子來看，這些藥也沒到乳母們的嘴裡。怕是藥太苦，所以乳母們不肯喝吧。”
玉妍聽到這裡，呆滯的眼神轉了兩圈，一把將杯中的九阿哥塞給毓瑚，發瘋似的衝上來抓著兩個乳母又撕又打：“你們這些黑了心腸的女人，平素不好好兒照顧九阿哥，偷懶懈怠！如今到好，生生害死我的九阿哥！”她恨到了極點，下手極兇，如同瘋狂的母獸一般死拉抓扯，乳母們也不敢躲避，被她抓的滿臉血痕，狼狽不堪。
皇帝實在看不下去，揮了揮手示意拉住了玉妍。陳嬤嬤忍不住道：“嘉貴人這會兒來怪奴婢，奴婢不敢分辨！只是要不是貴人自己存了害人的念頭，九阿哥還好好兒地養在您身邊，由不得您每次到阿哥所打雞罵狗的。您的宮裡可混不進老鼠去！”
玉妍哭得兩眼發直，皇帝冷道：“做錯事還敢犟嘴！李玉，這兩個賤婢照顧皇子不善，致使夭折，立刻拖出去打斷手腳再賜死。”
玉妍見乳母被拖了出去，抱著皇帝的腿哭道：“皇上，皇上！純貴妃沒安好心，她一直疑心是臣妾挑撥了大阿哥和三阿哥失寵於您，所以送了玉瓶來害九阿哥，臣妾的九阿哥死的好冤啊！”
皇帝擺手道：“好了。這玉瓶朕看過了，是李朝送來的貢品，純貴妃做不了什麼手腳。但凡純貴妃有錯，也只是錯在太關心你的兒子。朕看方才兩個乳母的樣子，想來你平時對她們也不好，她們才敢疏忽了九阿哥。別哭成這麼個樣子，好歹你還有永珹和永璇呢。”
玉妍哭得聲嘶力竭，伏倒在地：“皇上，臣妾哪怕有錯，但臣妾的愛子之心沒有錯啊！臣妾跟隨您那麼多年，一心一意伺候您，為您誕育皇嗣。如今臣妾連幼子都失去了，若沒有您在身邊，臣妾活著還有什麼意思！”她說罷，昏頭漲腦地爬起身來，便往牆上撞去。
幸好李玉眼疾手快，一把拉住了。皇帝見她如此，又是生氣又是憐憫，便吩咐齊魯道：“嘉貴人傷心過度，給她服點安神藥。”齊魯答應著，皇帝又道：“李玉，等下好好兒送嘉貴人回宮，再通知內務府，辦好九阿哥的身後事。”說罷，他將最後的溫情留於手心，撫摸著九阿哥已經冰冷的小臉，眼角閃過一絲淚光，邁著疲倦的步伐出去了。
九阿哥的突然夭折，令玉妍傷心得難以言喻。因著玉妍失寵的緣故，九阿哥一直沒有取名，此時皇帝亦是難過，吩咐了九阿哥隨葬在端慧皇太子園寢，一切按照郡王身份舉喪。而玉妍每次見到皇帝，必要疑心是綠筠暗害的九阿哥，少不得皇帝冷落了綠筠，更少往鍾粹宮去。
綠筠訴苦無門，只得拉著如懿泣道：“皇貴妃娘娘必須要替我做主才好。那玉瓶雖是我送的，可誰知道有那畜生爬進去。皇上心疼九阿哥，也不能讓我受這不白之冤啊。”
如懿雖然不信綠筠會害九阿哥，但也無從說起，只得好言安慰道：“純貴妃別傷心，皇上也是心疼九阿哥，怕嘉貴人傷心頭上再胡鬧生事，所以且冷一冷你，避避嫌疑。”
綠筠且哭且訴：“如今我便知道了。這樣沒影兒的事皇上都半信半疑，可見從不曾相信我們。我好歹侍奉皇上十數年，為他生兒育女，卻連這點信任都得不到，要我日後如何立足？更難怪我連我的孩子都護不住了。”
綠筠語出傷心，何嘗又不是如懿的錐心之痛。原來她與旁人也並無二致。
倒是嬿婉從旁勸阻：“純貴妃看得通透，卻也別太難過。皇上對您如此，對賈貴人何嘗也不如此。”她長嘆不息，“或許除了孝賢皇后，真的無人走得到皇上心裡去。”
綠筠聞言愈加悲傷：“那麼我這一生，到底是為了什麼？兒女不可庇護，恩情不得長久，空有這貴妃位分，卻是形單影隻。我又為何要來此走一遭呢？”
唇亡齒寒，兔死狐悲。如懿心底的哀涼、疑惑，不過也同綠筠一般。這一生辛苦輾轉，苦苦掙扎所求，到底求得了什麼呢？
皇帝雖然不喜玉妍陷害如懿之事，但看她為愛子如此傷心，亦不覺憐憫。正逢李朝聞知九阿哥夭折之事，上書表示慰問，皇帝亦不能太不顧李朝的顏面。連如懿亦勸：“看在往日的情分上，還有永珹和永璇，皇上是該去好好兒安慰嘉貴人。”
李玉亦道：“嘉貴人都三十七了，眼看著幼子逝去，以後只怕也不能再誕育皇子，哪能不傷心得發狂。”
彼時江與彬在旁為如懿請平安脈，聽完這些之後，看著皇帝離去，方才冷笑：“李公公的話最是滴水不漏，既做了好人，又提醒著皇上嘉貴人的年老色衰。”
如懿微微一笑，低頭繡著紫檀繡架上繃著的春意枝頭圖：“那