放榜的那一日，是難得的大晴天，晴空萬里，豔陽高照。天剛亮，考院門前就人山人海，熱鬧非凡。
這屆鄉試，對學子們來說，是希望也是煎熬。因著瘟疫的原因，鄉試推遲了一個多月，在府城滯留的學子，本就有些心浮氣躁。再加上崇州府捲入了戰事之中，下一屆鄉試不知道還能不能按時舉行，這更讓學子們焦慮不堪。因而，更重視這次鄉試的結果——畢竟，錯過這次，不知要等多少年呢！
宋清墨在放榜前兩日，就坐立難安，吃飯都不香了。一大早，外院的秀才們，就把他叫了出去，到考院對面的茶館坐著等訊息。
朱元琨的書童，天不亮就等在了放榜處。雖說自家主子考上的機率不高，但院試的時候不就爆冷上榜了嗎？說不定這次也能低空飛過呢？
宋清墨的幾個侄子，除了在店裡幫忙的，也都跑出來看榜了。不過，他們來的時間有些晚，他們的個子又小，想擠進去有點難度。
考院的對面，霍羨陽彎腰看著四頭身的小主子，輕聲問道：“主子，您要去看榜嗎？”
宋子苒乜了他一眼：你這刁奴，想要謀害主子嗎？你看我這身高，擠進去不被踩成畫片才怪！
霍羨陽秒懂她的意思，哈哈笑著，一把將人扛在了肩膀上，大笑道：“屬下失禮了！走，咱們去看榜！”
他用內力震開前面的人，一路披荊斬棘，很快就佔據了看榜最有利的位置。而被一米八幾的大個兒扛在肩頭的宋子苒，成了這條街最靚的仔，整個鶴立雞群有木有！社死g。
秉著我不尷尬，尷尬的就是別人的理念，宋子苒木著一張小臉，兩眼放空，面無表情——紅通通的襖裙，卷卷的頭髮束成兩個小揪揪，唇紅齒白，表情嚴肅鄭重，在別人眼中卻更萌了，視線總忍不住被吸引過去。
“放榜了，放榜了！”不知誰喊了一嗓子。張榜的官差姍姍來遲，他把榜單往上一貼，衙差們分別攥緊佩刀，侍立在兩旁。
頓時，人群湧動，後面的人不停地往前擠。宋九毛腳上像踩了彈簧似的，不停地往上竄啊竄的，口中高喊著：“妹妹，看到了沒？有沒有小叔的名字？”
宋子苒一手抓著霍羨陽的耳朵，小身子努力往前探，大眼睛很精神地往榜單上盯著。旁邊的人忍不住笑出聲，道：“誰家小姑娘，這麼可愛。你看這麼仔細，能看出什麼來？這麼小的女娃娃，認字了嗎？”
宋子苒沒有理睬他，而是挪了挪小屁股，免得從霍羨陽的肩膀上滑下去——這小子，貌似有些溜肩！
看到了！榜單的第一名，她認識啊！她扯開小嗓門，朝著後面喊道：“九哥，我看到祝叔叔的名字了！他考了第一，是解元呢！”
“啊——？是祝秀才，還是朱秀才？”宋九毛聽得不分明，又大聲問了句。
“祝文卓，祝叔叔——第一名，解元！咳咳咳……”在這嘈雜的環境中，傳遞訊息真是費嗓子！
宋九毛聽清楚後，朝著茶館的方向飛跑，氣喘吁吁地跑到二樓窗戶處，對一群秀才道：“祝文卓祝秀才，考中解元！”
宋清墨見自家侄子興致勃勃地跑過來，還以為自己中了呢，沒想到是向祝兄報喜的。他輕笑著甩掉心中淡淡的失望，趕忙同其他人一起，向祝文卓道喜。
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祝文卓把腰間的荷包扯下來，扔給宋九毛，說了聲：“多謝！”
朱元琨拉著想跑下樓的九毛，問道：“我呢，看到我的名字沒？”
“我沒進去，你瞧，我妹妹擠進去了。是她看到的！”宋九毛指著窗外最顯眼的一抹紅，笑嘻嘻地道。
宋清墨不禁眉頭皺了起來，趕忙起身道：“胡鬧，你們怎麼能讓福丫去看榜呢？這麼多人，擠著怎麼辦？我去把人抱回來！”
宋九毛道：“五叔，我們都擠不進去，更何況是你？霍叔扛著她進去的，霍叔有功夫在身，不會有事的。我下去瞧瞧，有沒有看到你的名字。咱自家人的銀子，可不能讓別人給賺了去！”
是的，一個喜，或多或少都能拿到一份銀子。每到放榜的時候，總有那麼一批人，提前來佔據有利位置，為的就是這筆打賞。
宋清墨想了想，提醒道：“那你讓福丫，從望了！”
宋九毛忙安慰道：“五叔，你彆氣餒。解元老爺都說你這屆很有希望，你考中的機會還是很大的。我下去了……”
他剛下到樓下，就見霍羨陽扛著小福丫，大步地朝著茶樓而來。樓上的書生們頓時緊張起來，