一時洗過了頭髮，明月出去換了四盆熱水，才清洗乾淨。青鶯就用一條幹手巾給皇后擦了頭髮，問道：“娘娘是就挽了起來，還是等頭髮幹了？”蕭清婉道：“就這樣散著罷，若無人來就不梳髻了，到睡覺時候也不必摘頭了，省了一樁事呢。”青鶯笑道：“娘娘又圖省事了，倒怕一時人來或有別的什麼事兒，手忙腳亂的。”明月自妝奩裡拿了幾瓶頭油過來，道：“這是才送來的，娘娘瞧瞧？”蕭清婉看著四支白瓷瓶子，上頭帖子鵝黃籤子，是茉莉、桂花、玫瑰、素馨四樣，就笑道：“不過就是這幾樣花香，內侍省也沒個新意。”頓了頓，又道：“天已不早了，不想沾那麼濃郁的香氣，那茉莉的就好。”明月聽著，就拔了茉莉頭油的塞子，在手心裡倒了一點，替皇后抿了發。
青鶯與明月在皇后跟前服侍了一回，到了酉時換班的時刻，今日該絳紫文燕上夜，就過來替了值。青鶯同明月道了告退，便回宿處去了。
才進屋子，青鶯便徑自走去，開了日常自己存放私物的黃楊木櫥櫃，在裡頭翻來找去。明月冷眼旁觀，也不理論，覺著身上倦乏，就在自己床上歪了。一時青鶯尋著了那東西，走到明月床前，撂在她枕畔，道：“這便是娘娘說的那方子，姐姐拿去好好調養身子。”明月坐了起來，也不看那方子，冷言冷語的道：“橫豎娘娘也不在眼前，你又何必再來惺惺作態？我知道你是什麼人，你又裝些什麼？”青鶯冷笑道：“妹妹是怕不拿出來，姐姐嫌了妹妹藏私，再到娘娘跟前輕學重告的，妹妹可承受不起！誰不知道姐姐如今是娘娘跟前最得臉的大宮女，妹妹哪跟得上呢？！”說著扭身走開了，自去倒了杯茶，坐在桌邊吃了起來。
明月在床畔坐著，看著青鶯，半晌才緩緩開口道：“我知道你心裡怎麼想，你覺著你自幼就伴在娘娘身邊，又一道長了這麼大。我之前是伺候夫人的，還是小姐屋裡的秀娥病死了，夫人才指了我過去補了她的缺。論起來，我比你晚來，什麼好事兒也該在你後頭才是。可在府裡時，我就和你比了肩，到了宮裡，娘娘待我更好了幾分，你心裡不忿，又恰逢了那件事，就把我拿出來墊在腳底下，好走你的路。既了結了你的心事，又踩了我下去，一舉兩得。現下事敗了，你又恨我告了你，可你自去想想，若你不幹那下作事，我又能告你什麼？又能捏住你什麼把柄？你自己做了孽，還要怪別人麼？！我既知道了你算計我，我自然要防著你，還能容你繼續在我背後捅刀子麼？！你自己瞎了心，倒來怨恨別人？！我也告訴你，別以為你今日在殿上說了那些話，娘娘疼了你了，你就又有臉了。娘娘心裡跟明鏡兒似的，誰規矩誰不規矩，她都知道。你再不老實，就死也沒處死了！”一氣兒說了這些話，她起身摔了簾子出去了。
獨剩青鶯一個人在屋裡坐著，心裡愧一陣悔一陣恨一陣，愧的是負了主子待自己的這些年的恩義，悔的是自己一時為眼前之利所矇蔽，恨的是貴妃抓了家人對自己威脅利誘，逼迫自己為她做事。這般想了一陣子，對明月倒沒那麼恨了，只是思及她那幾句話，心裡卻有些顧慮，如今的皇后娘娘已再不是在家時同自己針線玩笑的小姐了，進得宮來，不過短短數月，行事便已見出詭譎狠辣。早已疑心了自己，還如沒事一般的同自己日常說笑，直至自己投毒才一舉擒獲。若是其時皇后再狠上幾分，自己並著家裡這幾條性命，也就沒了。雖說如今也並不敢說娘娘不再疑心自己，但自己已是在殿上開罪了貴妃，此時若是再沒了皇后的庇護，那可真要萬劫不復了，不論怎樣娘娘還是願留自己這條命在的。往後也只好一心一意的跟著娘娘，自己再不犯事兒，娘娘的疑心早晚也會有打消的一日。
不提青鶯明月在屋裡拌嘴，且說蕭清婉洗了頭髮，心裡倒靜了，仍舊拿了那抹胸細細的繡著。少頃，穆秋蘭進來，見皇后正做著活計，就上前低聲道：“稟娘娘，打發去探信兒的小史回來了。娘娘可要問問？”蕭清婉頭也不抬的道：“本宮沒梳頭，你是看見的。你就去問了他的話，來回本宮也是一般。”說著，頓了頓又道：“去了好一會兒功夫了，貴妃竟在書房待了這麼久麼？”穆秋蘭道：“這倒不是，小史一早就回來了的，只是聽著娘娘在洗頭，不敢來打攪。”蕭清婉便點了點頭，說了那幾句要問的話。
穆秋蘭便去了，須臾就又進來，道：“小史說，瞧著貴妃的轎子在書房前停了，貴妃下轎進了書房，不出頓飯的功夫就又出來了，時候並不長。”蕭清婉繡著一朵蓮瓣，慢慢的問道：“可打聽出來什麼事兒沒？”穆秋蘭道：“御前的人規矩嚴，嘴巴也緊，套不出什麼來，也不敢給銀子。但小史說，他