不知好歹的糊塗人！”便將杏兒送來的密信說了，又道：“梁氏聽信了貴妃的讒言，認定是你害了她，我拿去的東西，她也使人撂了。人還在床上躺著，就罵不絕口的，那些個汙言穢語也不敢說給你聽——沒得髒了我的口，汙了你的耳朵。”蕭清婉聽了，也不言語，半日方才冷笑道：“看她平日裡低頭悶聲，怪可憐見兒的，竟是如此一個不諳事體、愚頑糊塗的東西！算是我往日，白憐惜她了！”宸妃介面道：“所謂不結子花休要種，無義之人不可交。梁氏既然認定了如此，怕也難迴心了，妹妹要如何？雖是如今是我代理六宮事宜，但她那話並未說到咱們面前，我也難處置她。”蕭清婉淺笑道：“若只是個憨蠢濁物，我或許饒了她。但她同貴妃攪在了一起，我是定然容不下她的。她不是心裡想見皇上麼？我如她願便是。”說畢，略停了停又道：“許她貴妃施什麼一石二鳥之計，莫不是不許咱們搶在頭裡，折了她的臂膀？”宸妃聞言，心中會意，只但笑不語。
展眼到了午飯時分，因外頭陰雨不休，蕭清婉便留了宸妃一道吃飯。須臾宮人將皇后的膳食先捧了上來，宸妃看去，見皆是清粥小菜、素食羹湯，原來蕭清婉染了風寒，太醫囑咐飲食宜清淡，故而御膳所將皇后每日裡菜色盡皆改了。蕭清婉便嘆道：“生了這勞什子病，日日的稀飯鹹菜！”宸妃笑道：“你也罷了，能吃了幾天的素，就說這話來了。”才說著，明月見底下食盒裡還放著一青瓷海碗的肉羹，連忙端了上來。
姐妹兩個看了一回，見裡頭盡是些細碎的肉絲，夾著許多金菊花瓣，撲鼻的清香，卻都不認得是什麼。宸妃便笑道：“我再替妹妹盛一次飯！”說著，自家端起蕭清婉面前放著的鈞窯白瓷描金碗，執了湯匙，便舀了一碗羹湯，放在她面前。蕭清婉略嚐了嚐，但覺肉質滑嫩鮮美，湯羹醇香異常，只吃不出是什麼，便問道：“這是什麼湯？”青鶯忙出去將外頭候著的御膳所內監傳進來。
那內監在門邊跪了，明月看了看皇后臉色，就問道：“娘娘問你，這是什麼湯羹？以往怎麼沒見過？”那內監叩首回話道：“這是三蛇羹，是取了秋季養肥了的三種蛇身上的肉，細細的撕了，佐以各樣作料，配上金菊花瓣熬煮的。此湯大補，是皇上特意吩咐御膳所給娘娘加的菜。”
宸妃聽聞是蛇肉，便皺了皺眉頭。蕭清婉卻笑道：“難為皇上有此心意。”說畢，打發了那內監下去，便讓宸妃。宸妃卻慌不迭的連連擺手，道：“妹妹自享用罷，我打小就怕這東西。”說著，宮人又將宸妃的飯食端了上來，二人一道吃了飯。
用過午膳，外頭雨勢漸止，宸妃吃了盞茶，便有宮人來奏請事宜，她就起身去了。
半日無話，至晚膳後，贏烈又來探視，見皇后病情有了轉色，龍顏甚悅。兩人坐在內室裡說話，又看見窗屜子半開，便道：“你也太不當心，這病才略好些，又圖涼吹風了，看再吹病了！”蕭清婉笑道：“這屋裡地上籠著火盆，又燒著熱炕，燥的很，臣妾就叫她們開了一會兒。”贏烈微微頷首，說了一句“也要小心些。”略頓了頓，便轉言說道：“今兒出了件事兒，說趙貴妃那個做縣令的侄子，在地方橫行不法，縱僕行兇，搶人奴婢，又陰私庇護，濫用私刑。你知也不知？”說畢，便望著蕭清婉。
蕭清婉便笑了，緩緩說道：“臣妾病了這些日子，皇上是知道的，每日裡就是吃藥看病兩件事，連這內室的門也不曾出得，又懶怠見人，如何能知道？還是今日黎順容蘇修媛兩個過來，臣妾聽她們說閒話，才聽見似有這麼回事。臣妾只當是宮人們嚼舌頭的閒話，並不敢當真。”贏烈瞧了她一陣，忽而笑道：“你是該不知道。”繼而又道：“朕已問過大理寺卿了，確有此事。”言畢，臉上便起了一層陰霾。
蕭清婉似是吃了一驚，連忙道：“竟真有此事？貴妃姐姐的侄兒難道竟糊塗如此麼？貴妃姐姐家風甚好”她話未說完，贏烈便道：“她家風很好？她家風若好，怎會養出這樣的東西！”蕭清婉聽著，假意笑道：“臣妾是想著，貴妃姐姐那侄子，也是科舉出身入的仕途，飽讀聖賢書的，想必家風極好，不然也不至能考取朝廷的功名。皇上也別信他們亂說，還要好好查個明白。不然平白冤了那孩子，也辜負了皇上與貴妃姐姐這些年來的情分，往後可要怎麼見面呢？”贏烈一笑，道：“是要查個明白。”蕭清婉又問道：“皇上是從何處知道的？莫不也是聽宮人說的？”贏烈不語，半晌才淡淡道：“朕若什麼都不知道，整日只在這皇宮大內，看摺子批奏章，聽大臣議事，那朕豈不成了聾子、瞎子，那外頭還是朕的江山麼？”蕭清婉聽皇上話語不善