時候。”穆秋蘭聽她這樣說來，也不好再勸，只得罷了。
作者有話要說：*此處意指蕭清婉暗諷贏烈在守齋。
第一百二十三章
文淑容見點心送到了坤寧宮，卻如泥牛入海；了無訊息。蘇修媛被召往坤寧宮一遭；卻又毫髮無損的回去了。雖是不見她再出來走動，究竟也並沒什麼。她心中疑惑：莫非皇后又許了蘇修媛什麼？亦或者蘇修媛應承了皇后什麼事？不然為何不見皇后懲處蘇修媛？這事兒被自己弄擰了；如今也不好直著當面去問的；只得自己悶著亂想。一時又想不透徹；心裡便有些七上八下的。皇后收了點心，卻沒發話，只是日日打發人來探望，又或送些補品過來。她也不好開口相問的。
文淑容靜居養胎；趙紅藥因被貶做貴儀；日常見了往日姐妹難免有些窘困；更甚而反要與宸妃行禮問安；索性託病不出；蘇修媛被皇后禁足；黎順容因天氣寒冷，懶怠出來走動，又因溺愛兒子，除上學外竟不許他出來玩耍。宮中比才入冬時，更冷清了十分。皇帝照舊少來內廷，卻三五不時的招了錢美人往養心殿坐陪，晚夕便指她侍寢。又稱錢美人琴技精妙，歌似天籟，最能怡人心性，解人煩憂，遂賜一封號曰泠，借琴聲泠泠之意。御前服侍的宮人更有傳言，說皇上有意再加封於泠美人。錢氏一時風頭大盛，六宮妃嬪雖憤憤不平者有之，但看皇后都沒發話，也就只在肚裡腹誹，暫無人造次生非。
這日，正是晴好天氣，宸妃坐了轎子來坤寧宮與蕭清婉說話，才進院門便見幾個內監抱了些紅梅花枝過來。那一眾宮人看宸妃到來，忙不迭的上前打千問安。宸妃笑著令他們起了，問道：“這是皇后娘娘讓你們折的？”那為首的太監回道：“正是，娘娘吩咐奴才們折了許多小枝子出來。”宸妃便上前細瞧了瞧，果然都是些細小的花枝，上頭有怒放的，亦有含苞的，不一而足。心內疑道：這又不能插瓶，倒折來做什麼？便打發那起宮人幹差去了，自己徑自進了明間。
其時蕭清婉在炕沿上坐著，穿著家常舊衣，懷裡籠著手爐，正把玩著幾塊鵝卵石。見著宸妃進來，蕭清婉忙丟下石頭，下了炕，上前與宸妃互道了寒暖，就一道攜手在炕上坐了。宸妃便笑道：“才進來，見他們折了許多梅花枝子。說是妹妹讓他們折的。妹妹守著這些紅梅花還看不夠，還拿進房來？我瞧著又都不是可以插瓶賞玩的，倒不知妹妹要拿來做什麼？”說畢，又一眼瞧見炕几上擺著的一支青花瓷盤子，裡頭擺著許多鵝卵石、青石頭，便又問道：“這又是要做什麼？”繼而笑道：“妹妹可又有什麼新鮮花樣兒了？”蕭清婉抿嘴一笑，道：“我才想出來的，待會兒就說與姐姐。”正說著，外頭那起折花枝的內監進來回稟，言先前皇后所吩咐的梅花已折齊了。蕭清婉便叫他們將那一盤子石頭拿去，叮囑了幾句，又道：“照著本宮說的去弄，小心打了罈子。”那人接了盤子，應命去了。
宸妃在旁聽著，待那人出門，便笑道：“妹妹真好心性，又想出這麼個刁鑽古怪的玩意兒來，卻也有趣兒。”蕭清婉笑道：“不止梅花，旁的花兒也好看呢，姐姐回去不妨試試？做出來，擺著看也比那些盆花新鮮。”宸妃笑道：“妹妹先做出來的，我再要弄，未免有東施效顰之嫌了。妹妹還是自己留著，給皇上瞧瞧也好。”蕭清婉笑了笑，道：“皇上？他現今還知道後宮在哪兒麼？我做這些東西，只為自己解悶兒罷了，為什麼凡事都要想著他呢？”宸妃自明月手裡接過茶盅，揭開蓋子，見是新燉的普洱，便抿了一口，方才淡淡道：“近來後宮冷清，唯錢氏獨承雨露，一枝獨秀。皇上甚而有意再加封於她，雖則一時還到不了哪裡，但她升的這樣快，也不得不防。若一個不慎讓她成了氣候，就不好收拾了，究竟是趙氏一黨的。妹妹再不出手，只怕要來不及呢，也可惜了前頭咱們一番佈置。”蕭清婉淺淺一笑，道：“想過幾日清淨日子，卻怎樣也不能夠呢。”說著，便罷了。
當下，二人商議了幾句話，又下了幾局棋，看了一回書。宸妃伴著皇后一道用過午膳，才回鍾粹宮去。蕭清婉便獨自在房內抱膝靜思。
到晚間，蕭清婉派去御前打聽訊息的宮人回來，稟告道：“張公公偷空告與奴才，說皇上忽然起興，要乘舟遊湖，晚膳也在那上頭用了，還招了泠美人前去坐陪。”蕭清婉聽了，便打發他下去了，又吩咐廚房給燉了牛奶茯苓霜。及至人定時分，蕭清婉便向左右宮人問道：“皇上還在湖上呢？”穆秋蘭早已著人去留神湖面動靜，隨時報信兒，今見皇后問，便答道：“還在呢，琴也彈著。湖上風一吹，那聲兒飄得老遠都聽得見。”蕭清婉點頭微笑道：