“杯酒釋兵權”的和諧，又能讓將領們繼續忠心效力，或許這就是他無敵於天下的一大原因吧。
回頭說契丹，蕭太后和韓德讓非常清醒自己的危機，他們打定的主意就是“以戰迫和”。一方面不停地修理趙恆，讓宋朝從趙光義時代的頹勢中緩不過氣來；一方面藉機向國內“諸藩鎮”炫耀武力戰功，證明最強的“斡魯朵”一直都在皇帝的手中（這一點極重要，不久之後，蕭太后就要面對當時第二強的斡魯朵的挑戰）。
但這不是長久之道，仗如果總打下去，終有一天“藩鎮”的力量會強大到一個難以制伏的級數，而且蕭太后今年已經五十一歲了，她不可能長生不死，如果在她生前不能徹底解決這件事，那麼等到他的兒子單獨做皇帝時，既要面對宋朝的報復，還要緊緊壓制國內的諸侯，那樣的局面會讓她死不瞑目的！
所以他們才會不斷地進兵，跳躍性地逼近宋朝的心臟，用盡辦法把宋朝的皇帝逼到必須講和的地步，而且這個火候、時機還要精確把握，因為絕不能決戰。遼軍這時的戰鬥力就算不計算士氣的話，也只剩下了大約十二萬人！
御營被打劫過，野戰曾經失利過，尤其是剛剛蕭撻凜的死亡。那是意外，但嚴格地講，遼國人也沒什麼藉口好找，因為在他中箭之前，李繼隆已經堂堂正正地擊敗了他！還拿什麼打啊可是還必須得談下來個光輝體面的撤軍方案，不然回國之後，面臨他們的將是更大的一個噩夢。
那一天，黑雲壓頂，契丹人不得不對曹利用低頭，眼睜睜地看著他非常詭謐地伸出了三根手指頭，那就是大宋朝能給他們的“勞務費”的最大值。
折騰了七年多，再連續玩命一百多天，前後死了十多萬軍人，換來的只是這個數——絹二十萬匹、銀十萬兩，合計每年約三十萬兩白銀。
太少了！為了讓這個數字變大，越來越大，契丹人都下定了決心要讓和平儘量延長，好讓這份和約無限制升值！為此他們把曹利用請進了一間密室裡，去見一個傳說中該死卻沒死的人。
王繼忠。
透過王繼忠，遼國傳達了另兩個要求。第一，為了兩國邦交的正常化，並且在正常化之上再來點親密化，是不是可以讓宋、遼兩國的皇帝變成兄弟呢？我們遼國的皇帝歲數小些，吃點虧，當弟弟好了；第二，既然宋朝是哥哥，那麼就要講些厚道。以後的和平歲月裡，千萬別再在邊關附近挖大溝、建城堡讓俺們提心吊膽，那樣的日子沒法過的。
如果同意，那就請雙方立誓，並寫成書面文字，以此為證百年好合。
現在遼國一方的誓書已經先期寫好了，就請曹使者帶回去，並轉達王繼忠的懷念之情，希望趙宋官家也能感動就這樣，曹利用帶著每年三十萬兩白銀的要債條和一封兄弟情深的投名狀，以及一位叫姚柬之的遼國右監門衛大將軍（不知是不是上次那位）往回趕，進了澶州城，把姚將軍扔給了趙安仁去“接伴”，他自己趕赴行宮，去向皇帝彙報。
但他實在太敬業了，竟然正趕上了飯口時間。趙恆正在用膳中，皇家禮儀，這時候任何人不得打擾皇帝。但是隔著一道門簾，曹利用急，趙恆更急，到底和談成沒成，到底從此每年都欠多少債，總得有個數才能吃得下去飯吧？！
為此他特派了一個小太監到門簾外面去問，結果他就變得和之前的契丹人一樣鬱悶。
曹利用就是不說，理由非常充分。這樣的大事，只能當面稟報，所謂法不傳六耳，這是國家的超級機密！
當然超級，後來有很多人都說，曹利用這時是別有用心，最起碼也是在吊趙恆的胃口，想給自己撈點好處（事實上也真撈到了）。但另一個事實是，他談回來的條件並不是定議，宋朝的皇帝如果覺得不爽，完全可以否了這次，接著再談。
但如果事先把內容洩露了出去，弄得盡人皆知，想想宋朝會有怎樣的後果？不是說以後再談會怎樣被動的事，小心著民心士氣嚴重受挫，打得正來勁，居然要賠款謝罪，還是每年賠款謝罪！這還怎麼玩？誰還願意再陪著趙恆玩？！
所以曹利用保持沉默半點錯都沒有。但是趙恆的好奇心卻無可阻擋，晚知道半小時真的會死人的。於是他一再派人出來打聽，曹利用實在沒辦法，只好再次打出了那個經典的手勢。結果三根手指伸出來，立即晴天霹靂，震得門簾裡頭返回到了史前冰河季。
傳說中趙恆的筷子都掉地上了：“三三百萬！太多了！”但是隨即他就突然放鬆，“要是這樣能了結了，也不錯。”
這句話讓以後千百年間無數的“仁人志士”