他死得很巧，那天正好是宋朝大赦天下的好日子，文武百官都要進宮去讚美皇帝，順便唱歌跳舞玩個痛快。集體狂歡之後，大家談笑風生走出宮門，去趕下一個過場。
去給司馬光弔唁。
無論怎樣那也是一位黨魁，是飄揚了十幾年的一面旗幟，不管心裡面怎樣腹誹，還是得做出這起碼的尊重的。只是突然間他們被一個人攔住了。這人非同小可，在名聲上驚天動地，在職務上前途遠大，在行為上枯燥無味，在官場上堪稱警察。
伊水河畔程老夫子——程頤。
他的名聲和司馬光一樣在這15年間突飛猛進，首先一大批弟子成才了，職位最高的已經是宋朝的臺諫官員；其次他的學問終於形成了體系，對於儒、釋、道三家的經典有自己的感悟，理學始祖的地位確立了。這是巨大的成就，從民間影響到官場，除了極個別的某些怪物之外，沒有誰不對他頂禮膜拜。
能做到這一點，是宋朝建立以來獨一無二的，其效果非常驚人，他得到了司馬光的尊重，地位超然到沒有拘束。
他可以和司馬光平等論交，雖然身在舊黨，可絕不會對任何高官假以辭色。因為這種地位，司馬光給他安排了一個更加超然、神聖的工作。
給小皇帝哲宗當老師。
在宋朝的歷史上，帝師的未來是無比光明的，真宗、仁宗的老師們百分之百的榮寵終生，百分之七十以上升到了宰執位置，而且由於他們和皇帝的特殊關係，從小養成的信任依賴感，他們在很大程度上能影響國家的政策走向。
一句話，前途遠大，無比遠大。
程頤是北宋歷史上文憑最高的帝師，哲宗只有9歲，處於最理想的接受教育的年齡，這樣的組合非常讓人期待，他們一定會產生火花，積極互動，成為一對親密無間的師生的。
事實上有苦自己知，哲宗恨不得他立即去死。
程頤什麼事都管，比如春天到了，萬物復甦花木繁茂，哲宗在深宮中憑欄觀景，隨手摺下了一根柳枝。程頤瞬間出現，喂，你太殘忍了，春天是生命的季節，每一種生物都有生長的權利，哪怕是一棵柳樹。你是上天之子，要仁慈，要博愛，要像愛你自己一樣愛柳樹，之後像愛柳樹一樣去愛你的子民，這樣才是好皇帝
哲宗忍。
比如哲宗穿戴整齊走向課堂，準備接受教育。程頤拿起書本，卻突然問：喂，你昨晚洗澡時是不是腳邊有隻螞蟻？
是。
你怎麼處理的？
我給它讓了路。
好！程頤擊節叫好，學生開竅了。你終於做對了，由柳樹到螞蟻，它們都是生命，都是你的子民，你終於愛護它們了，你要終生這樣做
哲宗很安靜。
比如9歲的哲宗一覺在深宮裡醒來，突然發現圍在身邊的不再是昨晚之前的姐姐妹妹，而是一律年過50歲的大姨媽。這是怎麼回事，他很想尖叫，很想怒吼，他身上流著激烈如火的神宗的血，絕不是任人擺佈隨意揉搓的懦夫孬種！
可是程頤的聲音出現了，一個好皇帝都是不好女色的，女色嗯，孔夫子曾經曰過，這是一個男人的天性，所以要從小抓起，哪怕你只有9歲。
哲宗恢復了安靜。
他是個非常特殊的孩子，在人類的歷史上早熟的孩子、早熟的皇帝是有的，可是從來沒有人能在他這樣的年齡上做到他那樣的理智、堅忍、深沉，把所有一切都深深地埋進了心底，除了極少數的幾個尖端時刻，從來不會讓任何人看到自己的情緒波動。
他深深地躲在垂簾之後，冷冷地看著周圍的一切。他把什麼都記在心裡，像一具灰色死寂的孩童石像，默默無聲地生存著。
傳說100多年前北宋剛剛建國時，開國皇帝趙匡胤曾經和第一位首相趙普有過一段對話。趙匡胤問：“天地間什麼最大？”
這種話趙匡胤很喜歡問，比如他進佛寺時就曾問過和尚，我用拜佛嗎？很明顯是要和佛祖比比大小。和尚很識相，笑嘻嘻地回答：“現在佛不拜過去佛，您不用拜。”
比神靈都大了，天地間還有比皇帝還牛的嗎？答案只此一個——皇帝！
可是趙普想了很久，給出了另一個答案——“道理最大。”
這個傳說在宋史裡非常有名，一直被幾十年後縱橫宋朝唯我獨尊的理學家們奉為源頭。至於真實性嘛，沒法證明。宋史裡這樣的手段太多見了，哪個宗派想達到某些目的，總會穿越時空，找些無敵型的名人新增資料，讓自己的行為神聖合法。