○回 活火烹茗 深山來舊雨 只雞斗酒 古廟戲神偷
當晚住店無話，早起又趕了兩站。良夫因明日便須分路，老早到店，將腳轎伕重賞開發回去，次日過午，方始另僱轎馬起身。早上黃、李二人辭行，送了好些貴重禮物。
堯民等三人執意不收，各定後會而別。單走了幾天，行抵楊墅關鎮上，相隔永康只有二百餘里。堯民算計離家已近，此去沿途青山綠水，人家繁庶，便走過了鎮集，也不愁沒有食宿之處，這還是自己在外年久，又不願露出行藏。如再提名道姓，休說附近各縣遠親近戚甚多，到處逢迎，便那些村民，聽說永康虞家，也無不延納之理。見天色不過將近黃昏，急於還鄉，意欲多趕兩程。良夫、新民征塵僕僕，也願早到，吩咐張福給了轎馬加班的錢，主僕四人當即起身前往。
堯民久未還鄉，地理不熟，只知這一路民殷物阜，雞犬相聞，卻忘了中間還要穿三十來裡山路，雖有山民，人家都在山谷裡面，不當大路，生人不易尋到，時又下旬，沒有月亮。走了一段，眼看山色迷濛，瞑煙欲收，夕陽西逝，天已入晚。良夫看沿途村舍逐漸稀少，此時已入山徑，不見一處人家，繁星漸晦，彷彿雲生，野風吹涼，似有雨意，方想起適才因聽堯民之言，只顧乘興忙著趕行，忘命張福打聽途程歇處，自覺疏忽，路已趕走大段，勢無退理。心還以為轎馬雖然僱自鄰縣，此間地理不會不知，看他們踴躍爭先神氣，料不致無可投止。哪知轎伕們因客人厚道，路上又吃飽了酒肉，只知趕路得賞，別的通沒理會，見天一黑，各將燈籠點起，一味抬著轎子，前呼後喝，朝前急跑。
後來還是張福見黃昏以後，路絕人蹤，恐怕迷路，回馬到良夫轎前請示。良夫先問轎伕，俱說以前走過幾次，都是白天沿山常看見種山田果園的山民，因非落腳之所，何處有人家村舍，不曾留意。良夫問不得要領，黑夜看不清切，只得命眾留心檢視，見有人家，速即打聽借宿，一面仍就趕行，準備將這一段小路趕過。
正走之間，張福在前，瞥見前面山凹樹林之內燈光掩映，忙向三人稟報。堯民方命張福前往借宿，忽聽前面兵刃相觸之聲，揭開轎簾一看，只見兩條黑影，各帶著一道白光，此躥彼躍，上下翻飛，除了兵刃相觸，叮噹亂響，聽不見一點步履聲息，黑夜之間也看不清二人面目。良夫閱歷較深，又和鍾、盧二人相聚些日，得知江湖上許多過節。
適見林內燈光，因當地民風勤儉，黑夜張燈料有原故，聽要借宿，本想攔阻，再見道旁有人苦鬥，更生疑慮。無奈一行俱都持有火把，蹤跡已被發現，無可隱藏，故作不知，就此過去。對方如懷惡念，幾個文人和轎伕也抵擋他不住。如若故示大方，朝他間路，人家正在拼命爭殺之際，上前打岔，又覺不妥。
方尋思間，轎子已然走近。良夫恰是第一乘，抬前肩的偏是個不識事務的鄉愚，見那兩個動手的，有一個好似吃了敵人的虧，忽然噹的一聲格開敵人兵刃，往斜刺裡縱起老高。鄉下人幾曾見過這等相打，不禁脫口高叫了一聲“好”。這一來竟將那人激怒，大喝一聲，落在轎前，攔著轎子喝道：“不睜眼的東西！我們自家弟兄相打，與你何干？
要你放屁！把轎子放下來，不許走了！”良夫轎內外看，火光照處，那人竟是一個身著短襖、年約十五六歲的小孩，生得貌相甚是清秀，手持一根錚亮的白銅棍，正攔轎子發威。因黑摩勒和童興年比這人還小，竟有那大本領，不敢輕視，聽語氣不是歹人，忙命停轎，準備賠話。偏那兩名轎伕都是阿戇，欺對方是個小孩，不肯將轎放落，嘴裡更強。
小孩冷笑道：“你要連坐轎子的都放倒麼？”良夫見勢不佳，再三呼叱，張福也從旁喝罵，轎伕才行放落。當頭一個自恃有幾斤蠻力，未容小孩開口，先發話道：“這是客人叫我落轎，不是聽你的話。你一點點年紀，惡形惡狀，拿著根哭喪棒，敢是要打人麼？
皇帝的街，百姓的路，喊聲好也不要緊，不讓走試試看！”小孩等他說完，冷笑道：
“小少爺打你這樣豬玀，還要這個？二哥接著！”右手將棍拋給緩步走來的同伴，迎面一掌，跟著底下一腿。等良夫走出轎外，張福下馬相勸，轎伕已被打跌在地。後面轎子也都停歇，見同伴被小孩打倒，不容分說，齊聲喊“上”，各將轎後打野狗的木棍取出，只留兩個擎著火把，下餘五六人一擁上前。這班轎伕多是鄰邑山民，性情粗野，氣勢洶洶，良夫等阻喝不住。
正在為難著急，忽見火光影裡多出一人，好似喝醉了酒神氣，步履歪斜，擋在眾轎伕前面，又像解勸，又像說醉話道：