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贏烈著衣已畢，走到外廂，見著室內安放著一張紅木嵌理石面的八仙桌，滿滿的擺了碗盤，就說道：“如何放了這個桌子？”蕭清婉走過來，將手裡拿著的烏木包銀筷擱在桌上，道：“皇上同臣妾的早膳都送來了，臣妾原先那張桌子小，鋪排不下，就叫他們把這桌子抬了出來。”贏烈微微頷首，道：“這般說來，你必是一早就起來了，還哄朕說天大亮了才起。你的心意雖好，也太辛苦了些。”蕭清婉抿嘴一笑，道：“皇上憐惜臣妾，臣妾侍奉皇上自然要盡心盡力，方不負皇上的這番心意，怎敢有所怠惰？”贏烈點了點頭，就拉了她，一道入席。
席間，贏烈看著宮人給盛了紅棗粳米粥，便問道：“朕這幾日不在宮裡，可有什麼事麼？”蕭清婉笑道：“倒是有幾樁事呢，宮外一樁事宮內一樁事還有一件臣妾母家的私事，皇上想先聽哪件？”贏烈吃了一勺粥，亦笑道：“促狹東西，倒叫朕來挑，自然是先揀要緊的來說。”蕭清婉便將心內早已想好的話說了出來，道：“日前四位王妃入宮拜謁，榮王妃說起榮親王有意將芳華郡主許配給虎賚將軍的獨子，來求臣妾應允。”贏烈低頭吃粥，也不瞧她，只是道：“你如何覺得，此事最為要緊？”蕭清婉心裡略有些惴惴的，面上還是淺笑道：“臣妾是想著，此事幹系芳華郡主的終身，若是好了成就一段美滿姻緣，自然是功德一件。若是不好了，郡主同將軍家的公子脾氣不對，花紅表禮訂下的親事反倒成了附骨之疽，誤了他二人的終身不說，還壞了榮親王同虎賚將軍的交情，豈不是罪過？”贏烈聞言，停了手裡筷子，望著她道：“榮親王同虎賚將軍的交情很好麼？連你都知道？”蕭清婉忙笑道：“是榮王妃自個兒說起的。臣妾臣妾也想，若是他二人私交不好，榮親王也斷不會要與他結為兒女親家。”贏烈微微一笑，道：“你說的不錯，這事兒的確要緊。”說著，又看著蕭清婉的眼睛，道：“婉兒，你實在聰明。”蕭清婉心中微震，口裡說道：“皇上謬讚了。”
贏烈不置可否，又問道：“另兩件是什麼，說來聽聽。”蕭清婉見皇帝面色平和，並無責怪之意，心下稍安，便說道：“宮裡的這件事，倒不是什麼好事呢。昨日起來，臣妾便收到奏報，說齊御女自盡了。”贏烈眉頭微皺，道：“可有查驗明白？”蕭清婉回道：“掖庭局的仵作驗過了，確是自縊身亡。”贏烈便問道：“那到底是為什麼？”蕭清婉道：“據錢寶林說，自她降位遷居，時常抱怨日子過得辛苦，想是熬不住就尋了短見。”贏烈問道：“錢寶林是何人？”蕭清婉道：“是與齊氏鄰居的宮嬪，平日裡與齊氏有些往來。”贏烈便想也不想的道：“既是她自己想不開，去了就去了，也算不得什麼。按制，宮嬪自裁，當問責其家人。但念及她也算服侍了朕一場，朕便賞她個恩典，饒恕了她的母家，並恩准其屍返家。你得空時，就將這事辦了，也不必再來回朕。”蕭清婉面現難色，半晌沒有言語。贏烈瞧見，便問道：“怎麼，有什麼難處？”蕭清婉才支吾道：“皇上恕罪，臣妾本也是說，齊氏雖有過錯，終究仍是皇上的嬪妃。其屍首如何處置，還等皇上回來示下。貴妃姐姐聽了滿口說好，但出了坤寧宮竟又轉了主意，令人焚化了齊氏的屍首，如今只剩下一罐子骨灰了。”贏烈便放了筷子，道：“你是皇后，你吩咐下去的事，她竟然不遵？”說著，又問道：“貴妃怎麼說？”蕭清婉道：“貴妃姐姐說，皇宮乃祥和之地，齊氏是卑賤之人，屍體不應久停宮內，就忙忙的讓化了。”贏烈問道：“此言是真？”蕭清婉道：“有焚香閣內監為證。”
贏烈聽了，只笑了笑，冷冷道：“齊氏是卑賤之人，她同齊氏是一樣的出身，又高貴到哪兒去？”蕭清婉瞧著贏烈的神色，低聲道：“貴妃姐姐還說，如今是她總理六宮事務，自可如此處置。臣妾想著，她這話也不錯，便也沒理論。”贏烈便看著她，道：“她昏聵，你也糊塗了不成？你是正宮皇后，你有裁決，她自然要聽從。這般行事，豈不是主次顛倒？”說著，頓了頓又道：“先前不過是宮中沒有中宮，讓她打理了些時日，想不到竟讓她把性子給養毛糙了，是該殺殺她的性子了。”
蕭清婉聽著，不好介面，便笑道：“還有一樁臣妾母家的喜事，也說與皇上聽聽罷。”便說道：“前日臣妾母親進來，說臣妾父親的第六個姨娘有了身孕了。”贏烈聞言，笑道：“這倒的確是樁喜事，你父親到了這個年紀，只有你們姐妹二人。女兒雖也好，到底後半截空。如今總算有了訊息，你也可安心了。”蕭清婉笑道：“只是不知是男是女呢