人們,特別是對於自己未來的妹夫,各種各樣的娛樂活動和遊玩,把貝亞恩親王的日程表排的滿滿的。
當然,國王的安排顯然更是為了滿足他自己的喜好,因為他已經迫不及待想要欣賞一下亨利那所謂在比利牛斯山獵熊時所磨練出來的打獵技藝了,同時他也不斷的嘲笑亨利,他來到巴黎確實是孤零零的一個人,既沒有帶獵鷹,也沒有帶獵狗。
於是國王打算組織一次幾乎包括整個宮廷的大型圍獵活動,五月的暖陽下正適合打獵,因此就連卡特琳娜王太后也表示,介於國王陛下的盛情相邀,她並不介意到邦迪的小樹林邊去喝點兒匈牙利酒,吃點兒廚師們精心準備的小點心。
那麼納瓦爾女王也會去的。也正是在這幾天,邦迪的守林人傳來訊息,一頭老野豬,在靠近森林邊緣的地方迷了路,這可憐的動物於是就地做了窩,人們已經確定了它的活動範圍,而任何一隻訓練有素的獵犬,都能夠很容易的找到它。
這對於國王來說顯然是天大的喜訊,他立刻決定第二天一大早就出發,熟悉國王喜好的僕人們自然不會拒絕他們的主人達成這一小小的心願,雖然這意味著,他們為此幾乎通宵達旦的做著準備工作。
瑪格麗特也做好了準備,一套完全符合她自己喜好的華麗的獵裝,因為她已然準備好與自己的未婚夫在打獵的隊伍裡相遇。但出乎她的意料,亨利似乎不願耐心等到打獵的那一天了。
貝亞恩親王的拜訪是一場突襲,以至於負責開門的吉洛納在驚訝之餘,甚至忘記了通報,但亨利卻立刻就在前廳止步了,等著侍女去向她的主人報告這位貴客的到來。
瑪格麗特也很驚訝,然而她並沒有在修飾上浪費時間,幾分鐘之後,她就出現在前廳裡。 亨利把帽子拿在手上,率先對公主欠了欠身,瑪格麗特則行了個屈膝禮。
“殿下,”他說,“我聽說您已經決定要去明天的圍獵了,因而您肯定需要一匹合適的腳力,我這裡正好有一匹溫順的貝亞恩小馬,請您賞光收下它。”
瑪格麗特覺得自己可以肯定,這一贈予情節並非是曾經往事的重現,那麼,這顯然就是對於她這些新的表現的一種肯定了。但這匹馬她倒是知道的,或者說,她知道納瓦爾國王確實向別的女性送過馬匹。
於是瑪格麗特極力使自己顯得天真一點兒,“先生,”她抬頭看著亨利,“這匹馬是專門從納瓦爾帶來送給我的麼?”
她以為亨利會給出肯定的答案,沒想到這個日後以狡黠著稱的傢伙此時表現的異常誠懇,“殿下,從納瓦爾帶來的貝亞恩小馬有好幾匹,因為我的母親也同樣需要它們。”
瑪格麗特笑了,因為這句話還有另一層意思,亨利的這次行動,不管是否出於他的本意,至少其中必然是包含了納瓦爾女王的授意,於是她又客客氣氣的行了禮,“先生,我十分榮幸的收下這匹馬,請接收我最誠摯的謝意,並代替我感謝女王陛下。”
亨利顯得有些不自在,嗯了一聲,撓了撓頭,才又補充道,“等會兒我就派人把馬送到殿下的馬廄裡,您可以在適當的時候去試騎。”
說完他又鞠了一躬,就告辭離開了。瑪格麗特想了想,還是決定披上斗篷去馬廄看看那匹馬,她現在甚至連小馬的毛色都不知道,又如何去確定自己選定的獵裝在顏色上是否能夠相搭配呢?
事實上,這份禮物的真正用意,是讓明天所有參加圍獵的人都看到瑪格麗特公主騎著貝亞恩小馬,從而認識到這場並不被看好的整治聯姻的雙方已經建立了比較親密的關係,瑪格麗特能理解納瓦爾女王的良苦用心,這其實對她也有利,因而她也會這麼做的。
第二天,當一輪豔麗的紅日從巴黎舊城的山丘後面冉冉升起的時候,盧浮宮裡人聲鼎沸已經快兩個小時了。銅號齊聲高奏,國王出了盧浮宮,他的身後跟著王后和王太后,安儒和阿朗松兩位公爵,瑪格麗特公主,以及納瓦爾女王母子倆和宮廷的其他要人們。
早起的巴黎市民得以幸運的旁觀了幾乎所有正在或者將要影響這個國家的重要人物們的集體亮相,而讓他們大飽眼福的是,在一路上,還有人不斷加入這支珠光寶氣的王室隊伍。
科利尼海軍元帥和他的女婿泰里尼守候在幹樹街,不得不在加入隊伍之前和之後都忍受著圍觀市民們的噓聲,然而查理九世立刻就用行動表示了對海軍元帥的寵信,讓他與自己並行,不斷交談著什麼,至於他的女婿,這年輕人是貝亞恩親王的好友,在這樣的公眾場合,更負擔有保護親王的任務。
相對來說,胡格諾的另一