堯民等三人聽其自然，並不過問。侍客下人仍是前在福州官衙第一次服侍曉星的侍琴、侍棋，俱是虞家世僕。侍琴姓王，侍棋乃張福之子，均極聰明勤謹，一句不往外走口。
曉星也頗喜歡二童，有時還帶了出去。良夫最是心細，又和曉星晤對時多，漸覺二童臨睡以前必往花園僻處去上個把時辰才回，日間常在曉星房內揹人密語，對於曉星更比誰都親熱周到，自從客到，不奉呼喚，隨時都在花園以內，永不再和前院同夥廝混。這晚託辭早睡，與新民各自進房安歇，伏窗偷窺。不多一會，便見二童悄沒聲地走過。
魏、錢二人所居乃是五間一幢的精舍，當中一大敞廳，隔旁各有兩間，一明一暗，俱是紫檀雕花隔斷，滿壁圖畫，陳列精雅。舍後一座小土山，兩旁環植芭蕉，雜花夾徑，紅紫芳菲。舍前種著幾株抱多粗的梧桐樹，奇石三五，嶙峋矗列，溪水右來，到北匯成一他，與精舍正門相對。夏日荷花滿開，碧梧高柳，鳥聲吵吵，為園內納涼消暑勝地。
曉星住室在右側假山側面竹林以內，中間曲曲彎彎通著一條石子鋪的小徑，兩下相去並不甚遠。因曉星喜靜，魏、錢二人不在前面，便在曉星屋內相聚，日裡回房時少，晚間安歇，俱由二童兩邊分值。除卻張福時常進出和幾名後園門住的花匠外，下人輕易不許走進。二童夜間去處在土山後，良夫住室窗外乃是必由之路。良夫發現二童又復走過，悄悄追出，掩在後面。二童想不到會有人跟他，一過土山便飛步往前面月亮門內跑去，跳跳迸迸，互相說笑，甚是高興。
良夫知道門內有樓五檻，樓外有一平臺，為堯民藏書之所，日常封鎖，無人上去，二童到此作甚？好生奇怪。跟蹤掩進去一看，二童已然援著樓前一株桂花樹扒到平臺上去，一到上面便沒聲息，也未開動樓門窗戶。心恐二童年幼無知，做出不好的事來，堯民窮途知己，患難至交，身雖是客，既然見到，不容不看個明白，仍掩在牆角背隱之處暗中查聽，等了一會，仍無動靜。平臺離地丈許，又看不見上面人影，想不出二童在上面做些什麼。後來越想越怪，見對面院牆有一大桂樹，相隔平臺較遠，似可仰望。試貼牆根繞將過去，掩在樹後，抬頭往上一看，二童竟在平臺上，面對面相隔三尺來遠，盤膝而坐，彷彿老僧入定，態甚莊肅。只兩手不時抬起，各把掌心朝外，互相徐徐推抵，此進彼退，往復不已，當中明是空的，卻做得和有實物相似，問隔遠近總是一樣。雙方都是聚精會神，目不旁註，認真已極。
良夫對於這類內家功夫雖是個門外漢，但在各地奔走，頗有閱歷。自和鍾玉麟等鏢師長途相處，更增了好些識見，不難想像。深知二童素不習武，參禪打坐更談不到，忽然有此舉動，再想起曉星和二童相待情景，益發明白了大半。只不知曉星與何異多年老友，乃子何憬再四請業，俱都堅持不肯傳授，反垂青到二童身上，是何原故？有心等二童下來盤問，又覺深夜偷躡憧奴蹤跡，未免失了身份，曉星也必不願人知，說破反而不好，既未為非作歹，仍以不去驚動為是。仍輕悄悄繞牆退出，迴轉房內。睡在床上，暗忖漫遊半生，直到此次閩浙之行，才知江湖上隱伏著如此兇險，設無異人相救，豈不賓主三人全死賊手？看來防身之道不可不有。自己兩個兒子俱頗聰明，前接來信，次子幼弱多病，何不乘此時機，託託曉星，拜在他的門下？就不練到他那地步，學點防身本事，大來出外也可免卻許多危害。即便他閒雲野鶴，行蹤靡定，不肯親傳，託他另拜一位明師，想必不致堅拒。
盤算了一夜，次日見了曉星，拿話一探口氣，先以為他性情古怪未必肯收，多半轉薦旁人，誰知曉星並未推卻，只說：“老弟品學心地我所深知，雛風聲清，十九不差，不過我們所學，與目前讀書獵取功名的人不同。一個是隻要讀些高頭講章，略熟經書便望成就，有的還可憑著遺澤命運去撞。一個不但要有恆心，能下苦功，天資稟賦尤其缺一不可，並不在身子強弱，心志也是最關切要。我對別人矯情，實是做作。誰不願有衣缽傳人？只是太難罷了。休看何憬老友之子，我不肯傳授，那是他早把功夫用錯，從頭再來，無論恆心毅力，資質也還不夠，將來難保不為門戶之羞，所以老何怎麼說，也不答應。我多年來簡直未有傳人，心裡實在隨處物色，此事暫難定準，也不必把令郎喚來，半年之內，我自論處，至不濟也必傳他一點強身健力之法。好在書香子一個，自有正業，學成與否，只不到處炫露，便無關緊要。既承重託，必有以報，休再對人提說好了。”
良夫大喜稱謝。當天曉星出遊未歸。
堯民到家數日，因舜