“是誰想對付你？有什麼蛛絲馬跡嗎？”艾修魯法特問。
“我不知道是誰。實際上目前還沒有什麼證據說明有人在密謀對付我。但是你知道我是一個賭徒，我對於危險有著敏銳的嗅覺。這其實和賭桌上一樣，只要對方有一個微笑，一次眨眼，一個不經意的小動作，我就能猜出別人手中的牌面好壞。現在也正是這種直覺在向我述說危險。你瞧，所以我最近在大力的花錢我一方面救濟窮人，一方面努力籠絡城裡的上等人，想辦法高我在別人眼中的評價，為自己積攢一些對抗風波的本錢。一個有著良好風評的紳士和一個為富不仁的暴戶可是兩種概念，如果有人試圖動手，那麼前者至少會讓人產生一些顧忌今天的免費演出就很關鍵。但是我並沒有分的把握。”
“所以艾修魯法特，如果有了你的幫忙，會對我很有幫助。你的勇武加上我的金錢和智慧，我們可以——至少我相信可以——解決掉很多麻煩。怎麼樣？留下來和我再搭檔一次？”
他的表情比殷切，也比誠懇。那是那種面對真正朋友的表情。
“科斯博迪，親愛的朋友。”艾修魯法特低聲說道。“說實話，我很樂意幫你一把。但是其實我說什麼你可能也不相信，不如看看這個吧。”
他把自己的頭向後撥開，露出了自己的耳朵。
“艾修魯法特，你”科斯博迪的表情結結實實的吃了一驚。“你是個精靈？！不，摸不可能是一個精靈我懂了，你接受了某個人的委託，想要要去精靈的國度執行一項任務？所以你特地找了一個魔法師對耳朵施加了一個幻術？”
艾修魯法特沒有回答，只是任由對方猜測。他的耳朵上確實有一個幻術，但那是將精靈的長耳朵偽裝成人類的耳朵——和科斯博迪所猜測的正好相反。那是嘉莉給他的，為了讓他這一路旅途不至於引起什麼麻煩。
“哎我懂了。艾修魯法特，我不會讓你難做的。我知道僱傭兵這一行也有自己的道德標準。你既然已經準備接受這樣一項艱難的任務，而且已經為此做好準備”科斯博迪用力的吐出一口煙之前他一直在咬著煙管。
“真的很遺憾。”艾修魯法特回答道。
“不，我的朋友，是我的要求太過於突兀了。”科斯博迪雖然很失望，但是馬上又振作起來。“艾修魯法特，我要給你一個忠告。你雖然用了什麼魔法改變了耳朵，但是這不等於你就能偽裝成精靈。以前有很多人抱著你這種天真的想法，但是卻從未有人成功混進精靈國度裡。因為人類的體型和精靈之間差距相當明顯。”
“體型差異？”
“你的骨架在人類之中算不上特別粗大，但是在精靈之中卻很顯眼。幾乎沒有精靈會長著這個樣子的。他們的體型要纖細許多，不論男女。”科斯博迪說道。
第九節 幫助
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艾修魯法特苦笑了一下。雖然說他對精靈知之甚少，但是有足夠的籍和件記載著精靈的體貌特徵。關於精靈體型苗條一事他早就知道了，艾修魯法特也考慮過這個問題。但嘉莉說了，把耳朵外形變化一下是一件很簡單的事情，但如果說改變體型，這就牽扯到太多太多的細節了。嘉莉認為不能進行這種程度的改變——危險太大，獲得太少。
“能不能把我送到精靈的國度去？”艾修魯法特問道。
“危險性太大艾修魯法特，作為一個朋友，我認為必須給你忠告如果你偽裝精靈的事情被現那麼意味著大麻煩。”
“抱歉，風險問題我早就考慮過。我只問你，能不能幫我個忙，送我去精靈的國度？如果不行的話，那我自己再去想辦法。”
“如果你認為居然不會花費舉手之勞幫一個朋友的忙，那就看錯人了！”科斯博迪看起來有點生氣。“我只是盡一個朋友的忠告本分罷了。不過看起來你嗯，正好我近期要去精靈那邊聯絡一點商貿事宜”
這番對話終於結束，艾修魯法特去了自己的臥室，房間裡只剩下科斯博迪夫妻兩個。
“親愛的，你不會真的想送艾修魯法特去精靈國度吧？他那種偽裝水平壓根逃不了精靈的眼睛，我打賭他會被第一個看到的精靈識破，並且遇到一堆大麻煩。”
“克麗絲，你沒看到他眼睛裡的決心嗎？他不會聽我的勸的！如果我拒絕了，最多隻會讓他換個方式去精靈國度，而那種方式疑會更加危險。”
“但是你不能就這樣看著他犯傻。”
科斯博迪低聲嘀咕了幾聲，但克麗絲聽不清楚丈夫究竟在說什麼，只是本能覺得那口氣像是在抱