上亦是未曾來過，皇后一人獨處，仍是錦衣玉食，卻也算得悠然自得，還不知道這樣下去如何了得。
她想了想，無法可解，只得去太極殿求見文廷玉，誰料得到了太極殿，不見文廷玉，也不見季苓，便拉了外間一個小太監自廊下說話，那小太監被她催逼，只得道：“綠袖姑娘，皇上此刻在是在，卻是不見人，莫要為難我了。”
綠袖聽聞此言，正疑惑，卻見著有人領著戚從戎往殿內去了。
“這又是怎麼回事？”
見她發怒，那小太監道：“綠袖姑娘，人是季公公請的，我
41、支離疏 。。。
是不知因由——”
綠袖聽了，也無他法，只得轉身而去。
然而回到掖庭宮，她入屋中，竟不見了謝輕容之身影。
“皇后？”
天際陰沉，屋內昏暗，遍尋不見謝輕容，綠袖渾身發冷，腳下一軟，竟是跌在地上。
“這”
這可如何是好？綠袖不敢細想，更不敢再去報信，兩下遲疑，心急如焚。
不提綠袖，卻說她先時不得入太極殿，戚從戎卻是不得不入殿內，還未來得及問是何事，文廷玉便道：“戚大人，你隨我來。”
說完，人便往外走，戚從戎看季苓，季苓點點頭，示意他跟上，戚從戎無法，只好跟隨文廷玉的腳步，而季苓也緊隨其後。
這一路前往，半晌無話，戚從戎好生納悶，走至半路，終於聽得前頭的文廷玉問：“戚從戎——”
他並不叫戚大人，也不叫戚愛卿，而直呼戚從戎的名字，竟叫戚從戎想起小時候，他們打架鬧事，都是這樣喊對方的名字。
帶著一點恨意，又算不得真，為爭大人的稱讚，為奪佳人的目光，現在想起來，沒趣極了。
“皇上？”
文廷玉之背影，那姿態從容中透著冷漠，與小時候相較，差了太多。
他也不回身，道：“我們是自幾歲認識的？”
戚從戎料不到他問這個，想了半日，道：“臣實在是想不起來了。”
他一向大大咧咧，記不得，也是尋常的。
文廷玉道：“朕卻是記得的，朕與你，是同歲，一塊往謝大人府上學，只是你卻比我先識得他們三兄妹”
“哈！”
“笑什麼呢？”
戚從戎聽到文廷玉的問題，才覺自己不當笑，卻是不知又該回答什麼好：一者，會聽文廷玉這樣的人提起往事，本來就極奇怪；二者，此間天氣陰霾，接連幾日的雨水積攢在地，未曾全然消退，人走在路上，腳下時不時踩住積水，啪啦之聲，令人恍然。
他想了半日，腳步不停，思緒紛亂，最後只道：“皇上，臣並沒笑什麼。”
“戚從戎，現如今侯府，又有多少人口呢？”
“臣之前人在北疆，留在這尹豐府中的，多少跟隨家父的舊人，他們各人家眷，粗粗一算，侯府內，亦是百人有餘了。”
這回，換文廷玉笑了。
一路前行，最後竟是到了太后的寢宮，戚從戎雖然不解，仍是要跟著進去，卻見文廷玉回身道：“你與季苓，外頭候著吧。”
戚從戎更是不解了，但他也只好點點頭，季苓亦點頭稱是。
二人留在太后寢宮外，見文廷玉入內後，戚從戎便問季苓：“這是怎樣呢？”
今兒一早，便令他領了副將與人馬往宮內來，到了宮中，卻留他們在別處，只請自己一人到太極殿；到了太極殿，又急匆匆往這
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裡來了。
如此反覆，怪哉怪哉！
季苓笑道：“大人怎麼問我呢？”
戚從戎疑惑非常，抬頭望天，半晌，忽聞季苓道：“瞧這天，竟要變了。”
此話一出，戚從戎一驚，涼從背後生，寒自心中來。
“季公公這話是”
季苓茫然望他，指指天道：“戚大人你瞧天上滿是烏雲，這雨遲早是要下的。”
原來說的是這個，戚從戎抬頭望天那天上確是風雲際會，煙雨之兆；戚從戎這才放下心來，訕笑稱是。
文廷玉留下眾人，一人去見太后，太后正在宮中閉目養神，一旁蘇竹取正為太后捏手，力道不輕不重，恰是剛好；文廷玉給太后請安，太后的眼睛也未睜開，只道：“竹取退下吧。”
蘇竹取聽了這話，看太后一眼，又忍不住看文廷玉一眼，瞧不出什