堇南被他陰鷙的目光著實嚇了一跳，緩了緩情緒，她試探道：“鍾大哥，是不是我父親用了什麼法子來要挾你？就像當初愣頭李一樣，父親為了讓愣頭李在他手下做事，便將愣頭李的雙親囚禁在府內。鍾大哥，若你有難言之隱，不妨說出來，我可以”
她的話還沒說完，就被鍾離冷聲打斷了。
“我是心甘情願為大人做事的，並無什麼要挾之說。”鍾離看著她，目光突然變得柔和了一些，“與其為我擔憂，你不如多為自己考慮一下。上次在靜心齋的院子裡，我就已經告訴過你了。在淳于府內，最應該學習的就是保身之道。希望，現在的你比從前有更多的領悟。”
堇南瞪著他，她才不想聽他說這些冠冕堂皇、一點實際意義都沒有的話！
“鍾大哥，憑你的才華和能耐，金麟的府邸可以任有你進出，你為何偏偏就要在我父親手下做事呢？”
鍾離驀地一笑，他抬了抬右臂，漫不經心道：“我這條手臂，每到陰雨潮溼的天氣，便會讓我感到同樣難耐。就如有許多螞蟻在噬咬我的血肉一樣。因為手臂的傷，很多時候我都無法再拿起弓箭了。如今的我，差不多已經是半個廢人了。”
“說了這麼多，你也該明白我的意思了。不是我不想走，而是我已經走不了了。”鍾離嘆了口氣，“淳于大人沒有嫌棄我，我就已經是感激涕零了，怎會主動請求離開淳于府呢？”
堇南聽著他這無賴般的說辭，頓時氣得兩頰通紅，她不敢相信。曾經那般心高氣傲的鐘大哥，如今變成了這樣一個卑微得可憐的人。
她背對著府門，並沒有注意到李忠福帶著幾個小廝剛從外面辦事回來。此時正站在石階上，一動不動地觀察著他們。
淳于崇義不在時，李忠福變成了他的眼睛和耳朵，為他捕獲所有有利或不利的訊息。
堇南並沒有注意到這些，她只是瞪著鍾離。一步步往後退去。
“為什麼只要你一出現，我身邊的人都會受傷。若不是那日你拉著我，師父也就不會死！師父是好人，不像你，是非不分黑白不明！”
鍾離被她罵得臉色微微有了些變化，他壓著嗓子道：“堇南。你不知道罹那人，其實是沈”
“我不聽！”堇南用手捂住兩耳，往後猛地一退。不料身後是荷花池，她後腳採空，整個人仰面砸在了池面凝起的一層薄冰上。
冰層裂開了一個口子，裂紋迅速擴大，下一秒。她就感覺刺骨的池水將她淹沒了。
“堇南！”鍾離將她撈起來時，她已經凍得牙齒打顫。連話都說不順溜了。
在李忠福帶著小廝們圍過來時，鍾離附在堇南耳邊，匆匆說了一句話。
“我答應你，一有機會我便走。”
好冷，連做夢都是夢到冰天雪地，夢見一個小屁孩使惡作劇，將一大塊冰塞進自己的斗篷裡，堇南渾身一抖，真感覺刺骨的寒冷往後脊傳來。
她叫了一聲，醒過來了。
一睜眼是便看見豆綠絞紗床帳，微微搖曳的燭火從帳外透了進來，給帳內染上了一層暖色。
堇南見自己身上蓋著三床錦被，冷倒是不冷了，她只覺得渾身上下熱得慌。
想從被窩裡鑽出去，不知是因為錦被太重，還是她渾身乏力，試了好幾次她都挪不了身。
“剛醒就大呼小叫的，真是個折騰人的主兒。”阮孃的聲音由遠及近傳來。
堇南側過頭，就見阮娘將床帳挑起掛在如玉鉤上，露出一張憂心忡忡的臉來。、
“阮娘快將錦被拿開，我都快喘不過氣兒來了。”她大叫著求助。
阮娘依著她，將她扶起身來，道：“快將這碗藥喝了，大過年的，可不能再繼續病下去。”
堇南聽話地接過藥碗喝了一口。
她掉進荷花池後，就很不幸地染了風寒。染了風寒，也就意味著她必須待在床上，不能參加家宴，自然也就與美食無緣了。
阮娘像是看出了她的心思，見她喝了藥，一邊用手絹替她將嘴角殘留的藥汁拭去，一邊道：“今兒家宴比以往冷清了不少。隔壁你叔父一家沒來，鍾大人也沒來，就只有老爺和二夫人在紫金院裡過除夕。”
“林肆風呢？”堇南問。
“林公子”阮娘想了想，道：“像是因為嗓子疼，也推說不去了。”
堇南嗤地一笑：“他又不是戲子，好端端地怎會嗓子疼。不想去就明說嘛，用這樣牽強的理由，也虧他想得出來！”
阮娘也笑了笑。