話要說：所謂鋼者易折，這樣的人總是死得快。
第一百七十三章
蕭清婉一席話說畢；堂下那起心中有鬼皆有些戰慄不安。便在此時；劉秀春受刑已畢；期間她暈過去兩次；皆被冷水澆醒。動刑的太監進來回稟，蕭清婉點頭道：“叫她回去收拾收拾，今兒就挪到冷宮裡去罷。”鍾韶英在下頭聽聞，忙不迭的上來問道：“敢請娘娘示下；劉庶人身邊的宮人要作何處置？”蕭清婉淺笑道：“鍾公公是辦老事的人了；這點子小事還要來問本宮麼？月紅骨賤身輕，擅挑口舌是非，就打發到浣衣局去罷。”鍾韶英應諾；躬身退下。
下頭周美人不解；扯了扯武美人的袖子；低聲問道：“姐姐，這月紅鬧了這樣大的事，怎麼娘娘只把劉寶林一人攆到冷宮去，倒把月紅給送到浣衣局去了？”武蘊蓉面露不忍，小聲說道：“你不知，浣衣局那地兒，是專門懲治這犯事的宮人的。人去了那兒，朝打暮罵，風吹雨淋，又要做重活，禁受不起的，沒兩下就要送命了。”周美人聞言，將脖頸縮了縮，吐舌道：“這般說，竟還不如去冷宮呢。”
這兩人在下頭竊竊私語，眾人都只顧盯著殿上情形，一時倒也沒人理會。
唐玉蓮跪在階下，眼見劉秀春下場如此悽慘，又不知皇后要如何發落自己，心中驚懼交集，垂著頭一動不敢動的。
蕭清婉先自不語，良久才向著她笑道：“唐才人跪了好一向了，請起罷。”唐玉蓮如聞大赦，連忙叩頭起來。豈料她在地上跪的久了，雙腿麻木，一時竟爬不起來，摔倒在地。看她當眾出醜，兩旁的妃嬪心中皆暗暗好笑，只礙著人前，無人敢顯露出來，有些撐不住的便拿手帕擦拭口鼻，以作掩飾。唐玉蓮羞窘難堪，狼狽不已，一張清秀的小臉燒的通紅。武蘊蓉看不下去，起身上前，將她攙扶起來。唐玉蓮雙眸噙淚，向她低聲道了謝，又仰頭向上道：“嬪妾失儀，還望娘娘恕罪。”
蕭清婉笑道：“唐才人跪的久了，腿腳不靈便也是有的，本宮怎會為此便責怪於你？”說著，向左右吩咐道：“看座。”一語落地，早有宮人在階下安放了椅子，武蘊蓉扶她在椅上坐了，才又歸座。惠妃在旁冷眼瞧了片刻，張口向武美人笑問道：“武妹妹倒同唐妹妹交好？”武蘊蓉微笑回道：“嬪妾與唐妹妹是舊識。”唐玉蓮輕輕開口道：“武姐姐與嬪妾曾比鄰而居，有十多年的交情呢。姐姐待嬪妾很好，時常照看嬪妾，嬪妾同姐姐比那親姊妹還好上幾分。”說畢，便向武蘊蓉淺淺一笑，武蘊蓉便也微笑示意。
惠妃聞言，才待開口，卻聽皇宸妃道：“唐才人真是個可人疼的，才還說同劉秀春金蘭情深，這裡又冒出個連枝情重的異姓姐姐，真正是八面玲瓏，長袖善舞呢。”唐玉蓮低頭輕聲道：“娘娘說笑了，嬪妾與武姐姐當真是自幼相識的。”武蘊蓉也在旁幫襯道：“嬪妾與唐妹妹確是曾做鄰居，幾位娘娘跟前不敢撒謊的。”皇宸妃笑道：“本宮不過與唐妹妹說幾句玩笑，你們倒認真了，怪沒意思的。”說著，又語帶嘲諷道：“唐妹妹果然身嬌體弱，連站立都要人攙扶的，當真是惹人憐愛。”座中眾妃聽出她話中之意，忍俊不禁，有幾個便噗嗤一聲的笑了出來。
唐玉蓮聽見動靜，心中又羞又怒又恨又窘，垂著頭將一條熟羅手帕絞了又絞。
正在難堪之際，只聽蕭清婉道：“好了，你們能夠和睦相處那自然是最好不過的。既然你說武美人與你照拂之恩甚厚，那你也要如待親姊一般的敬她，萬不要做出什麼不妥當的事情來，斷送了這段姐妹情分，那就可惜至極了。”唐才人聽聞皇后吩咐，連忙又起身道：“娘娘說的是，武姐姐的恩惠，嬪妾是時刻不敢有忘的。”蕭清婉看了她一眼，不理這話，徑自又說道：“其實呢，諸位姐妹們如都能相敬相親，恪守本分，這宮闈之內能省了多少爭端是非，本宮又何至於如此不講情面，將大刑施加於你們？”眾妃齊聲回道：“娘娘教誨，嬪妾等謹記心頭。”蕭清婉微微頷首，又笑道：“不是本宮心狠手辣，只是劉秀春委實太不成話，今番本宮不處置了她，明朝這些事體傳入皇上耳朵裡。皇上不說她無視宮規，放肆胡為，倒要怪罪本宮治理後宮無方呢。”
惠妃在旁坐著，聽著這些話語，有些不大耐煩，便說道：“娘娘，唐才人為劉秀春欺凌，延春閣被砸的不成個樣子。嬪妾去時，劉秀春正邏著唐才人廝打呢，她又為劉秀春拖累一場，方才還陪著一道跪在這裡擔驚受怕。雖則劉秀春已為娘娘正法，這唐才人是否也該與她些補償，好做安撫？”蕭清婉微笑道：“惠妃姐姐這話倒也奇了，方才姐姐還說唐才人與劉秀春不過是言語玩笑，