嶄新的人生。
這時是公元1014年，宋大中祥符七年，朱說終於可以回山東接回自己的母親，並且為自己恢復姓氏。從此他姓範，名仲淹，字希文。
衣錦還鄉，可要注意的是范仲淹的年齡，這時他已經27歲了。在現代還只是個小夥子，但在古時已經快步入中年。可他還沒有娶妻生子，做什麼都很晚，他的生命是朵徹底遲開的花。
他先是被任命為廣德軍（今安徽廣德縣）司理參軍，負責訟獄、案件。再調到集慶軍（今安徽亳州）任節度推官。推官，是幕僚職員。直到公元1021年，宋天禧五年，他才被調往泰州海陵西溪（今江蘇省東臺市），做鹽倉監官。直到這時，才在歷史上留下了他的第一項業績。
泰州近海，就是現代的黃海，煮海造鹽是個大生意，可海水太大了，就會成災。唐以前這裡曾有過一條捍海堤堰，可是五代年間都拋荒失修了，進入宋朝，每年潮起潮落都大水漫城，連泰州府都被淹了，想想近海的村落，還有鹽場的亭灶設施是什麼模樣？
范仲淹提議，要在通州、泰州、楚州、海州，也就是從今天的連雲港直到長江口北岸近500餘里的超長海岸線上重修一條捍海長堤，來護衛黃海近岸的百姓民生。
事是好事，也超級難做。與大海爭利，比在內地挖運河也差不到哪兒了。范仲淹先向江淮漕運請示，漕運再上報朝廷，真的批准了。而且就命令他去做興化縣的縣令，直接負責這項超級工程的運作。
時間回到天聖二年，就在這一年的秋天，范仲淹率領四州數�