燕社稷之福。”
“不錯，朕心甚慰。”明帝含笑看向齊王，通身一襲江牙海水龍白蟒袍，在群臣顯得格外出眾，連身旁壽王也被比了下去。若是撇開那些煩心事，自己並非不喜愛這個俊秀的兒子，只可惜，人心慾望永遠都添不滿。心中念頭飛轉，面上卻還是一派平靜，帶著滿意微笑讚道：“老三最近越發長進了，也能替朕分憂不少。”
齊王人前向來自謙，忙道：“兒臣惶恐，都是父皇的愛惜和提攜。”
明帝笑著點點頭，又對壽王道：“你自小就是個悶嘴葫蘆，做人本分固然好，為人處世上卻該靈活善斷，多跟老三親近些學一學。”
壽王臉上一紅，“是，兒臣都記下了。”
明帝又道，“杜愛卿，你不是還有事麼？接著說罷。”
“如今我朝與霍連交好，邊境已無戰事，國內到處都是太平繁盛景象，正當滋養民生、積攢國力之時，應以大事茲由普天同慶。”杜守謙從容不迫敘完，側首朝齊王微微一笑，復朝上奏道：“臣以為當此之際，不妨以賢能選出太子人選”
“太子”二字一出，底下群臣頓時轟然議論開來，杜守謙後面的套話，也被不絕於耳的嗡嗡聲淹沒下去。近日後宮的留言早就傳出，杜氏聖眷濃厚，眼下又剛剛懷上了龍種，已漸有與皇貴妃分庭抗爭之勢。如今皇子中只有壽王、齊王成年，杜守謙提出此等議論，所謂“以賢能選太子”的意思，分明就是暗指立齊王為太子。此論實在有些驚人駭聽，畢竟杜守謙不比尋常官員，他既然明擺著和齊王靠攏，不由讓人揣測皇帝究竟是何心意。
明帝不置可否，淡聲問道：“眾卿以為如何？”
朝上大臣們互相交頭接耳，議論不停。多祿在上面咳嗽好幾聲，底下方才稍稍安靜下來，靜了一會，終於有幾名官員出來附議。
明帝仔細看清那幾個人，都是些不甚要緊的官員，朝廷要員似乎都在揣測聖意，因此只道：“此事不宜操之過急，眾卿家先回去商議一下。若是有什麼想法，只管寫摺子呈上來，朕先看看大家的意思，然後再做具體決定！”
“退朝”多祿趕忙高聲唱諾，尾隨皇帝離殿。
明帝乘御輦回到霽文閣，仍舊琢磨著朝堂上事情，手上端著茶撥弄半日也沒飲，忽而抬頭問道：“對了，讓你打聽的事情呢？”
“回皇上的話，給杜貴人請脈的太醫叫呂岐。”多祿小心給皇帝打著扇，“那日正好是他當值，當時杜貴人只是覺得不舒服，不是什麼要緊的大病，所以便隨意喚人前去請脈。聽說貴人許以呂岐千金封口，所以”
明帝冷笑道：“先不急著處置那蠢貨，朕要等等看。”
“是。”多祿見皇帝端茶不飲，忙接到旁邊放下，“呂岐的家人都已扣起來，身邊的人也安置妥當，奴才會讓人看緊著點兒。”
“皇上，淳寧宮來人稟事。”
“嗯。”明帝應了一聲，揮手讓多祿站在旁邊，看著玉荷一臉惶急奔進來，疑惑問道：“什麼事？如此慌慌張張的。”
“啟稟皇上，貴人不小心摔倒了。”
“怎麼回事？”
“今天早上”玉荷伏地垂著頭，看不清楚他臉上的神色，語音裡還帶著些許喘息聲，因此聽起來分外焦急，“奴婢陪著貴人去泛秀宮請安，回來的時候”
“泛秀宮？”明帝聽出點不是滋味的東西，不由慢慢微笑。
“是”玉荷被皇帝一打岔，稍稍停頓，“原是給皇貴妃娘娘請安，因為娘娘身子不適沒得見，貴人怕打擾娘娘休息，所以就讓奴婢扶著回宮。從後門出來時”像是在回憶當時情景，略微緩了一陣，“當時有個小宮女匆匆忙忙，過門時正好撞在娘娘身上，奴婢失手沒扶穩”
“不用說了。”明帝有些不耐煩，起身道：“怎麼摔的都不要緊，現在貴人的身子如何？腹中胎兒可否有事？”
玉荷忙道：“剛才已經傳了太醫，還不清楚。”
“多祿，起駕！”明帝大步流星甩袖出去，小太監趕忙抬著龍紋肩輿過來，一陣急速快步飛奔，頃刻便就趕到淳寧宮門口。玉荷跟著皇帝往裡疾走，進到寢閣內，只見呂岐正在隔簾把著脈，額頭上已是滿頭大汗。
多祿上前問道：“呂太醫，胎兒保住沒有？”
“胎、胎兒”呂岐“撲嗵”跪在地上，連連叩頭道：“微臣無能，沒能保住貴人的胎兒”他一面結結巴巴，一面不停的抹著額頭汗水。
“混賬！”明帝怒喝一聲，“來人，將此人拉出去斬了！”
“皇