靜和溫柔，然而在這形象內部的動脈裡，鮮
血正在不斷地衝擊著心臟。如同肖斯塔科維奇的侵略插部和拉威爾的《波萊羅》都
只有一個高潮，霍桑長達二百多頁的《紅字》也只有一個高潮，這似乎是所有漸強
方式完成的敘述作品的命運，逐步增強的敘述就像是向上的山坡，一寸一寸的連線
使它抵達頂峰。
《紅字》的頂峰是在第二十三章，這一章的標題是“紅字的顯露”。事實上，
敘述的高潮在第二十一章“新英格蘭的節日”就開始了。在這裡，納撒尼爾·霍桑
開始顯示他駕馭大場面時從容不迫的才能。這一天，新來的州長將要上任，盛大的
儀式成為了新英格蘭地區的節日，霍桑讓海絲特帶著珠兒來到了市場，然後他的筆
開始了不斷的延伸，將市場上歡樂的氣氛和雜亂的人群交叉起來，人們的服裝顯示
了他們來自不同的地方，使市場的歡樂顯得色彩斑駁。在此背景下，霍桑讓海絲特
的內心洋溢著隱秘的歡樂，她看到了自己胸前的紅字，她的神情裡流露出了高傲，
她在心裡對所有的人說：“你們最後再看一次這個紅字和佩戴紅字的人吧！”因為
她悄悄地在明天起航的船上預訂了鋪位，給自己和珠兒，也給年輕的牧師丁梅斯代
爾。這位內心純潔的人已經被陰暗的羅格·齊靈窩斯折磨得“又憔悴又孱弱”，海
絲特感到他的生命似乎所剩無幾了，於是她違背了自己的諾言，告訴他和他同住一
個屋簷下的老醫生是什麼人。然後，害怕和絕望的牧師在海絲特愛的力量感召下，
終於有了逃離這個殖民地和徹底擺脫羅格·齊靈窩斯的勇氣，他們想到了“海上廣
大的途徑”，他們就是這樣而來，明天他們也將這樣離去，回到他們的故鄉英格蘭，
或者去法國和德國，還有“令人愉快的義大利”，去開始他們真正的生活。
在市場上人群盲目的歡樂裡，海絲特的歡樂才是真正的歡樂，納撒尼爾·霍桑
的敘述讓其脫穎而出，猶如一個勝利的鋼琴主題凌駕於眾多的協奏之上。可是一個
不諧和的音符出現了，海絲特看到那位衣服上佩戴著各色絲帶的船長正和羅格 ？
齊靈窩斯親密地交談，交談結束之後船長走到了海絲特面前，告訴她羅格·齊靈窩
斯也在船上預訂了鋪位。“海絲特雖然心裡非常驚慌，卻露出一種鎮靜的態度”，
隨後她看到她的丈夫站在遠處向她微笑，這位陰險的醫生“越過了那廣大嘈雜的廣
場，透過人群的談笑、各種思想、心情和興致把一種秘密的、可怕的用意傳送
過來。”
這時候，霍桑的敘述進入了第二十二章“遊行”。協奏曲轟然奏響，淹沒
了屬於海絲特的鋼琴主題。市場上歡聲四起，在鄰近的街道上，走來了軍樂隊和知
事們與市民們的隊伍，丁梅斯代爾牧師走在護衛隊的後面，走在最為顯赫的人中間，
這一天他神采飛揚，“從來沒有見過他步伐態度像現在隨著隊伍行進時那麼有精神”，
他們走向會議廳，年輕的牧師將要宣讀一篇選舉說教。海絲特看著他從自己前面走
過。
霍桑的敘述出現了不安，不安的主題纏繞著海絲特，另一個陰暗的人物西賓斯
夫人，這個醜陋的老婦人開始了對海絲特精神的壓迫，她雖然不是羅格·齊靈窩斯
的同謀，可是她一樣給予了海絲特驚慌的折磨。在西賓斯夫人尖銳的大笑裡，不安
的敘述消散了。
歡樂又開始了，顯赫的人已經走進了教堂，市民們也擠滿了大堂，神聖的丁梅
斯代爾牧師演講的聲音響了起來，“一種不可抵抗的情感”使海絲特靠近過去，可
是到處站滿了人，她只能在絞刑臺旁得到自己的位置。牧師的聲音“像音樂一般，
傳達出熱情和激動，傳達出激昂或溫柔的情緒”，海絲特“那麼熱烈地傾聽著”，
“她捉到了那低低的音調，宛若向下沉落準備靜息的風聲一樣；接著，當那聲調逐
漸增加甜蜜和力量上升起來的時候，她也隨著上升，一直到那音量用一種嚴肅宏偉
的氛圍將她全身包裹住。”