“哪裡來的人馬？”秋瑾急忙問道。
聽到問詢，哨探聲音裡頭已經有了哭腔，“不知道，那些清軍看著有上千人，我們看到之後立刻就回來報信。沒想到那些清軍跑的極快，我們雖然走在前頭三四里地，可清軍看到我們之後開始攆，卻被他們攆上了。其他兄弟都被清軍打死了，我跑得快些，這才趕回來。”
哨探的稟報剛到這裡，杭州北門外已經響起了槍聲。秋瑾再也管不了問詢哨探，她對身邊圍過來的同志喊道：“趕緊通知其他人，關閉城門。另外讓敢死隊跟著我去北門。”
敢死隊是光復會的核心力量，在攻打南京的時候，人數曾經達到過千人左右。不過南京戰役後，敢死隊要麼戰死，要麼受傷沒撤下來，或者跟著徐錫麟殿後。現在的敢死隊裡頭的骨幹是攻打杭州時候受傷，不得不留在杭州的不到一百名戰士。總數也不過四百人的樣子。
秋瑾素來對這支隊伍極為放心，在這等危急時刻，只有敢死隊才能在清軍搶佔北門之前實施防守。
花了十幾分鍾，敢死隊才趕到了北門。不過清軍並沒有抓緊搶佔北門的打算，秋瑾登上城牆的時候，卻見到清軍在北門的護城河外開始列隊。正對北門的已經有了三百多清軍，更多的部隊遠遠的跑步趕來。這些清軍的服裝應該是新軍，卻與上海清軍的裝束頗有些不同。他們中間不少人，特別是軍官穿著藍色長風衣。莫看只是多了這麼件風衣，這支清軍的隊伍立刻顯得拉風不少，有著全面壓倒上海清軍的風範。
城頭上的光復會人員正對著裝束奇怪清軍指指點點，卻見一隊馬隊賓士而來。在光復會的射程外，馬隊停下了。居中一人舉起了望遠鏡向著城頭觀望。從藍色軍裝，以及遍佈肩頭胸前與袖口的黃色帶子上，可以看得出此人是個大官。
秋瑾也拿起望遠鏡看了下去，或許是持望遠鏡的人在雙方佇列中都是少數，秋瑾在鏡筒中看到，那個拿著望遠鏡的清軍高官的鏡筒正對了自己。
段祺瑞看到了一個拿著望遠鏡的女人站在杭州北門上，與自己用望遠鏡對視。他放下望遠鏡問道：“聽說光復會亂黨裡頭有個叫秋瑾的女人是吧？”
跟在段祺瑞身邊的軍官立刻答道：“段統制，的確有這麼一個人。就我們從上海聽到的訊息，這個女人每次打仗必然拿把日本刀在前線，很是悍勇。”
“日本刀麼？”段祺瑞的確隱約見到對面女人腰間好像掛了類似日本刀一樣的玩意。
“等這邊部隊到齊了，先打幾輪槍。”段祺瑞命道。
“統制大人，其實方才我們要是再能跑得快些，大概能搶佔下北門。”有軍官遺憾的說道。
“算他們運氣好，咱們沒什麼騎兵。而且他們先跑了四五里地，咱們不也差點追上了。”段祺瑞對這種純粹的碰運氣的事情並不太在意。與人民黨的戰爭給了段祺瑞深刻的教訓，任何看似唾手可得的便宜往往隱藏著危險的陷阱。
北洋第三鎮與人民黨的戰爭中，北洋軍動用規模數倍於敵人的兵力試圖吃掉小股人民黨部隊，結果無一例外的都落入了陷阱。最後一戰，人民黨水路兵力集結完畢，北洋已經處於全面劣勢，那且不說。但是雙方正面排開進行作戰的時候，人民黨兩次作戰都沒有佔到絲毫便宜。
如果方才輕兵冒進，先頭部隊打不進城去，反倒被堵在城門口。此時北洋若是投入更多兵力用於進攻的話，城門口就成了絞肉機。北洋軍現在根本經受不了這種損失了。所以段祺瑞這次進攻杭州選擇的是正攻法，他要利用北洋軍充分的訓練與經驗來壓倒杭州城內的亂黨。
部隊用了一陣子才集結完畢，在徐州重建的北洋第三鎮有近六千人。段祺瑞這次帶出來了三千多精銳。不過其中有一千人分兵包抄到杭州城南邊，在段祺瑞猛攻北城之時，這支部隊將發動突襲。所以留在段祺瑞面前的不過兩千多人。
段祺瑞策馬到了隊伍前面停住，“兄弟們，這次來浙江之前我已經問過大家，願意不願意富貴險中求！當時兄弟們可是說絕不怕死的。現在面對這杭州城，我再問一次，你們願意不願意求這場富貴！”
“願意！”北洋第三鎮的官兵齊聲喊道。
段祺瑞臉色陰沉的大聲喊道：“為什麼要打浙江，我現在可以告訴大家了。太后和皇帝歸天之後，這大清的天下里頭，咱們北洋能插手的地方也就只有浙江。朝廷裡頭的那些王爺就是看咱們北洋軍不順眼，要停咱們的供給。袁大人在河南，可河南那地方也只養得起另外三鎮。咱們第三鎮在江蘇，江蘇那邊對咱們到底怎麼樣，大家都很