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“嗯，是有些熱。”樂楹公主應了一句，仍舊想著自己的心事，忽然看見迦羅低頭起身，從胸口掉出一枚翡色墜子，“咦，好漂亮的水膽玉佩。顏色綠的很正，沁水也很瑩透，你從來都不裝飾，怎麼還帶著如此名貴之物。”
“是麼？別人送的，我也不大懂得。”迦羅隨意塞回衣裳裡，淡淡應道。
樂楹公主甚是好奇，正要再問，只聽帳篷那邊傳來笑聲，原來是鳳翼等人出來，想來是商議的差不多。賀必元站在帳篷口，抱拳說道：“二位將軍好生歇息，明日再詳細謀劃，下官先回去整頓一下。”
鳳翼瀟灑抬手相送，笑道：“大人一路勞頓，辛苦了。”
“將軍們長年戍邊，才更是辛苦。”賀必元極會客套之詞，又說笑幾句，再次抱拳與鳳、葉二人告辭，方才招呼隨從離去。
樂楹公主突然有種錯覺，賀必元臨走之時，好似意味深長的看了一眼葉成勉，那目光帶著莫名惋惜和唏噓，卻只是一閃而過。迦羅上前推了推，問道：“公主？怎麼心事重重的，我們先過去再說。”
“嗯，走罷。”樂楹公主心思恍惚，隨口應道。
當夜，賀必元的摺子匆匆寫就，字跡卻是端正，用加急火箋密封妥當，轉至驛站星夜快馬送到京城。當小太監將密箋呈上時，明帝正在低頭批閱奏章，案頭上堆著厚厚一摞黃皮摺子，多祿拿著絲帶過來問道：“皇上，這些都捆起來？要不，奴才再取一塊綢布過來，把它們都裹好了。”
“不是那些，是這幾本。”明帝用手指點著御案，手上的黑碧璽扳指叩出聲響，旁邊幾本摺子堆得整齊，“收起來，送到朕寢閣的床頭放好。”
自上次祭天之後，朝中便陸續有人上折，指出后妃不應參與祭天儀式，如此有違歷來祖制，給後世開了效仿的先河云云。原以為只是一些古腐老臣不滿，誰知過了一個月仍是不斷，細看那些彈劾的官員，一時也看不出什麼名堂來。明帝漸漸留了心，面上卻是絲毫不動聲色，只將摺子細細看過留下，一概不予批覆。
“那這些呢？”多祿不甚理解，小心問道。
“哼，沽名釣譽而已。”明帝隨手拿起一本，上面辭藻華麗、情理具備，皆是一副忠臣嘴臉請諫天子，不要專寵後宮女子，“以為搬出些上古言訓，再加上一些陳詞濫調，就可以對朕指手畫腳麼？”
多祿見皇帝動氣更不敢多言，趕緊裹好摺子跑下去，走到門口撞見杜守謙，忙回頭朝內請道：“皇上，杜大人來了。”待皇帝在裡面點頭，方才側身告退。
杜守謙上前見禮，謝過皇帝賜坐，“皇上，西邊已經安置妥當，韓密帶著人馬先行趕至垗西，孫裴等人隨後接應。再加上京畿調出去的人馬，三路大軍前往，垗西之事應該是水到渠成，皇上不必擔心。”
“那兩個不成器的，朕沒什麼好擔心的。”明帝揀起面前的摺子，順手推到御案端頭，“你先瞧瞧這個，朕覺得賀必元的主意有些玄，此事又不能太過張揚，只怕不是那麼順利能成。再者，一旦事情做成，更要加緊看著東王那邊，以免國中滋生亂子。”
杜守謙揉了揉眉頭，抬頭說道：“依微臣看來，此計還算巧妙，倒是難為賀必元想得出來，只是”略微沉吟了一會，“葉成勉與雲琅等人共同平藩，又同在青州戍邊抗敵，同袍的情分自然是有的。到時候，只怕不知皇上的意思，難免會出手相救，賀必元那邊未免有些麻煩。”
“朕知道，所以才和你商議。”明帝合目倚在靠枕上，似是無限疲憊，半日才睜開眼睛來，冷聲道：“朕也不想，只是為著大燕江山永固，也就顧不得那麼多了。”
“是，皇上聖明。”杜守謙將摺子遞回去，想了想說道：“這件事皇上不用操心，微臣心裡倒有個主意，想來應該還行得通。請皇上容微臣不敬”說著走到御案邊，將自己的茶放在一旁，沾著茶水寫了幾個字，“如此，皇上瞧著可還行？”
明帝定睛看向御案，將其上的內容反覆琢磨著，低頭沉默了一會，抬袖將上面的字跡抹去，“嗯，你速速急旨賀必元，要他小心謹慎務必成事。”抬頭見多祿回來，於是吩咐道：“下去備輦，朕要起駕玉粹宮。”
多祿摸不著頭腦，趕忙點頭道：“是，奴才馬上去。”
明帝撇下杜守謙，整理衣袍出殿。自正德門進入後宮範圍，繞著醉心齋行進，只過了片刻功夫，便趕到玉粹宮大門前。對於皇帝的到來，葉貴人除了驚喜，更多的卻是意外，上前行禮道：“皇上金安萬福，臣妾不知聖駕前來，未及出