子不以私德愛人，在公務上絕對不附和任何人。他說：“澶州合適，但是大軍在外，陛下親臨很有必要，而且越快越好，可速不可緩。”
東府宰相各執一辭，西府的樞密使們就成了決定性的砝碼。正使王繼英說：“國家重兵多在河北，陛下親征一可壯軍威，二可親自謀劃各路軍隊的配合，而且可以隨機應變，儘速決策。但是澶州是最遠端的極限，不可躍過。尤其是要掌握時機，澶州的實際情況決定了沒法早去。所以，臣以為要緩。”
寇準是少數，於是就此決策，宋朝依然選擇了嚴陣以待，就像以往一樣，把主動權交給了契丹人。但是戰報已經迅速傳遍了宋朝北疆的各大軍城，所有軍隊進入臨戰狀態。
十六個月了，定州大陣、威虜軍、北平寨、保州，十五萬宋軍養精蓄銳已經超過整整一年，決戰終於到來，宋軍的勇士們就像他們開國時的前輩那樣，臨戰決勝，不管是南方的割據朝廷，還是北方的異族敵寇，等待他們的是鮮血、刀鋒，以及輝煌慘烈的勝利！
第二十一章 澶淵澶淵！
戰鬥最先爆發在邊境最前端的威虜軍城。遼軍傾巢而出，契丹人的皇帝、太后，以及新統帥蕭撻凜統統出現在前線，全軍數量在二十萬以上。
威虜軍城卻只有六千精騎。主將是魏能，副將是白守素和張銳。它身後的定州大陣雖強，但是步兵居多，不利於迅速移動，從計劃到現實，根本不能指望大陣前移來救援。於是在遼軍殺到之前，威虜軍、北平寨還有保州之間的宋軍主將們就都私下裡耳語了一番之後空前大戰的前奏就讓人哭笑不得。
遼軍最先派出來的居然是個外國和尚（樹蕃僧為帥），只帶了一百多個遼兵出來打劫宋朝的邊民。真不知道他們是怎麼想的，不過馬上就驚喜萬分，中了頭等大獎。
二十萬遼軍壓境，契丹皇帝御駕親征，面對區區一個彈丸之地威虜軍，能想象宋軍還敢出城嗎？於是這位和尚大哥正在充分享受打劫的快樂，就被突然出現的大群宋軍所包圍，砍瓜切菜一樣，一百多個遼軍片刻間身首異處，該和尚下馬投降。
然後宋、遼兩軍都怒不可遏。在宋朝，魏能殺心難耐，滿心帶隊出城砍個有分量的契丹腦袋，卻不料只拿一個混賬外國和尚開刀，呸，真晦氣！可在遼軍，這真是奇恥大辱，在皇帝面前丟了大人。
遼人是純真無邪的佛教徒的，不說別的，現在的前鋒大將除了順國王蕭撻凜之外，還有一位叫六部大王蕭觀音奴。怎樣，可以崇拜到這個地步，但是別吃驚，這是小意思，契丹國王耶律隆緒的小名更偉大，叫文殊奴可是宋朝人居然敢這樣對待佛門弟子！
遼軍立即出動精兵追擊，這正中魏能下懷，來得好，他在城外等著，兩軍相遇，第一場血戰就此爆發。魏能是宋軍中有數的勇將，這時奮勇廝殺，但是寡不敵眾，關鍵時刻，他率部向後面稍微退了一點，這時他的臉上應該帶著一絲非常詭異的笑容——他的後面有一個遼國人的噩夢。
北平寨的張凝！
就是那位在大雨中衝上長城口，一路斬殺遼軍過兩萬的戰場屠夫！張凝出戰，壓抑了十六個月的暴戾把和魏能消耗了大半軍力的遼軍立即摧垮，契丹人倉皇敗退，向大部隊求援。
但是遼國的三巨頭卻沒什麼反應，這個混賬威虜軍，真是又臭又硬，這麼多年了從沒撈到過好處。但是它太渺小了，根本沒必要跟它糾纏，別忘了這次出兵的重點是什麼於是遼軍立即拋開它，向宋朝的下一個據點進攻，不會每個地方都是威虜軍城，總會有所收穫的！
但是見鬼的是，他們選中的是北平寨。
那是張凝的老家，而且裡邊的主將叫田敏，那是比魏能更狠的角色！從待遇上他就與其他所有的將軍都不同，為了重視和榮耀，田敏有天子特賜的御劍，可以隨他便宜行事，定州方面的前線總帥王超都得讓他三分。
這時遼軍突然進攻他的防區，要注意，他的部隊比魏能還要少，只是五千精騎，但是他的選擇是主動出擊！北平寨的前沿小村——楊村，田敏部與遼軍先鋒遭遇，硬碰硬的野戰，失敗的竟然是久負盛譽的契丹鐵騎。而且更讓人瞠目結舌的是，戰勝之後的田敏根本就沒有回軍的意思。
他在等一個訊息。
傍晚時分，訊息回來了，是他早就遠遠撒出去的探子。回報說契丹人的皇帝就在這裡往北十里遠的蔳陰駐寨，那實在是不太遠啊黑夜中的田敏和一路疾行趕回來的張凝露出了猙獰的笑容，太好了，還等什麼？！當天夜裡田敏率精兵夜襲契丹皇營，催營直入，無所阻擋，視