林笑從來不是多愁善感的人，這傷感，是屬於麒光的吧？原來失去靈魂的身體，也還是會在告別生活十載的舊地時感覺到痛的。辭國日久，只把他鄉也認作故鄉了。
別時容易見時難。落花流水春去也，天上人間。
歸去，故國。
卻不知是福是禍，往前一腳是萬丈深潭，回首一步也不過是沼澤千里。回首過去是一片泥淖，展望未來也不見得便光明前程。
夭桃星轉世，防母惑主，離間兄弟，禍國殃民哪一樣，都能讓聲名狼藉的麒光死上百千次不得翻身了。更何況，那些打入蕭國的暗諜，怕是早就將質子與兩代蕭國君主的齷齪事傳回大昊，婦孺皆知了。這樣的一個兒子，在父親兄弟朝臣百姓眼中，活著也只是活生生的瘡疤恥辱。
“淳于，你真不該救我”林笑忽然啞著嗓子，咽咽地飄出一句來。
一句便引得眾人側目震驚。
“殿下”淳于忽然也失了言辭，心中有些亂。自打這少年被蕭國守軍綁上城頭，淳于煌的心裡便對少年有份不同。看那孩子含淚的眸子，雖無言語，卻令人心顫。質子，就算真是個妖物，可也沒害誰，何必趕盡殺絕？只是個孩子而已，就算名聲不堪，到底只是孩子，同是皇家血脈，偏就有這等不同際遇。一個城頭被脅受盡屈辱，其餘三個城下橫刀立馬意氣風發鄴宮起火時奮不顧身衝進大火尋找國璽，卻在蕭國君主的伏屍下找到身心俱損的少年，那雙眼沉靜地望著自己，遍佈全身的凌虐痕跡讓少年宛如破碎的玩偶，但是那雙安靜的眼睛，卻讓淳于瞬間失了神，忍不住伸出手去抱起他。
那個時候，少年的口中也是這般低語著，當時他根本沒聽見少年的話，後來才想明白，少年那時翕動著嘴唇說得就是：“不要救我放下我”
不要救我。
不該救我。
放下我。
真是個咒語，從此，淳于煌便虧欠了這少年一輩子，只因一時心魔起，救了別人卻坑了自己。
無可奈何。
真是夙世冤家罷？
放下麼
救起來了，還放得下麼那一眼就成了魔障，讓淳于再也放不下了。
原來人和人的緣分就是這樣，看一眼便魂牽夢繞，不知不覺便魂夢相隨了。
第四章 故 國（上）
未老莫還鄉，還鄉須斷腸。
還未到炎都，林笑便覺得自己已經斷腸了。
原來辭別鄴都時麒光傷感，如今越近炎都麒光便越情怯，倒折騰得林笑滿眼哀怨，動不動就做小兒女彆扭糾結之態。
此時正是入夏時節，滿眼的綠，滿耳的蟬噪。
夜宿驛館，只聽得涉江而來的幽幽箜篌絲竹之音。
這便是大昊的風土人情，林笑有些想不通，有著如此纏綿的浪漫文化的大昊，竟然對開疆闢土有著不可遏制的慾望。及至後來入了炎都，林笑才明白自己錯的有多麼厲害。大昊的文化，是建立在鐵與血之上的文化，箜篌絲竹是大昊文化的一部分，但是隻是最不重要的一部分，大昊的文化裡最核心的竟是擴張與鐵血。箜篌絲竹，終究只是盛世華章裡最不起眼的點綴而已。
“十四弟，在想什麼？”麒玉饒有興味地端詳著林笑，一副探究的神氣。
“只是忽然感慨，離鄉久了，竟漸漸變得像個外人。”
“呵呵，你離京那時還小，又一直只是在皇城裡圈著，對故土能有什麼印象，以後慢慢就習慣這邊的日子了。”麒玉寬慰道。
林笑淡然一笑，不置可否。
“十四弟，以後入了京，就有自己的王府了，你想怎麼玩都沒人管了，不過估計你的王府還要蓋一陣，不如我求父皇讓你先住我府裡如何？這樣我們就能天天在一起玩了，我帶你好好在京裡走走，怎麼樣？”
“到時看父皇的意思吧，要是他能答允自是好的。”看著麒玉雀躍的模樣，林笑不好潑他冷水，暗想自己那個素未謀面的父親不知會怎麼安置自己這個禍害，恐怕會直接扔進宗人府軟禁都說不準
林笑的夢裡似乎從來沒有出現過那個父親，可見，在麒光的心目中，那個父親也只是個符號般的人物。而聽承恩的意思，那位皇帝陛下，對自己這個夭桃星轉世的孩子，抱持的惡感還不是一點兩點。
愚昧的古人呀，你們幹嗎都那麼迷信呢？！
又是麒光的夢境。
春狩的獵場，鼓角聲聲，騎甲崢嶸，少年穿著輕薄美麗的銀鎧，傲慢地騎乘著一匹高大的黑馬，斜負弓箭