必站好最後一班崗，打好最後這一仗，希望你退役前能交給組織一個圓滿的答卷。
老鐘的話雖然一腔說教，老生常談，但他語調慈祥，態度誠懇，他半啞的聲音，彷彿有一種天然的洞穿力，將劉川胸口的熱血，緩緩點燃。劉川畢竟年輕，受不住幾句慷慨激昂的鼓舞，昨天憋了一肚子的牢騷不滿，此時已經無法說出。他握了老鍾寬厚溫暖的手掌，欲言又止的目光從他們每個人的臉上，草草掃過。他不知此時應該重複一下自己的現實困難，還是索性發表幾句豪言壯語，想想無論述說困難還是壯言豪邁，場面恐怕都不自然。所以他什麼都不再說了，一言未發地離開他們，獨自走向車站大樓，走向大樓的入口。他知道他們的目光會一直尾隨他的背影，一直目睹他在人流中消失。
早上八點，當火車開出北京，把都市的高樓大廈漸次拋在天際之外，劉川看到了一片遼闊的田野。田野使他的感覺立即脫離了城市，脫離了昨天。昨天恍如隔世。他的頭腦漸漸變得清晰起來，再次一件件地想起計劃中的今天，今天原本要做的一切。按照計劃的安排，他此時應該走進萬和公司的大門，公司各部門、下屬各單位的經理們已坐在會議室裡翹首以待，等待著萬和公司新一代掌門人安撫士氣，釋出命令；會後，他要簽署王律師帶來的一系列檔案，授權王律師立即處理那些已經刻不容緩的法律爭端；然後，他將趕往醫院，趕到奶奶床前，趕到醫生的辦公室裡，代表親屬聽取會診的意見。他希望能在醫院陪伴奶奶至少三個小時，然後在下午三點半之前，趕到航天橋那個衚衕口去，去接季文竹，然後，向她講清一切，然後，兩人重歸於好。然後他開車載著她前往燕莎商城，為那個要過生日的製片商買下一個大衛杜夫牌的打火機。劉川原想，等奶奶身體康復，等公司化險為夷，等一切成為過往，他也要當一回製片商，投資幫季文竹拍一部電視劇，讓季文竹當主演，請陸毅陳坤佟大為之類最紅的小生和她搭檔，讓季文竹也和他們一樣，一夜成名，一飛沖天。
火車顯然早已駛出了北京的邊界，耳中的笛鳴，眼中的曠野，無不告訴劉川，他今天計劃中要見的這些人，誰也不會知道，他此時此刻，已獨身一人，端坐於西行列車的一個窗前，開始了一場崎嶇難料的探險。
列車駛出百里地後他的心情稍定，估計王律師季文竹們已經起床，或已經睡醒，他看著窗外一閃即逝的風景，開始打電話推掉今天所有的約定。他打了四個電話——公司、王律師、醫院、季文竹，向他們說明自己有急事要外出幾天，很快就會返回北京。在電話中他無法做出詳細解釋，因此能聽出每一個人對他的不辭而別都感到萬分驚訝，對他的一再失約都感到非常無奈，非常不滿
第二天傍晚，六時三十分，二二八次列車準點開進了陰雨綿綿的秦水車站。
劉川走出車站的第一件事，是在車站對面嘈雜的夜市裡，買了一把摺疊傘。他撐了這把黑色的小傘，在摩肩接踵的人流中，在似有似無的細雨裡，在泥濘骯髒的小街上，一路打聽著方向，向這個城市的邊緣蹣跚。
他在走過兩條短巷以後，搭上了一輛載人的三輪摩托，嘟嘟嘟地顛簸了很久，終於找到了單成功給他