的繩子。”老女管家指了指書櫃邊緣的斑紋的繩子，隨後便離開房間。
蘭子調整坐姿，然後開口：“艾克特爾先生，如同剛才所說的，我們想知道貝魯納爾教授和德國曆史學會的費拉古德教授兩人共同研究的題材。如果我們手邊的資料沒錯，他們兩人除了都認為傳說中的‘人狼城’確實存在，更想找出古城的所在地。關於這件事，請問你知道些什麼嗎？”
“我我嗎？”
“是的。我們想要搜查這間房子，卻不知該從何下手。不曉得你能不能給我們一些提示？”
艾克特爾嚥了一口口水，“應該要搜尋整間房子吧！在歷史學這門學問中，所有的材料除了像蜘蛛網一樣錯綜複雜外，更是緊密地連線，所以並沒有所謂不需要的東西。實際上，教授也經常從這些乍看之下雜亂無章的成堆資料中，找出既實用又重要的材料呢！”
“這點我知道。”蘭子耐著性子說，“但是，我們已經沒有時間了。今天無論如何要找出一些重要線索。”
艾克特爾環視房內，吞吞吐吐地說：“這個嘛呃”
蘭子繼續緊盯著他，“艾克特爾先生，你對貝魯納爾教授和費拉古德教授的關係瞭解多少？”
他不自在地把手放在前面，然後又把手放到身後，“我不知道詳詳細的內容。教授很難相處，他幾乎從來不讓別人看他寫的東西。他每次看完信後，都會習慣地把它丟到暖爐裡燒掉。”
“我想，他應該不會撕毀研究報告之類的檔案吧？”
“是啊。那那是當然的。我想那些檔案應該是收在某個地方吧。”
“在哪裡？他有沒有什麼固定的分類法？”
“不，我不知道。應該沒有吧！”艾克特爾搖搖頭，“貝魯納爾教授的疑心病很重。他不喜歡厭在研究成果發表前，就把自己的研究成果給別人看。所以即使是在他身邊幫忙的我，也只是做些零碎的資料蒐集工作而已。整個研究的架構內容，我完全不清楚。”
蘭子絲毫沒有因為對方的答覆而躊躇，緊接著提出下一個問題，“聽說，貝魯納爾教授和費拉古德教授從去年就準備在今年的歷史學會上，發表一篇叫做《中世紀歐洲文化表層上可見的象徵——吹笛人》的研究論文。請問那篇論文的內容是什麼？完成的論文現在又在哪裡呢？”
不知為何，艾克特爾彷彿相當恐懼，他瞳孔放大，“你你是在哪裡聽到的？”
“德國曆史學會。”蘭子隨便搪塞，“可以讓我們看一下嗎？”
艾克特爾張望著四周，宛如在尋找有沒有路可逃跑。但是當他發現我們把房間團團圍住，只好放棄地說：“大大概是在圖書室的資料櫃裡最左邊的抽屜吧！我記得教授過世前，還很高興地說他快要完成了。那篇文章好像是因為共同研究者費拉古德教授有段時間都沒有與他聯絡，所以才遲遲無法完成。”
聽完艾克特爾的話，我們便拿起油燈，走進圖書室。這裡的地上也堆積了好幾堆資料和書籍。蘭子走向資料櫃，將一排有三個抽屜的資料櫃中最左邊的抽屜，由上至下依序開啟。
“是哪一個呢？”蘭子回頭，以嚴肅的眼神問道。
“第、第二個。”艾克特爾似乎被蘭子的表情嚇到，“裡面應該有個裝著論文草稿的大紙袋。”
沒想到蘭子竟突然用雙手抓住抽屜的兩端，拉出整個抽屜，這動作讓我們嚇了一大跳。她拉出抽屜後，便將它丟置在一旁的桌上。
“請你看看，艾克特爾先生！”蘭子用她那悅耳的聲音說，“抽屜裡什麼都沒有。這是空的！”
3
“怎怎麼會！”艾克特爾哀嚎，“真的放在那裡呀！”
接著，他跑向桌子，緊緊地盯著抽屜，然後也把資料櫃的其他抽屜全都拉了出來。我們一同圍在桌子旁，看著他激動的行動。
“真真的是空的！艾克特爾的臉色變得蒼白到了極點，“這這到底是怎麼一回事？”
蘭子把領口的頭髮撥到肩膀後面，“艾克特爾先生，有沒有可能是貝魯納爾教授在生前，便把論文放到別處，或是寄到哪裡呢？”
艾克特爾用袖子擦了擦額頭上冒出的斗大汗珠，“不，不可能。教授過世幾天後，我還看到論文在這個抽屜裡。”
“這是怎麼一回事？”
“學校在教授的喪禮結束後，便派我來整理房子。學校表示如果找到可以使用的資料，就要送到圖書館當館藏。我當時很快地清點了一下。我那時還看到那份論文的草稿在抽屜裡。但是後