這天晚上，戌時已過，廚房裡人都走得差不多了，只剩下她一個人還在打水洗地，忙活出一頭的汗。正直起腰來擦拭，忽聽得院子外頭一陣腳步聲傳來，回頭望去，便見大奶奶徐淑寧領著那個名喚梨花的丫頭站在門口，正抿唇對她微笑。
她慌得連忙丟掉手裡的東西走了過去，恭恭敬敬施了一禮，道：“大奶奶，這麼晚，您怎麼到廚房來了？”
徐淑寧溫和地點了點頭：“錦丫頭，我想讓你幫幫忙呢！”
☆、第四十話 核桃糖
姚織錦抬頭微微一笑：“大奶奶何必跟奴婢一個小丫頭如此客氣？有什麼話只管吩咐就是。”
徐淑寧卻抿住了嘴，只管看向身邊的梨花。後者不冷不熱道：“我們大奶奶有喜了，如今已三月有餘。”
“真的？”姚織錦趕緊又朝那徐氏福了一福，“恭喜大奶奶！奴婢成日在廚房裡盤桓，竟對此事絲毫不知，還請大奶奶保重身子，不久之後必定為府中添一位白白胖胖的小少爺或是小小姐，到那時，老爺太太肯定會高興得合不攏嘴呢！”
徐淑寧這才款款道：“我今兒來找你，正是為這件事。自從腹中有了這小東西，我每日三餐便覺沒滋沒味，今日晚餐稍微油膩了些，我幾乎連筷子也沒動一動，此刻肚子餓得很，卻不知吃什麼好，所以，少不得來煩一煩你。錦兒，從前我聽大少爺說，你能輕易瞧出人們對食物的喜好，那時我還只當是笑談，直到那天野菌子一事，我才真正相信你是真的擁有這樣神奇的能力。我知道一個人連自己想吃什麼都不知道是一件很可笑的事，你可不要笑話我。”
姚織錦留神在她臉上張了張，便已經對她想要的那樣吃食瞭然於胸，回頭看了看早已收拾停當的廚房，猶豫道：“大奶奶想要的這樣食物奴婢心中已有計較，只是只是此時周管事和洪大叔都已經回去歇息了，奴婢”
徐淑寧聽她這樣說，心裡也就明白了，點頭道：“不打緊，我也明白現在的確是晚了些，那便明日再說吧。”
說完，轉身就要離開。梨花在她旁邊擔憂地小聲嘀咕道：“大奶奶今日三餐都沒怎麼吃，身子哪能受得了？就算自己沒胃口，肚子裡的那個也得吃啊！”
姚織錦看著徐淑寧的背影，心中有些不忍，咬了咬牙，追上去道：“大奶奶，其實奴婢平常也曾跟著洪大叔學些廚藝，你心中喜歡的那道吃食，奴婢恰好會做。若您信得過，不如讓奴婢試試如何？您可以讓梨花姐姐在灶旁守著我，以防出紕漏。
“這當然好了，我怎麼會信不過你？”徐淑寧驚喜地回過身，“也不必讓梨花看著那麼麻煩，錦兒你是個聰明丫頭，只管放開手腳去做就行。”
“好，奴婢盡力一試，請大奶奶先回房稍候，奴婢一會兒便將食物送來。”
徐淑寧朝四周看了看，溫婉地一笑：“現在天色已晚，廚房裡又黑燈瞎火的，你一個小姑娘家獨自在這兒忙活，就不害怕嗎？我倒有些不放心，就和梨花在院子裡等你好了。”
姚織錦雖然素來是個膽大的，卻也感念她的體恤，再朝她施了一禮，便轉身進了廚房。
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其實，徐淑寧的口味並不算難伺候，她心中真正想吃的那樣東西，正是核桃糖。
那是一種頗常見的小吃。雖不見得能飽腹，但核桃中含有大量的油脂，會令人輕易的獲得飽足感。而且，她曾隱約聽人說起，孕婦多吃些核桃，對身體和腹中胎兒皆是很有好處。像這種用赤砂糖熬出來的小點心不久之前洪老頭曾經教她做過。她在心裡默記了一遍步驟，從櫃子裡取出一碟幹核桃仁和一小把芝麻，立即動起手來。
首先將芝麻和核桃在鍋中混合炒香，然後把赤砂糖放入水中武火煮沸，水開之後便轉為文火慢熬。待得赤砂糖在水中融化，漸漸熬成濃稠的糖漿，就可以把芝麻與核桃一起倒進去，充分攪拌均勻，這時候再在瓷盤的底部刷上一層芝麻油，將核桃與芝麻一起盛進去。
沾上了赤砂糖漿的核桃芝麻在晾涼之後會凝結在一起，表面掛了一層黃褐色的糖，晶瑩透亮，濃香撲鼻，切成小塊以後便可以直接食用，不僅能烏髮美容，更能緩解疲勞，對孕婦和老人來說，是難得的養生佳品。
姚織錦端著那一小碟核桃糖，走出廚房送到坐在院子中的徐淑寧跟前，低聲道：“這核桃糖還是奴婢第一次做，若不和大奶奶心意，還望大奶奶原諒。”
徐淑寧是真的覺得有些肚餓，一直翹首以盼，這時一見盤子中掛著糖汁的小食，立刻笑逐顏開