序，以粗線載死每份考卷的姓名與號碼。
如此一來，即使是皇上也不知道自己御筆所點的究竟是何人。到得公佈結果地那日，官府再當著眾位學子之面一一拆開試卷，現場由高到低取卷點名。
這等新法比之從前的科舉厲害得多，即使出身名門、帶著數封舉薦信也無後門可走。寧淺舟笑著把這塊竹牌收進腰間，那幾封舉薦信也不準備用上，且試試自己舊年所學的那一點點文章，是否可以入這新帝地法眼？他在客棧中停留了五日，買了幾本近年大儒所出的書籍翻看，到了第六日，他便以齊子恆之名參考去了。
捲上地考題果然刁鑽，竟是要求學子放開懷抱，議論時政。此等考題當真前所未有，連那些滿心壯語地學子也不敢隨便下筆。
古往今來，妄論時政都極易惹上殺身之禍，即使上位者想要甄選人才，至多也只令其議論前朝政事。這個新帝不知是何用意，竟大喇喇給出這麼一個考題，這些考生們若是一句話寫得不好，非但做不了官，還會人頭落地。
許多考生都久久提筆不落，眉頭深皺，額前汗落如雨。開考不到一炷香時間，寧淺舟所在的考場內已有兩人昏倒、六人棄考，十數人面如土色地僵直坐著，敢於下筆寫字的不到五人。
寧淺舟也是久久未曾下筆，他哪裡知道當今時政如何？若是亂七八糟的胡謅一通，自己倒不怕殺頭，卻怕連累了齊子恆一家大小。
但若是就此棄考，他也未免太過窩囊，齊子恆那一番熱血抱負也從此付諸東流。思索良久之後，他終於默然下筆，投機取巧地將“時”與“政”二字分開而論。
考完走出那個偌大的考場，寧淺舟心中有些忐忑不安，但料想那份考卷即使不中也不至於給齊家惹來大禍。
他仍然住回了那間中等大小的客棧，整日窩在客棧裡看書，偶爾出門也只是購買新書，以此惡補這許多年未曾知曉世事的遺漏。
在客棧中窩了整整一月，他總共才出了兩三次門，身上帶的銀票花去了一小半，那放榜之日已近在眉睫。又是一日上午，他剛剛在客棧二樓常住的那間房內起身梳洗，便聽到樓下傳來大聲喧譁，敲鑼聲和報喜聲幾乎響徹了整條街。
他心中一喜，推開窗子往下望去，卻正好聽到那些報喜人口中的名字慶賀新科狀元劉某某高中了。
整隊人馬和鑼聲都向著街尾奔去，他苦笑著伸手關上了窗戶。看來自己非但運氣不濟，才學也確實不濟，這番科舉無望，愧對了已入黃泉的齊子恆。
到得再過了兩日，一封紅帖才由一匹快馬送至客棧之中。客棧掌櫃滿臉堆笑，陪著送帖人親自上樓，他開啟門後拆帖一看，他原來還是中了，只不過中的名次實在不高，排在一百四十幾位。
他微笑著謝過了掌櫃與送帖人，將他們送到樓下才悄然回返。無論如何，這個結果算是極好的了，沒有太過出風頭，也沒有名落孫山。
卷二《同生契》31、再見
接下來的日子便繁忙起來，不停有京中各色人等前來相邀，那些飯局大多是無聊的應酬，也有同鄉上門相約請他前去小住的，他一律以禮相待，卻不過分熱絡，以免為清淨的生活徒增煩憂。
短短半月之內，他也結交了不少新的朋友，只是值得真心結交的一個也找不到罷了。他往往想起死去的齊子恆與焦明義，雖然焦明義為人那般膽怯怕事、淺薄虛榮，卻能為了朋友拋舍性命，仍稱得上一條好漢子。
他早已照著報喜貼上所寫之地前去報道，那是京中專門管理新晉人才分配的部門，他前後去了兩次，那管事人都是不冷不熱的讓他繼續等著，他心中有些懷疑對方的用意，便對自己一個同鄉說了，那個小有官職的同鄉果然呵呵而笑，明示他應當送錢送禮，方可儘快安排官職。
若想當真有所作為，自然要想法子留在京中，寧淺舟近日來也學了不少人情世故，知道京城一個小魚小蝦也勝過在外省任職。
他思慮了好幾日，終於決定隨波逐流，向那些狐朋狗友打聽起那分配職務的高官有何喜好。得知對方只愛古玩字畫，他便出門在京城各處尋找合適的禮物，以他舊日的豐富經驗，這件事倒是不難。
他心中只想著一個目的：自己終有日要獲得權力，將世間那些窮兇極惡的禽獸們一一判罪。新帝所行的科舉制度雖然大有變革之意，奈何帝王眼皮低下便有那些貪贓枉法的官員。若自己現下不肯同流合汙，連皇上的面恐怕都見不到，更別說什麼大權在握。
若想施展抱負，做一個百姓眼中地好官。。網；