綿自作自受，娘娘無需心有不安。娘娘且珍重自身，勿以贏綿為念。日後倘或娘娘有用得著贏綿的地兒，自管打發人來說便是，贏綿無不聽命。”穆秋蘭一一記下，又拿出那湯飯來，看著贏綿吃了，才收拾了回去。
回至坤寧宮，御前已傳了訊息來，言皇帝晚間過來用膳。蕭清婉正吩咐廚房造春餅小菜，見她回來，便揮退了宮人，問道：“話帶到了？”穆秋蘭道：“帶到了，殿下又捎了幾句話與娘娘。”便將那幾句話複述了一遍。蕭清婉便聽了，低著頭默默不語。穆秋蘭在旁瞧著，心內著實憂慮，禁不住道：“娘娘，奴婢有話要勸娘娘。”蕭清婉卻莞爾道：“本宮知道姑姑要說什麼，姑姑卻也放心，本宮絕無那悖壞人倫顛倒綱常的念頭。”言至此處，她又輕嘆了一聲，道：“只是要本宮瞧著他受苦遭罪，卻袖手旁觀，也是不能。”穆秋蘭聞言，倒不好再說什麼，只是道：“娘娘留神皇上晚上過來問話。”蕭清婉微微頷首，道：“叫文燕絳紫過來，給本宮梳妝罷。”
到得晚間，贏烈果然來了，蕭清婉淡妝相迎，二人便攜手在明間內坐了。
贏烈見宴上除一應宮例菜餚，還有許多水晶小碟兒盛著的小菜，諸如烏魚片、瓶兒菜、香苣、蝦仁、水晶肉、雜拌火腿絲等各樣菜蔬下飯，約莫總有十幾樣，都細細的切了絲。一旁一方五彩繪鸞鳳陶瓷盤裡，疊著高高的春餅，雪白細膩。贏烈看了一回，便笑道：“你又叫他們弄新花樣兒來了，你病著，還琢磨這些事。朕只說來同你吃個飯，倒又勞累了你。”蕭清婉便笑道：“皇上可說什麼來，這些都是廚房裡造的，臣妾不過吩咐一聲罷了，何來辛苦？每日裡只是份例上的吃食，總也吃膩了。皇上既來臣妾這兒，少不得也要變變花樣兒，嘗些新鮮，總算是來了一遭兒。”說畢，便親手執壺，將那金華酒滿滿的斟了一杯，輕挽羅袖，高捧玉盞，奉至贏烈跟前，道：“臣妾病中不能飲酒，不能相陪，便為皇上把盞罷。但請皇上滿飲此杯！”贏烈笑道：“皇后親自把盞，朕少不得幹了。”說畢，接過酒盅一飲而盡。蕭清婉又斟滿一杯捧與贏烈，這般連飲了三杯，方才罷了。又親手自盤裡揀了各樣細巧菜蔬，以春餅捲了，遞與贏烈，說道：“旁的也還罷了，這香苣是以老母雞、火腿、幹筍吊湯煨的，費了不少功夫，皇上可要嚐嚐。”贏烈接過去，嚐了嚐，但覺那香苣鮮脆可口，春餅綿如秋練，滋味絕佳，不覺便將一個吃盡。蕭清婉瞧著，趕忙又卷。
贏烈連吃了幾個，才道：“皇后也用膳罷，這些差事叫宮人做就是了。”蕭清婉這才放下，自執筷用膳。
待席間菜餚將殘，贏烈似是無意問道：“你今日，打發人去給老二送飯了？”蕭清婉連忙放下筷子，含笑道：“是，聽聞皇上罰他跪在奉先殿裡懺悔，臣妾恐天寒地凍的，孩子凍出個毛病來，就著人給他送了碗薑湯過去。”說畢，又忙笑道：“皇上是嚴父，管教孩子自然是嚴厲的。只是虎毒不食子，臣妾心裡也知皇上是恨鐵不成鋼，一意要他好的意思，絕非狠著心就要罰的他怎樣。且展眼就是下元節了，他這時候落了病，那時必不能赴宴。屆時諸皇親國戚都在，獨他不來也不好看。”這話便有幾句可在贏烈心頭，當下他微微頷首，又道：“想必你也知道其中緣由了。”蕭清婉不好推不知，便道：“聽二皇子說了，為的是貴妃姐姐那侄兒的事兒。”贏烈問道：“你以為如何？”蕭清婉覷著贏烈臉色，試著說道：“臣妾以為，二皇子不顧皇家顏面，造謠生事，確是該罰。二皇子這般作為，想必是要同大皇子淘氣的意思。所謂兄友弟恭，物不平則鳴，倘或平日裡大皇子待二皇子手足情深，兄弟和睦，二皇子絕不至做下這等糊塗荒唐的事體，又何來今日的事端？二皇子縱然有錯，錯卻也不全在他身上。臣妾的意思，外頭為這件事已是鬧出許多不能聽的言語，還不快快了結罷了。這裡頭的微末小節，能遮過人眼去就是了，不然還要讓外人瞧咱們皇家的笑話麼？”
贏烈聽著，半日沒有言語。蕭清婉心中便有些惴惴的，正待開口再辯上幾句，卻聽贏烈淡淡道：“你說的也有幾分道理。雖此事不算什麼微末小節，但終不成要讓滿天下看咱們的笑話？待他認了錯兒，朕便饒了他這一次。”聽得皇帝如此說，蕭清婉一顆心才重回腔內。
一時用畢晚膳，兩人坐在炕邊吃茶說話。宮人掌上蠟燭來，贏烈見蕭清婉非往日盛裝模樣，便就著燈前細細觀看，但見她頭上烏雲高堆，幾支白玉壽字簪子，挽出雲鬟霧鬢，面上脂粉淺淡，越發映出雪膚菱唇，身上裝飾無多，透出天然去雕飾之意，裙下一雙小巧金蓮蹬著玉色扣繡魚戲白蓮的高低繡鞋，並在一處，面