起前首相近衛文呂去年宣佈的“善鄰友好、共同防共、經濟提攜”三原則有很大的倒退。《要綱》把中國劃分為東北、內蒙、華北、華中、華南五種地帶或五個層次。最深的一層是“滿洲國”，第二層是“蒙疆自治政府”（１９３９年９月，在日本的策劃下，蒙古的德王在張家口成立了“蒙疆聯合自治政府”），第三層是華北，第四層是華中，第五層是華南。《要綱》對這五個層次採取不同的政策。
對於東北，《要綱》要求中國承認“滿洲帝國”，使東北從中國完全獨立出來；對於蒙疆地區，《要綱》要求中方同意“特別設定軍事上及政治上之特殊地位”，在中國的名義主權下實行自治；對於華北地區，《要綱》要求成為“日滿華高度結合地帶”，日本在“高度結合地帶”實行“防共駐兵”；對於華中和華南地區，《要綱》稱恢復和平後，日軍將從這些地區撤軍，但要讓日本軍艦在“長江沿